據說，有一個年輕的法國官員，他常常在自家房屋周圍漫步，並且總是喜歡叫喊：“我要成為法國的陸軍元帥，成為一個偉大的將軍。”他的這種強烈願望是他對成功的一種預覺，因為這位年輕的官員後來果真成了一位傑出的領導人，他死的時候已經是法國的陸軍元帥。《怪人》的作者沃克先生對意誌的力量篤信不移。他說，有一次，他病得很厲害，他決心立即恢複健康，結果很快就痊愈了。這種情況可能會偶爾出現。但是，盡管這種方法比許多藥方便安全，卻並不是每每見效。精神的力量超出身體這個物質載體的承受力，無疑是難能可貴的，但是，勞累過度最終會使身體徹底崩潰。據說摩爾人的領袖莫利·摩陸克得了不治之症，臥病床榻，已是奄奄一息。正在此時，摩爾人和葡萄牙之間的戰爭爆發了。戰爭發展到了最危機的關頭，摩陸克從病榻上一躍而起，迅速集結軍隊，領導他們浴血奮戰，終於大獲全勝。但是，摩陸克終因過度勞累，病情迅速惡化，而很快死去。
一個人如果下決心要成為一個什麼樣的人，或者下決心要做成什麼事，那麼，意誌或者說動機的驅動力會使他心想事成，如願以償。虔誠的信徒總是習慣於說：“無論你祈禱什麼，你都能得到，因為這就是我們意誌的力量，上帝與我們同在。無論我們想做一個什麼樣的人，如果鄭重其事，最終我們都能如願以償。如果一個人沒有做一個謙虛謹慎、富有耐心的人或做一個自由的人這樣的強烈願望，那麼，他是不可能實現自己的意願的。”據說，有這樣一位木匠，有一天，當他修理法庭法官的座椅時，人們發現他在以往日少有的細致，對座椅進行改進設計。有人問他其中的原因，他解釋說：“我要讓這把座椅經久耐用，直到我自己作為法官坐上這把椅子。”說來奇怪，這人後來果真成了一名法官，坐上了這把椅子。
人生活的態度可以轉變為意誌，轉變為信心。著名精神病學家卡爾·門寧格在一次著名的演說中也表達了這一真理。他說：“人的生活態度比事實更重要。”無論我們麵對怎樣的事實，不管它是什麼樣的困難，不管它顯得怎樣的沒有希望，我們對事實的態度才是最為重要的。在你做一件事之前，如果你認為某一事實會導致你的失敗，那麼，在你實際動手之前，你已經讓事實從精神上摧垮了你。相反的，自信、樂觀的態度會讓你去調整自己的行動，克服某一事實對你造成的困難。
自信心的強弱主要取決於平常主宰你的精神的思維方式。如果你想到的是失敗，那麼你麵臨的將是失敗。但是，如果你想到要自信，並且讓它成為起主導作用的習慣，那麼，不管你遇到什麼樣的困難，你都會有克服它們的能力。自信心實際上會引導出不斷增強的力量。巴西勒·金曾經說過：“勇敢一些，你就會獲得無窮的力量。”這句話是經過了的無數次實踐的檢驗的。如果在你的生活態度中你的自信心增強了，你就會感到有一種巨大的力量在幫助你。
愛默生曾經說過：“自信是成功的第一秘訣。誰相信自己的能力，誰就能征服世界。”他又補充說：“如果做一件你擔心不能成功的事，那麼，失敗的結局是不可避免的。”在生活中缺乏信心，感到害怕，有不安全感，那麼你很快就會失去力量。
有一次，斯托維爾·傑克遜策劃了一次大膽的進攻，他手下一位將軍很是擔心，他反對說：“我擔心……”或“我害怕……”傑克遜把手放在這位下屬的肩上，說：“將軍，不要考慮你的擔心。”訣竅就在於要對自己充滿信心，心裏要有一種踏實感、安全感。這樣，就會驅除內心的恐懼和不自信。對一個長時期被不安全感和恐懼糾纏的人，他應當去閱讀聖經中有關勇氣和信心的一些論文，並用紅鉛筆將它們劃出。他應該把這些話牢記在心，使自己的頭腦中充滿各種健康的、快樂的和強有力的思想。這些充滿活力的思想會使他從一個精神頹唐沮喪的人轉變成一個積極向上的人。一個人的精神、麵貌可以在幾周之內發生翻天覆地的變化。可以從一個徹底失敗者變成一個充滿自信、充滿激情的人。他可以充滿勇氣和魅力。通過一套程序簡單的思想調整，一個人能夠重新獲得信心和力量。
關於意誌自由的問題，不管邏輯學家從理論上得出什麼樣的結論，在實踐中，每個個體都會感覺到，他在善惡之間進行選擇是自由的。他不隻是一根被拋入水中作為判斷水流方向的稻草，而是一位身懷絕技、本領高強的弄潮者，有能力乘風破浪，勇立潮頭，並在很大程度上自己掌握航向。沒有什麼東西能絕對約束我們的意誌，我們能在實踐中感覺到，也能清醒地認識到我們的意誌沒有被魔力迷住，沒有讓魔力牽著鼻子走。否則，如果我們不這樣思考問題，那麼，所有良好的願望都會化為泡影，無法實現。