蘇格拉底：照你說，盜竊對朋友是惡行。但是，如果朋友要自殺，你盜竊了他準備用來自殺的工具，這是惡行嗎？
學生：是善行。
蘇格拉底：你說對朋友行騙是惡行，可是在戰爭中，軍隊的統帥為了鼓舞士氣，對士兵說“援軍就要到了”，但實際上並無援軍，這種欺騙是惡行嗎？
學生：這是善行。
這種教學方法有其可取之處，它可以啟發人的思想，使人主動地去分析、思考問題，他用辯證的方法證明真理是具體的，具有相對性，在一定條件下可以向自己的反麵轉化。這一認識論在歐洲思想史上具有巨大的意義。
在蘇格拉底死後，他的追隨者熱情不減，以至於形成了一個蘇格拉底派。那些嚴格遵守蘇格拉底的教訓的學生和哲人們，從他的學說中產生了各色各樣的哲學。除了色諾芬以外，還有許多別的蘇格拉底派寫過蘇格拉底和學生的對話，這些對話有一部分是以與蘇格拉底的真實談話為根據，有一部分是他們依照他與學生對話的方式製造出來的。艾斯其納、斐多、安底斯泰納和許多別的人都有記述過，此外還有一個由鞋匠西門所記述的，蘇格拉底常常在作坊裏和他交談，以後他小心翼翼地把蘇格拉底同他說的話寫了下來。他的章節的題目和另外一些留下對話的人的一樣，都可以在第歐根尼·拉爾修的記述中找到。
蘇格拉底死後，他的一群學友都離開雅典，奔往麥加拉，柏拉圖也往那裏去了。歐幾裏德原來住在那裏，他很好地接待了他們。當蘇格拉底的罪名被取消而原告受到懲罰之後，蘇格拉底派有一部分人回去了，一切又恢複寧靜了。
柏拉圖潛心研究老師的思想精髓，後來成為西方最偉大的哲學家，被稱為西方哲學之父。
一直到18世紀，尼采仍然認為，蘇格拉底影響了世世代代，直至今日。
哲學之父柏拉圖
柏拉圖（plato，約前427—前347），古希臘偉大的哲學家，是全部西方哲學乃至整個西方文化最偉大的哲學家和思想家之一，他和老師蘇格拉底、學生亞裏士多德並稱為古希臘三大哲學家。
柏拉圖出生在雅典城裏的一個奴隸主貴族家庭裏，家庭非常富有，從小就受到良好的教育，父親給他請了三位啟蒙老師，一位教文學，一位教美術和音樂，一位教體育。
柏拉圖的文學老師經常給他講故事，有時讓他模仿著講，漸漸地，柏拉圖對寫作產生了濃厚的興趣。
柏拉圖除了寫作外，在美術老師的培養下，對美學也產生了濃厚的興趣。
當時在雅典最有學問的人是蘇格拉底，柏拉圖非常崇拜他，決心拜他為師。
一天，柏拉圖來到蘇格拉底的家裏，恭恭敬敬地說：“蘇格拉底先生，我想拜您為老師，請您收下我這個學生吧！”
蘇格拉底說：“據我所知，你已經很有學問了，為什麼還要拜我為師呢？”
柏拉圖說：“因為您有一句話，我牢記在心，那就是‘認識自己’，我覺得我對自己的認識還不夠。”
蘇格拉底：“那麼，我還要告訴你一句話，‘我所知道的是，我始終一無所知’，這是我對自己的評價。”
“大家都認為你最聰明，可是您還這樣謙虛，您真是偉大的人，這正是我學習的地方，請您收下我吧。”
經過一段時間的考察，蘇格拉底終於收下了柏拉圖這個學生。
從公元前407年開始，柏拉圖在蘇格拉底身邊學習了8年，成了他最好的學生。
公元前399年，蘇格拉底以“傳播異端”和“腐蝕青年”罪被判處死刑，蘇格拉底在法庭上慷慨陳詞，鋒芒畢露。或自辯無罪，或反駁原告，或抨擊當局，或直抒人生哲學。蘇格拉底死後，柏拉圖把老師的辯詞編寫成文。
蘇格拉底受審並被判死刑，柏拉圖對現存的政體完全失望，於是開始遊遍意大利、西西裏島、埃及、昔蘭尼等地以尋求知識。在40歲時他結束旅行返回雅典，並在雅典城外西北郊的聖城阿卡德米創立了自己的學校——阿卡德米學院。學院成為西方文明最早的有完整組織的高等學府之一，後世的高等學術機構也因此而得名，這也是中世紀時在西方發展起來的大學的前身。阿卡德米坐落於一處曾為希臘傳奇英雄阿卡德摩斯住所的土地上，因而以此命名。學院存在了900多年，直到公元529年被查士丁尼大帝關閉。
柏拉圖一邊從事教學，一邊著書立說，力圖按照自己的政治哲學，培養從政的人才。
柏拉圖的理念是善，他認為世界由“理念世界”和“現象世界”所組成。理念的世界是真實的存在，永恒不變，而人類感官所接觸到的這個現實世界，隻不過是理念世界的微弱的影子，它由現象所組成，而每種現象是因時、空等因素而表現出暫時變動等特征。由此出發，柏拉圖提出了一種理念論和回憶說的認識論，並將它作為其教學理論的哲學基礎。
柏拉圖認為人的一切知識都是由天賦而來，它以潛在的方式存在於人的靈魂之中。因此認識不是對世界物質的感受，而是對理念世界的回憶。教學目的是為了恢複人的固有知識。教學過程即是“回憶”理念的過程。在教學中，柏拉圖重視對普遍、一般的認識，特別重視學生思維能力的培養，他特別強調早期教育和環境對兒童的作用，認為在幼年時期兒童所接觸到的事物對其有著永久的影響，教學過程要通過具體事物的感性啟發，引起學生的回憶，經過反省和思維，再現出靈魂中固有的理念知識。後來，他吸收和發展了智者的“三藝”及斯巴達的軍事體育課程，也總結了雅典的教學實踐經驗，在教育史上第一次提出了“四科”（算術、幾何、天文、音樂），其後便成了古希臘課程體係的主幹和導源，支配了歐洲的中等與高等教育達1500年之久。