“隻是。柳生叔叔，我很奇怪，若不是我偶然間發現的，我真不知道我們伊良部島還有一座祭壇，而且這座祭壇的顏色居然是血色的!”櫻子說道。
柳生三郎歎了口氣，悵然道：“現在應該知道這個祭壇的比較少了，屬於這個島的秘密。我當時也是偶然發現的。後來我聽你父親說，這座祭壇整個島內，也隻有幾個老人知道。當時那些老人都已經風燭殘年，這麼多年又過去了，恐怕知道的人更少了吧?”
“你能跟我說說是哪些人知道這個祭壇的嗎?”櫻子迫切地問道。
柳生三郎想了想道：“當時，你父親跟我說，有伊藤家的伊藤賀、井上家的井上村樹、此外便是你的師父神醫山村井上。當時，除了我和你父親，應該就這三個人了吧。”
櫻子沉思道：“井上村樹爺爺在四年前便已經過世，我師父他老人家七年前便已經隱居在幽蘭穀不問世事。而我父親他前幾天也......知道祭壇的人，恐怕隻有柳生叔叔你和伊藤賀大人了。”
伊藤賀是伊良部島的行政長官，這也是原來衙門的人離開後，島內的人選舉出來的。所以，島內的人，通常見到伊藤賀的時候，都會叫他伊藤賀大人。
這個時候，不知道鬆本次郎是什麼時候出現在了門口，他的臉色陰沉，狠狠地道：“伊藤賀，他居然還沒有死?”
鬆本次郎之所以很恨伊藤賀，是因為鬆本次郎的未婚妻伊藤美子便是伊藤賀的女兒。當年若不是伊藤賀橫加阻攔、棒打鴛鴦，伊藤美子也不會突然暴斃而亡了。對於伊藤美子的死，鬆本次郎一直耿耿於懷，他始終不相信伊藤賀的說法說伊藤美子是突發重病死的。他更有理由相信，伊藤美子是被伊藤賀給害死的。
“二叔，你......”櫻子從來沒有見過鬆本次郎這幅表現，嚇呆了。
鬆本次郎走過來，安慰櫻子道：“二叔沒事的，你們先用餐吧。我吃不下，我出去走走。”
伊藤賀、伊藤美子這一直就是鬆本次郎的傷心事，這些事被重新提起的時候，傷心總是難免的。鬆本次郎想出去散散心，平複一下心情。
“次郎......”柳生三郎想要留住鬆本次郎，但鬆本次郎早就跨出房門，往外麵走去了。
櫻子拿起筷子，道：“先吃飯吧。這幾天來，二叔總是神神秘秘的，我都見慣不慣了。”
柳生三郎皺眉，惆悵地歎了口氣。
熊惆拿起身邊的一個饅頭，邊吃邊道：“接下來還是說祭壇的事吧，我比較好奇，這個祭壇到底是幹什麼的。”
“血祭!”柳生三郎冷冷地說出了兩個字。
“什麼是血祭?”熊惆問道，他身邊的櫻子已經是麵色蒼白，全身不停地顫抖。
櫻子支支吾吾地道：“我恐怕知道血祭是什麼。”
熊惆和柳生三郎的目光同時望向櫻子。
櫻子道：“我之前在書裏麵看到的，血祭是你們中國傳過來的習俗。”櫻子說道這裏，吞了幾口口水，壓壓驚。
“血祭，是你們中國唐朝某些偏遠農村的一種封建習俗，據說是每年每個村子都要供出一個女人，將這個女人的血全部放出來，而且不能一下就痛快的將其殺死，而是要先在她身上弄些傷口，讓血慢慢都流出來，直到血流光了，用這個女人的血來祭祀祖先，讓祖先保佑這村子裏可以風調雨順五穀豐登。”
櫻子把血祭說完，人已經不行了，連忙倒滿了清酒，連續喝了好幾口，還沒有平複過來。
“這麼殘忍?”柳生三郎惡狠狠地罵道。
櫻子吸了口冷氣，兩眼呆滯地望著桌上的飯菜。
熊惆道：“既然血祭是某些中國人的習俗，它為什麼會出現在伊良部島呢?唯一的解釋就是，島上的原著居民最開始的時候不是東瀛人?”
“不可能!絕對不可能!”櫻子說道，“我們鬆本家的族譜上明明寫了，我的祖上鬆本崗次先生是從東瀛本土遷來的!井上家的是，我老師山村井上家的也是!伊良部島的居民都是地地道道的東瀛人。”
“但是，東瀛人怎麼會我們中國唐朝時候的落後的殘忍的習俗呢?這該怎麼解釋?”熊惆問道。
“我不知道，我不知道.......”櫻子不停地搖頭。
熊惆還要追問，柳生三郎斥道：“夠了，不要再逼問櫻子了，她知道的都已經說出來了。”
熊惆這才沒有問話。
柳生三郎道：“當年我誤闖祭壇，幸好是個男的，沒有被他們抓起來血祭。但是他們也不希望我活下來，竟然將生病的我帶到大海邊，想要讓把我去喂鯊魚。若不是太郎及時出手相救，恐怕我已經死了。”