當向陽再次醒來，或者說是再次恢複意識之時，他感覺渾身輕飄飄的，軀幹手足甚至靈魂都輕飄飄的。
他第一個念頭是，到陰曹地府了麼？
然後就聽到了一個聲音響在靈魂深處，這個聲音不算熟悉，印象卻非常深刻，哪怕再過百八十年也會刻畫在腦海裏。
這聲音在南定荒原曾聽過一次，這聲音響起在周天星辰之下，這聲音響起時一個佛君分身便灰飛煙滅。
“不用緊張，你現在是靈魂狀態，感覺虛無飄渺是正常的，那一劍刺入心房，某種意義上說你已經死了，現在能救你的隻有你自己。”
刹那間，向陽生出無數疑問，怎麼救，他到底是誰，他跟上清天聖什麼關係，龜老怎樣了，雕鵬大哥怎樣了，自己來到天鍾世界跟這位陛下有關麼……
那聲音仿佛能讀懂他的心思：“不要多想，還記得吾傳你的浴火訣麼？吾幫你魂魄與肉身暫時融合，再以地火之力助你浴火重生，隻是其中自有諸多痛苦折磨，你若能挺得過去，吾自會告知你該知道之事，若挺不過去……”
他沒說挺不過去如何，但向陽明白挺不過去就是完全死亡，死了自然無所謂知不知道什麼了。
重生的過程很苦痛麼？
剛生出這股念頭，那聲音又響起：“你一定要挺過去！”
語氣不容置辯，沒有選擇的餘地。
然後，便聽到轟隆聲響，接著就有了身體的感覺，然後，他就覺得很痛，很痛很痛……
他敢發誓，前後兩輩子都沒這麼痛苦過，不，前後兩輩子加起來的痛苦都及不上此時百分之一，千分之一……
火山還是那座火山，南河火山，火山口熾熱的岩漿並沒有噴發上天，而是溫順的緩緩溢出，就像注滿水的池子，池水不斷向外流淌。
向陽的毛羽骨肉已被全部熔化，隻剩下一團拳頭大的血液在沸騰的岩漿中翻滾。
他感覺自己就像被扔進了沸騰的油鍋，這種痛苦，這種煎熬直透靈魂深處，偏偏他的魂魄又被一隻無形之手生生按壓的血液之中。
什麼叫生不如死，這就是！
淩遲，剝皮，插針，烹煮……所有這些酷刑加起來都沒這般痛苦。
他很想死，這時死亡反而是解脫。
他沒有罵這個被大水牛稱為陛下的人，不是不想罵，而是在這種烈火烹油的煎熬下根本就生不出別的心思。
浴火訣他早就背得滾瓜爛熟，後半段就是浴火重生之法，可每當試圖溶入這團血液，魂魄便弱上一分。
腳伸進滾燙的洗腳水裏，燙傷不可避免。
火山腳下，奎牛一臉凝重地看著山頂，看著那團血液，雖然他不用看也了如指掌，但他還是看了，而且看的很認真，神情如此專注……
不遠處，小狐狸坐在一塊由岩漿衝刷而成的凸石上，左手橫膝，右手托腮，歪著脖子，很認真地看著奎牛，這個樣子很萌，很可愛。
牛哥的臉還是那張臉，牛哥的身影跟記憶中也沒有絲毫變化，可是為什麼自己卻感到完全陌生呢？
她很不喜歡這樣的感覺，哪怕她知道這個陌生的牛哥比熟悉的牛哥更加強大，可是她就是不喜歡。
熟悉的牛哥無論何時都會一臉寵溺的看著她，不會像現在這樣隻盯著小烏鴉。雖然她也很擔心小烏鴉，但總覺得有什麼心愛的東西被奪走似的。
好幾次她都想問這個陌生的牛哥，你是誰，你就是那個陛下嗎？牛哥去哪了？
但眼前的這個牛哥，這種肅穆的樣子，就像阿爺將要發怒的時候，就像阿爹阿娘生氣的時候……嗯，這麼比喻也不太恰當，但總之這個牛哥有一種不怒自威的氣勢……
所以，她什麼都沒問，就這麼靜靜地看著……
血液還在岩漿中翻騰，魂魄仍在血液裏掙紮。
向陽已經不知多少次從魂魄與血液溶合的失敗中渡過了，但他沒有別的辦法，一點都沒有，隻能周而複始，枯燥無味的溶合，失敗，溶合，失敗……
他的魂魄已漸顯虛淡，似乎下一刻就會被一陣風，隻要一陣輕輕的微風就能吹的消失無蹤。
小狐狸以這種單手托腮的姿勢已經坐了半天了，她看的很認真，自從牛哥變得陌生之後，他的臉一直很平靜，這種平靜並非麵無表情，而是一種平和，淡泊，一種對天地萬物洞穿的睿智。
但現在牛哥，不，已經不是牛哥了，他也現出焦慮之色，雙手握拳，拳頭在微微顫抖。
小烏鴉對他很重要麼？
嗯，小烏鴉也挺好的，故意讓自己欺負，是為了逗自己開心，千萬千萬要活過來啊！
她轉身看著頭頂的火山口，開始為小烏鴉擔心起來。
這時，夕陽從火山那個方向斜射而下，將奎牛的身軀拉出了長長的影子，他迎光而立，似有一股氣吞山河的威勢。