第十四章
這天下午，慧昱正在飛雲寺客房和慈輝、達戒一起商量製訂僧人請銷假製度，突然接到明洲普照寺知客明筌打來的電話，說法杲老和尚今天淩晨五點圓寂，封缸儀式定於後天舉行，特此訃告。慧昱大吃一驚，忙問怎麼回事，明筌說，老和尚從芙蓉山回去就發高燒，吃藥打針也不管用，昨天晚上留下遺囑，讓準備坐化缸，今天早晨就走了。慧昱急忙打電話到芙蓉山莊，向正在那裏的郗氏父子說了這件事情，他們也是吃驚不小，說真是想不到。慧昱說：“咱們得去人參加儀式吧？”郗化章說：“當然啦。”他沉吟一下又說：“慧昱，你代表飛雲寺去吧。”慧昱說：“我去不妥，你和覺通去才合適。老和尚發病，很可能是因為那天在咱們這裏過分勞累，又淋了雨，你們應該鄭重其事地去吊唁。”郗化章說：“慧昱你可不要亂說！老和尚那麼大年紀，是風燭殘年了，說走就走的，跟來芙蓉山有什麼關係？這幾天我和覺通正找人估算被砸損失，搞索賠，實在脫不開身，你帶上兩千塊禮金去吧，就這麼定了！”
放下電話，慧昱搖著頭道：“怎麼能這樣不講情理呢？”達戒在一邊說：“你知道那爺兒倆為什麼不去？”慧昱問：“為什麼？”達戒說：“請法杲老和尚來開光，郗老板不是答應給通元寺二十萬嗎？老和尚臨走的時候，老板還跟人家說，等他過幾天回明洲，馬上把這錢劃過去。可老和尚現在突然圓寂，這錢肯定不會付了，但老板又怕通元寺別人知道這事，向他討錢，所以就躲著不去。”他這麼一說，慧昱和慈輝都明白了，說郗化章真是冷酷無情，真是老奸巨滑。
第二天，郗化章派車把慧昱送到了怡春客運站。慧昱坐上長途大吧，下午四點到達明洲，接著去了城西的簡山。在公共汽車上看見簡山山頂矗立著高高的腳手架，他心裏一陣難過，想那法杲老和尚為了建塔，四處化緣，甚至不顧年老體弱去芙蓉山。現在塔沒建好人已走，郗化章卻存心賴賬，實在讓人齒冷。
這一路公共汽車的終點，是簡山下麵的停車場。慧昱下車後突然想起，那一年，就是在這兒，他開始了和孟悔的孽緣。那個春風沉醉的夜晚，他把孟悔從半山腰背到這裏，孟悔在背上對他做出種種親昵舉動。想到這，慧昱心旌搖動，搧起了一陣性海識浪。他晃了一下腦袋，暗暗向自己示警：慧昱，不可！接著念誦起《心經》，大步向山上走去。念了二十多遍，他走完了那段背孟悔的山路，心情就基本上平靜了。
普照寺依山而建，梵刹莊嚴。據說當年乾隆皇帝下江南時，曾到這裏拈香拜佛。他想試探一下寺中僧人是否遵守吃素的規矩，故意賜給方丈一盤雞蛋。方丈犯了難：如果接賞，那是犯戒；不接，卻又是抗旨。他思忖片刻，終於接過，嘴裏說道：“皇上賜我一盤桃，既無核來也無毛，老僧帶你西天去，免在人間挨一刀。”皇上聽了，十分欣賞老和尚的睿智，便下聖旨一道，恩準明洲普照寺僧人可以食用雞蛋，這個習慣一起保持至今。明洲城裏的通元寺，卻是依照舊製，把吃雞蛋視作犯戒。直到三年前明心去當監院，僧人的菜譜中開始出現雞蛋，但包括慧昱和師父在內的一部分僧人從來不吃。
走近山門，便見幡幢高豎，花圈擺滿，一片治喪氣氛。門邊有吊唁登記處，普照寺知客明筌正和另一位僧人坐在那裏。他硬著頭皮走過去，打個問訊，在登記薄上寫下“怡春飛雲寺監院慧昱”這一行字，並掏出了帶來的兩千塊錢。那邊收下錢，給了他一張用於吃飯住宿的小牌牌。明筌這時問道：“慧昱師，郗老板和他兒子怎麼沒來？”慧昱說：“芙蓉山那邊有事情，他們都脫不開身。”明筌冷笑起來：“這個脫不開身，那個脫不開身，就我們老和尚脫得開身！”說罷再不理慧昱。慧昱灰頭灰臉地離開登記處，進了山門。
法杲老和尚的靈龕供奉在祖師殿，此時殿裏殿外都跪滿了人，齊聲唱誦的佛號像海潮音一樣聲聲相連，無休無止。慧昱在人們後麵跪了一會兒，隻見一位老和尚在明心的攙扶下顫顫巍巍地從外麵走進來，旁邊有居士小聲說：觀如長老來了。慧昱便知道，這老和尚便是省佛協會長、省城祥慧寺方丈。他早聽說這位長老是國內天台宗高僧，止觀功夫十分了得，對他景仰已久，但他不願看老和尚身邊明心那張諂媚的笑臉，便爬起身來去了齋堂。他想，杲老走了，明心巴結一番省佛協領導，自然就會升任通元寺住持了。想到這裏，他心中鬱悶難捺。
吃過晚飯，慧昱打算去看望師父。他給孟懺打電話，問師父住在哪家醫院。孟懺說，在人民醫院病房樓，骨科6號，我現在正在這裏。慧昱便下了山，買一些點心、水果提著，直奔醫院而去。找到那一間病室，他叫一聲“師父”，在床前跪倒頂禮。等他站起身，休寧向他笑著說：“慧昱，你道在這裏念佛的是誰？”慧昱問：“是誰？”休寧哈哈一笑：“是個癱子，是個瘸子啦。我沒想到，我二十多年不倒單，現在卻不得不倒下了。”慧昱說：“人生無常嘛。師父別著急，你會好起來的。”休寧說：“要是像法杲老那樣走了多好，就不用天天躺在這裏拖累人啦。”慧昱問：“老和尚圓寂，你知道啦？”孟懺在一邊說：“是我告訴他的。”她接著轉過臉說：“爹，你再說拖累人這話，我就真地生你氣了！你是誰？你是我爹！你就是癱了瘸了也是我爹，你就是跟西山老和尚那樣死了歿了也是我爹！我孝敬你、伺候你是應該的！”休寧閉上眼長歎一聲：“對，應該的，應該的。我再不說了，再不說了。”
這時，一個五十來歲的禿頂男人走進來，將手裏洗好的便盆放在床底。孟懺介紹說，這是請來的護工老張，一天二十四小時都在這裏。慧昱問他家是哪裏，老張說，就在明洲。慧昱說，你今天夜間回家住吧，我在這裏伺候師父。老張有些猶豫，休寧說，你走吧，讓我徒弟住下，我倆說說話。孟懺說，老張你坐我的車吧，我也要回家，正好捎著你。她站起身問父親明天中午想吃什麼，父親拍拍床頭櫃上慧昱提來的點心，說這不是有了嘛，明天你不用送飯了。孟懺便向慧昱告別，同老張走了。
慧昱送他們到門外，回來看看另兩張病床都空著，問師父是怎麼回事，師父說，是孟懺怕住進別的病號太鬧，影響他的休養和修行，就把這間病房包了下來，隻讓他和雇來的護工住。慧昱感歎道：“孟懺姐對你真是孝順！”休寧說：“那是。不過，我真是恨我自己：在山西傷就傷，死就死，怎麼能告訴人家我還有這麼個閨女呢？唉，我一直想了斷俗緣，到頭來還是不能了斷。”慧昱勸他道：“師父，咱們生為人身，俗緣與生俱來，難以了斷。再說，有些俗緣也不一定非要了斷。沒有俗，哪來的僧；沒有凡，哪來的聖，這都是相互成立、相互依存的。”休寧說：“反正等腿養好了，我馬上就走。”慧昱說：“你再去哪兒？”休寧說：“我腿壞了，再拜五台山是不行了，想再找一處僻靜的地方住著。”慧昱說：“你去芙蓉山吧。”休寧說：“你能和獅蟲同住，我可不能。慧昱，聽懺懺說你又去了芙蓉山，我就想不明白：你明明知道你那個同學是佛門的焦種敗芽，怎麼還跟他去呢？”慧昱說：“原因很簡單：我不能叫世人看到芙蓉山全是焦種敗芽，我想讓他們看到那兒還有高大正直的菩提樹！”休寧看看他，點了點頭：“原來是這樣。可在那種地方，長成菩提樹談何容易。”慧昱說：“隻要根紮得深，就能長成。”休寧說：“看來我勸不了你。咱們還是各走各的路吧。”
這時，休寧欠起身來，伸出一隻手要去抓那條傷腿的末端。慧昱問他幹啥，他說，這條腿上打了石膏之後，腳老是癢。慧昱便撩開被單，給他撓了起來。他看見，師父的腳底板上，在石膏筒子另一端露出的膝蓋上，全是厚厚的胼胝，心想，這就是一位當代苦行僧的證明。佛祖嗬，菩薩嗬，你們如果能夠看到，快發發慈悲，讓我師父早成正果吧！
撓了一會兒，休寧讓慧昱停下，問起法杲封缸的時間。慧昱說，是明天上午九點。休寧說：“老和尚是我的師叔，我應該為他守靈送喪的，可我卻躺在這兒不能動彈。”慧昱說：“明天我代你去就行了，我一定把你的心意捎到他的靈前。”休寧說：“老和尚這輩子不容易，真是九死一生嗬。”見慧昱詫異，休寧便講起了從他師父法澤那裏聽到的故事。
原來，法杲俗姓王，是南通人，十六歲的時候，看到日本鬼子在中國燒殺擄掠，便去當兵打仗，屢建戰功也屢次受傷。鬼子投降後，他所在的國民黨軍又跟共產黨打，在淮海戰場上他再次受了重傷。大戰結束後，他從死屍堆裏爬出來，爬到一座廟裏，被寺僧收留，養好傷之後便出了家。後來，他又去揚州高旻寺住，和法澤一同拜來果老和尚為師，開始修禪。“文革”中也是被迫還俗，可一回家鄉，他那段當國民黨兵的曆史就叫人揭發出來，從此蹲了十年監獄，在裏麵差一點病死。出來之後，他到明洲通元寺和師兄法澤同住，那時簡山上的普照寺還是部隊營房。等到兩年後部隊撤出，普照寺恢複成宗教場所，他便去做了住持。
慧昱是第一次聽說法杲的傳奇經曆。他想，老和尚之所以逆來順受，之所以不願多管閑事，大概是因為自己九死一生，才從根本上看輕了塵世善惡，隻教人相信因果。
因果，因果。老和尚臨死時選擇坐缸，而不是荼毗火化，也是想證明因果吧？但願他修得一具金剛不壞之身，三年後開缸現出肉身舍利，讓僧徒敷金供奉，永遠昭示世人！