第3章 鄧訓立德
西漢王朝的外患主要來自匈奴的侵擾，而東漢王朝卻意外地遭到羌族的不斷侵擾，由其發起的大規模反叛就達五次之多。其中一次的導火索竟然是一個漢族男子搶了一個羌族婦女。
漢章帝建初二年（公元77年），安夷縣的一個官吏因霸占一個羌族婦女而引來殺身之禍，被那個婦女的丈夫殺死。安夷縣縣令宗延帶人捉拿凶手，追至塞外。同部落的羌人擔心被一同誅殺，便合力殺了宗延，並與其他兩個羌族部落聯合，起兵反叛。久蓄反叛之心的燒當羌部落首領迷吾立即起兵響應，並策動其他羌族部落一同反叛，很快就擊敗金城太守郝崇。漢章帝派出重兵，叛亂才得以平息。
漢章帝章和元年（公元87年），迷吾再次聯合其他羌人部落對金城發起進攻。護羌校尉張紆派從事司馬防在木乘穀迎戰迷吾，迷吾不敵，便派使者向張紆請降並得到張紆的接納，於是迷吾率領部眾前來歸降。張紆大擺筵席款待，先是在酒中下毒，後又設下伏兵，殺死羌人八百多人，並斬下迷吾的首級。隨後，張紆發兵襲擊迷吾餘部，斬獲數千人。張紆這種做法，引起了所有羌人的強烈怨恨。迷吾的兒子迷唐成為燒當羌的新首領，他與其他羌族部落化解仇恨，並相互通婚，很快就強大起來。在這種情況下，朝臣推薦張掖太守鄧訓接替無力應付的張紆擔任護羌校尉。鄧訓是東漢開國功臣鄧禹的第六子，為人樂善好施且禮賢下士，因此受到許多士大夫的擁護。
鄧訓擔任護羌校尉不久，迷唐率領騎兵萬餘，進逼邊塞。因為忌憚鄧訓，迷唐先向小月氏胡人用兵。鑒於張紆的失敗，鄧訓決定用恩德收服涼州諸胡，於是出兵保衛小月氏胡人。因為鄧訓的庇護，小月氏胡人沒有受到迷唐的侵奪。此外，鄧訓還下令打開城門，接納其他胡人，派兵保護他們的妻子兒女。屬下官員對鄧訓的做法感到不解，他們一致認為羌人與胡人交戰，漢朝可以坐收漁人之利，為什麼還要派兵庇護他們呢？鄧訓說：“張紆失信，致使羌人部落群起而攻之，涼州官民命懸一線。以前胡人一直與漢朝衝突不斷，原因在於我們的恩德不厚。現在胡人大難臨頭，如果此時我們出手相救，胡人必定感恩戴德，將來就可以為我所用。”因為鄧訓此舉，迷唐不敢攻擊小月氏胡人，搶掠其他胡人也無收獲，隻得無功而返。胡人諸部對鄧訓感激不已，均表示願意臣服漢朝。
胡人有一種風俗，以病死為恥。所以，一旦被疾病困擾，他們就會用匕首刺死自己。鄧訓知道後，就把被疾病困擾的胡人綁住，然後請醫生為他們治療，被治愈的胡人不計其數。對於鄧訓的教化和安撫，胡人上下無不心悅誠服。另外，鄧訓還采取“賞賂諸羌”的做法，懸賞招降羌人，然後讓已經投降的羌人去誘降其他羌人。不久後，迷唐的叔父號吾率其部落八百戶自塞外來降。時機成熟後，鄧訓征集漢人、胡人、羌人共四千餘，出塞攻擊迷唐，在寫穀大破迷唐。
不久之後，迷唐再次集結舊部，想要重奪舊地。鄧訓再次征集漢、胡、羌三族共六千餘人，以長史任尚為將。漢軍率先發動襲擊，打敗迷唐軍隊，先後斬殺一千八百餘人，生擒兩千餘人，繳獲各種牲畜共計三萬餘頭，迷唐的部落幾乎全被消滅。從此，迷唐再難立足，率領殘部西遷一千餘裏。燒當羌部落貴族東號則前來歸降，其餘的貴族也都將人質送到邊塞，以示臣服之意，原來依附迷唐的許多部落也都歸附漢朝。對於這些歸順的羌人，鄧訓全部接納，並以恩德相待。在胡人和羌人中，鄧訓的威望和聲譽日漸隆盛，邊境也安定下來。於是鄧訓撤去駐軍，令士兵各自回鄉，隻留下免去刑罰的囚犯兩千餘人，讓他們從事屯田和修築城牆的工作。
漢和帝永元四年（公元92年），鄧訓去世，涼州官民以及羌人和胡人大為震動，每天前往祭吊的人成百上千。有的羌人和胡人甚至用刀自割，並殺死自己的所有牲畜，哀號道：“鄧使君已死，我們也一起死吧！”鄧訓先前擔任過烏桓校尉，那時的部下聽到鄧訓的死訊，都前往奔喪，以致城郭為之一空。
燒當羌：古代羌人部落之一，以部落中曾經的一位首領燒當為名。燒當的玄孫聯合其他羌人部落，擊敗先零羌，奪得大量土地，日趨強大。