同在西直門內，李德林家離華鑫寫字樓並不是很遠，離開筒子胡同向南步行不超過五分鍾，不過為了把戲演足，我和宋進光並沒有步行而去，而是雇了一輛黃包車，繞了個大彎兒，特意從另一個方向趕去。黃包車夫聽了我的要求直撓後腦勺，想不明白我為什麼放著近路不走，偏要找遠路走？不過正所謂拿人錢財，與人消災，他是拉車的，我是坐車的，隻要我肯給足車錢，他又何必操這種心呢？
一路之上，我向宋進光交代了一些可能碰到的事項還有應對的方法，比如我是做什麼生意的，比如是怎麼到北平來的，比如我是南方人，為什麼收了個北方人當學徒等等。宋進光的腦筋雖不似紀輝那樣機靈，但記憶力卻是極佳，不大一會兒便把應答之策牢牢記在心裏。
原本五分鍾的路，因為繞遠兒，足足用了二十分鍾才趕到。
前店後宅，這是北平老字號常見的格局，臨街是李德林名下最大的一家綢緞莊，門前的扁額上高書三個大字“瑞德祥”，想想李德林奪得這家綢緞莊所用的手段，再聯想到扁額中的那個‘德’字以及其名字中的同樣一個字，不能不說給人以一種諷刺的感覺。
店麵很氣派，雕梁畫柱，門庭寬敞，雖是上午，客人不是很多，卻也是陸陸繼繼，很少間斷，四五個穿著極齊整的店夥計熱情地招呼著客人，店麵掌櫃則在櫃台後撥拉著算盤，書寫賬本。
打發車夫離開，我邁步走進瑞德祥的店門，宋進光則提著一個柳條箱跟在後邊。
“早啊您呀，是要買布嗎？”一個正空閑著的小夥計馬上迎上來招呼。
“嗬，不是。貴字號的東家是否姓李名德林？”我笑著問道。
“呃？是呀。您是......”店夥計疑惑地望著我遲疑答道。
“嗬，敝姓江，來自上海，也是做綢緞生意的，和李老板曾經有數麵之緣，這次來北平辦事兒，順路拜訪，還請小兄弟幫個忙，通稟一聲。”我笑笑答道。
“噢，原來是貴客登門，請您稍候。”小夥計聽說來者是東家生意上的客人不敢怠慢，連忙招呼我坐下休息，和掌據的說了一聲，便一路小跑奔去後堂。
小夥計離開後不久，李德林便聞訊趕來，還離著老遠就抱拳拱手，滿臉的笑容：“哈哈，江老弟，幾年不見，你可是越發的精神了!”
“嗬嗬，李老先生，您也是滿麵紅光，老當益壯呀！”我也笑著抱拳拱手，以禮相還。
人老精，馬老滑，這個老頭兒的演技很不錯，言談話語完全無半點兒做作之處，任誰一看，都會把這當成是朋友相會的場麵，至於我的演技——連朱禮慶那種江湖上的成名人物都沒看出破綻，周圍那些普通人就更不用說了。
寒暄幾句，李德林和我手挽手一齊離開店鋪，走進後堂。
富足之家到底是富足之家，李德林的綢緞生意雖比來了名滿京師的八大祥，卻也是除八大祥外數得著的字號，進入後院，讓人能聯想到的第一形容詞就是‘深宅大院’四字，前後兩進的院落，三十多間房屋，有花園，有假山，有池塘，參差座落，各有不同，第一次來到此地，若是沒人引導，隻怕會迷路其中。