理財教育應該教會孩子認識生活中的各種經濟現象，幫孩子樹立正確的消費觀和投資觀，為他們未來參與經濟活動打下基礎。西方的教育專家認為，這種教育應從孩子抓起，並逐年製訂切實可行的計劃，把理財教育落到實處：孩子3歲時要能認識錢幣；4歲時能用錢買小東西；5歲時要明白錢的用途；6歲時要有自己的存錢罐，初步形成獨立的經濟意識；7歲時能根據商品價格與自己擁有的錢數做比較，決定自己是否購買；8歲時開始學習自己掙零花錢，並為自己在銀行開立戶頭；9歲時開始學會製訂用錢計劃，在買東西時會討價還價；10歲時會量力而行，懂得如何買賣較貴的東西；11歲時能從商業廣告中決定如何購買價廉物美的物品；12歲時要知道勤儉節約的重要性；12歲以後則可大膽地參與成人的商業活動，以求對商品經濟的社會有更直觀的認識和更透徹的把握。
對照這個理財教育計劃，我們會發現，我們對孩子在金錢方麵的教育是多麼簡單、幼稚、可笑：要麼讓孩子任意胡花，要麼對孩子撒手不管，穿衣吃飯都由父母包辦。難怪孩子上了大學之後，還隻知道向父母要錢，卻從沒有想過自己可以通過何種方式賺到屬於自己的錢。
花父母的錢不心疼，正是中國家長對孩子的過分溺愛，使孩子無法理解父母的艱辛，不但不知道珍惜父母辛辛苦苦掙來的那點血汗錢，而且還任意攀比、揮霍。可見，對孩子進行及時的理財教育，對家長來說，已顯得異常迫切、異常重要。
有人擔心地說：“如果天天對孩子講錢如何重要，告訴孩子要學會掙錢，那不是給孩子幼小的心靈染上銅臭氣了嗎？不是在提倡‘一切向錢看’的拜金主義嗎？”
這個理由是站不住腳的。父母不向孩子進行理財教育，任由孩子攀比、揮霍，不是培養他們更加令人驚心動魄的拜金主義嗎？相反，理財教育是讓孩子認識錢的重要性，讓孩子從小懂得掙錢、花錢、管錢的正確方法，並提倡量力而行，勤儉節約，是與“一切向錢看”、揮霍、浪費、攀比之類的拜金主義有本質區別的。
美國的家長在這方麵做得最出色。他們從小就讓孩子知道錢要自己掙來花。在孩子未成年時，孩子如果向父母要錢，得立借據，寫明日後歸還。這可能會讓我們的父母覺得很殘酷：一家人不應該生分到如此地步。殊不知，這種做法培養了孩子的自立意識，孩子從小就不依賴父母，知道自己的生活要靠自己創造。
現在，孩子亂花零用錢的現象越來越普遍，這折射出家庭教育的一個盲點，即理財教育的缺位。若孩子獲取金錢的欲望不斷膨脹，父母的給予或自己的收入不能滿足他的需求時，孩子在外力的誘惑下很可能會走上邪路。
許多父母不向孩子講述家庭經濟狀況的真實情況，拮據的家庭羞於向孩子談起家庭的經濟危機，而富裕家庭也沒有告訴孩子長輩創業的艱難。父母自己省吃儉用，也要保證孩子吃好穿好，兜裏不缺錢花。這樣下來，孩子絲毫不覺得家裏缺錢，也談不上“節儉”二字了。
有關專家指出，父母完全能夠教會孩子具有經濟頭腦，也能夠訓練孩子養成良好的理財習慣。針對不同年齡段的孩子，進行不同的理財觀教育，而且這類教育宜早不宜遲。受到良好理財觀念教育的孩子長大成人後，才能對金錢抱有正常的心態，處理好人與金錢的關係。
讓孩子學會理財，學會打理自己的“小金庫”，對其合理消費習慣的養成，對其抵製外界華麗誘惑，都有很大的益處，更能培養孩子的經濟責任心。
迷津指點
家長與其把錢交給孩子揮霍，還不如對孩子進行理財教育，叫孩子從小學會正確地消費、投資，因為這是讓孩子受益終生的大事。
現在的孩子很少口袋裏沒有零花錢的，少則幾塊，多則幾十甚至幾百。大部分孩子的零花錢都用來吃喝和玩樂，能真正用來讀書學習的隻占極少數，更不用說具有理財的概念了。“如何理財”成了孩子們的頭疼事，家長和學校急需對孩子這方麵的概念進行正確的指導和監督。
1．讓孩子了解家庭的經濟狀況
對於大多數的家庭來說，孩子對於家庭的經濟狀況都是不了解的。很多家長之所以避諱和孩子談家庭的經濟問題，是覺得孩子太小、太單純，正處在學知識的成長階段，怕孩子過早地染上世俗的銅臭味，或者背上不必要的思想負擔和壓力，從而影響他們的健康成長。這些家長認為經濟問題是大人應該操心的事，苦自己不能苦孩子，小孩子隻要把學習搞好就行了。
其實這種“談錢色變”的避諱是多餘的，甚至會產生一定的負作用。要知道，現在是經濟社會，金錢與每一個人的生活息息相關，想讓思想活躍的孩子們完全與金錢隔離是根本不可能也不現實的事情。相反，正是這種不應有的避諱導致了理財教育的真空，反倒容易使錯誤的、盲目攀比的金錢觀乘虛而入，占領了孩子們尚不成熟的頭腦。孩子會以為家長的錢來得毫不費力，花起來自然是大手大腳。