在今天的人們看來，柏拉圖的愛情觀讓人不可思議。而有一位美國學者卻對今人所理解的這種柏拉圖的愛情觀，提出了新的見解。美國東西部社會學會主席、《美國家庭體製》一書的作者伊拉·瑞斯經研究後認為，柏拉圖推崇的精神戀愛，實際上指的是同性之間的一種愛，也就是“同性戀”。古希臘人認為，同性戀的過程更多地是靈交、神交，而非形交。而在女性很少受教育的古希臘社會，男人很難從女人中找到精神對手。這就是柏拉圖偏重男性之間的愛情的原因。柏拉圖堅信“真正”的愛情是一種持之以恒的情感，而唯有時間才是愛情的試金石，唯有超凡脫俗的愛，才能經得起時間的考驗。
而美國的社會學者對“柏拉圖式的愛情”是隻有神交的“純愛情”，還是雖有形交卻偏重神交的高雅愛情，也眾說紛紜。但有一點是可以肯定的，即柏拉圖認為愛情能夠讓人得到升華。他說，對活得高尚的男人來說，指導他行為的不是血緣，不是榮譽，不是財富，而是愛情。世上再也沒有一種情感像愛情那樣深植人心。一個處在熱戀中的人假如做出了不光彩的行為，被他的父親、朋友或別的什麼人看見，都不會像被自己的戀人看見那樣，使他頓時蒼白失色，失去一切的一切，無力麵對自己愛的人和愛自己的人。
博學大師亞裏士多德
亞裏士多德（aristotle，前384—前322），生於富拉基亞的斯塔基爾希臘移民區，這座城市是希臘的一個殖民地，與正在興起的馬其頓相鄰。他的父親是馬其頓國王腓力二世的宮廷侍醫。從他的家庭情況看，他屬於奴隸主階級中的中產階層。他於公元前367年遷居到雅典，曾經學過醫學，還在雅典柏拉圖學院學習過很多年，成為了柏拉圖學院的積極參加者。
從18—38歲在雅典跟柏拉圖學習哲學的20年，對亞裏士多德來說是個很重要的階段，這一時期的學習和生活對他一生產生了決定性的影響。蘇格拉底是柏拉圖的老師，亞裏士多德又受教於柏拉圖，這三代師徒都是哲學史上赫赫有名的人物。在雅典的柏拉圖學園中，亞裏士多德表現得很出色，柏拉圖稱他是“學園之靈”。但亞裏士多德可不是個隻崇拜權威、在學術上唯唯諾諾而沒有自己的想法的人。他同大談玄理的老師不同，他努力地收集各種圖書資料，勤奮鑽研，甚至為自己建立了一個圖書室。有記載說，柏拉圖曾諷刺他是一個書呆子。在學院期間，亞裏士多德就在思想上跟老師有了分歧。他曾經隱喻地說過，智慧不會隨柏拉圖一起死亡。當柏拉圖到了晚年，他們師生間的分歧更大了，經常發生爭吵。
公元前347年，柏拉圖去世，亞裏士多德在雅典繼續待了兩年。此後，他開始遊曆各地。公元前343年，他受馬其頓國王腓力二世的聘請，擔任太子亞曆山大的老師。當時，亞曆山大13歲，亞裏士多德42歲。公元前338年，馬其頓國王腓力二世打敗了雅典、底比斯等國組成的反馬其頓的聯軍，從此稱霸希臘。次年，腓力二世召開全希臘會議，會議約定希臘各邦停止戰爭，建立永久同盟，由馬其頓擔任盟主。在會議上，腓力宣布，他將統帥希臘各邦聯軍，遠征波斯。至此，馬其頓實際上掌握了全希臘的軍政大權，希臘各邦已經名存實亡，成為馬其頓的附庸。
腓力二世於公元前336年被刺身亡。他的兒子、年僅20歲的亞曆山大即位為王。公元前334年，亞曆山大率領馬其頓軍和希臘各邦的聯軍出征波斯。在不到十年的時間裏，他打跨了號稱百萬的波斯大軍，接著摧毀了古老的波斯帝國。一個空前龐大的亞曆山大帝國——其領土西起希臘，東到印度河，南到埃及，北抵中亞——建立起來了。公元前323年，亞曆山大病故。這個憑著武力征服建立起來的大帝國，經過混戰，分裂成幾個獨立的王國。
就在這個時局動蕩的年代裏，亞裏士多德重返雅典，在那裏一住就是20年，即從亞曆山大出發遠征的前一年到亞曆山大去世的那一年。在這段時間裏，雖然馬其頓在軍事和政治上控製了雅典，但那裏的反馬其頓的潛力還是很大的。亞裏士多德來到雅典，可能肩負有說服雅典人服從馬其頓的政治使命。亞裏士多德在雅典受到了很多的優待，除了在政治上的顯赫地位以外，他還得到了亞曆山大和各級馬其頓官僚大量的金錢、物資和土地資助。他所創辦的呂克昂學園，占有阿波羅呂克昂神廟附近廣大的運動場和園林地區。在學園裏，有當時第一流的圖書館和動植物園等。他在這裏創立了自己的學派，這個學派的老師和學生習慣在花園中邊散步邊討論問題，因而得名為“逍遙派”。據說，亞曆山大為他的老師提供的研究費用為800金塔蘭（每塔蘭重合黃金60磅）。亞曆山大還為他的老師提供了大量的人力，他命令他的部下為亞裏士多德收集動植物標本和其他資料。