第28章 五色斑斕的生命——植物之最(2)(1 / 2)

澳大利亞東南部的維多利亞州吉普斯蘭的一棵巨大的杏仁桉,高達156米,比北美巨杉整整高出14米,樹幹直插雲霄,相當於50層樓的高度,要比2幢“上海國際飯店”還要高。在人類已經測量過的樹木中,它是最高的一株。鳥在樹頂上嗚叫,在樹底下聽起來,就像蚊子的嗡嗡聲一樣。這種樹基部周圍長達30米,樹幹筆直,向上端則明顯變細,枝和葉密集地生長在樹的頂端。葉子生得很奇怪,一般的樹葉是表麵朝天,而它則是側麵朝天,像掛在樹枝上一樣,與陽光的投射方向平行。這種古怪的長相是為了適應氣候幹燥、陽光強烈的環境,減少陽光直射,防止水分過分蒸發。

杏仁桉的樹基也極為粗壯,直麼可達10米,又是一座普通樓房的跨度。可以說,杏仁桉的高,讓其他植物難以望其項背。

壽命最長的樹

非洲俄爾他島上有株龍血樹,是植物界的老壽星,其壽命至少已有8000歲了,比世界著名的紅杉“世界爺”還要年長。可惜的是,這株龍血樹毀於1868年的一次風暴。

龍血樹是四季常綠的大樹,樹身一般高20米,基部周圍長卻有10米,七八個人伸開雙臂,才能合圍它。傳說龍血樹是巨龍與大象戰時流血滋染土地而生,由此得名。

此樹流出的樹脂呈暗紅色,是著名的防腐劑,當地人稱其為“龍之血”,還可做治療筋骨疼痛的中藥。

最粗的樹

植物界有些大樹,莖於很粗,幾個人也圍抱不過來。意大利西西裏島上生長著的百騎大栗樹,可謂世界上最粗的植物。其樹幹的周長達55米,直徑有17.5米,最少要30多個人手拉手,才能將其圍隹。即使是赫赫有名的非洲猴麵包樹和其相比,也不過是小巫見大巫,百騎林栗樹下部還有大洞,來此采栗者常把那裏當做倉庫或宿舍用。

生長最慢的樹

前蘇聯喀拉裏的爾威茲加樹,以及北極林帶的希特卡雲杉,每百年的高度隻有28厘米,直徑2.5厘米。

在蘇聯的喀拉哈裏沙漠中,有一種樹名字叫做爾威茲加樹,個子很矮,整個樹冠是圓形的,要是從正麵看上去,就像是沙地上的小圓桌。它的生長速度慢極了,100年才長高30厘米,是世界上生長最慢的樹。要是和毛竹的生長速度相比,真像老牛追汽車。爾威茲加樹要長333年,才能達到毛竹一天生長的高度。

爾威茲加樹枝所以生長得如此慢,除了它的本性以外,沙漠中幹旱的、缺水的環境、強勁的風都是阻礙生長的重要原因。

樹冠最大的樹

樹冠最大的植物要數孟加拉的一種榕樹了,其樹冠覆蓋的土地,麵積達到1公頃,相當於一個半足球場的大小,能容納7000人左右。它的氣生根數以千計,紛紛垂向地麵,入土生根。遠遠望去,整株榕樹猶如一片茂盛的樹林,據說曾有一支六七千人的軍隊在這樣的大榕樹下乘涼。更有甚者,在當地一株老榕樹下開辦了一個熙熙攘攘的市場。可以說,世界上再也沒有比這更大的樹冠了。

木材最輕的樹

世界上最輕的樹木是生長在南美洲熱帶森林裏的輕木。它也是木棉科輕木屬中唯一四季常青的樹種。又名巴沙木,屬木棉科,原產於熱帶美洲,分布於西印度群島、墨西哥、秘魯、玻利維亞等熱帶國家,現在中國雲南也已引種。

據測定,輕木每立方厘米隻有0.1克重,是同體積水的重量的1/10。而世界上最重的鐵力木每立方厘米為3克重,輕木隻是它的1/30。二者相比,輕木真可以用“輕如鴻毛”來形容。

輕木生長得很快,其體內的細胞組織更新也很快,這使得整個植株都輕軟且富有彈性。由於質地的輕便、牢固,並且能夠隔熱、隔音,常被用做航空、航海以及其他特種工藝的寶貴材料。

木質最硬的樹

鐵樺樹屬於樺木科樺木屬,是目前世界上最硬的木材,比普通鋼板還要硬1倍,現代步槍即使在短射程內也奈何不了它,人們甚至把它用做金屬的代用品。鐵樺樹高約20米,直徑大約70厘米,壽命約為300~350年。其質地極為致密,硬度超過橡樹三倍,超過普通的鋼材一倍。這令人瞠目結舌的特性,使其成為製造軸承、滾球的絕好材料。該樹的分布範圍較小,目前主要分布在朝鮮南部和其與中國接壤的地區,俄羅斯南部和海濱一帶也有分布。