徐明薇並不說話。一個女人，被人輕薄了當下並不呼喊，若不是出於怯懦，大抵心裏對這人還是存了些好感的。不然照冬子說的，當時她和傅恒都在屋裏，婉容隻要回頭說一聲，便是傅恒再護短，也沒有就此抬了手的可能，少不得要讓冬子受一番皮肉之苦。
不管婉容是出自什麼原因沒同冬子計較，徐明薇卻是不肯饒過他。雖說那句“打死了往後家裏就當沒這個人”是有意說給婉容聽的，但多少也有她些許意思在其中，打著幌子半真半假地打了冬子一頓，也算是替婉容尋回了些公道。
眼下看著他們二人的反應，徐明薇心裏早有了數，曉得這下家裏是要準備著辦喜事了。但想著婉容和冬子兩個平日裏來並沒有打了多少照麵，這無端端生出的情愫，隻怕還是皮相上的吸引為多。因而剛剛才特地同婉容說了那話，好讓兩人能借著這回契機，多少相處些時候，彼此都看看合不合適罷了。
說到底，婚嫁畢竟是一輩子的事。徐明薇也不想婉容好不容易瞧中了個人家，到頭來還落得跟穆氏一樣的和離下場。
傅恒見她沒了聲兒，便也不再說起，隻拉了她到窗前，指著牆邊新搭起的葡萄架子說道，“你不是說過想吃葡萄嗎？前幾天叫人問了莊子上的好手，討了幾株老的，預備著等下了雨，便挪了過來。要是真能挪活了，當年便有果子吃，隻是不知道是好壞罷了。”
徐明薇淡笑道，“隻怕今年是吃不成，挪來挪去的，傷了根不說，藤蔓枝條還要修剪，能養活就不錯了。”
傅恒麵上便有些懊惱，說道，“倒沒想著這一層，白白地勾了你，卻不是頂了用的。”
徐明薇安慰他道，“總還有來年。我正尋思那片地上種的苗木不好，稀稀拉拉的，想叫老賴家的另外整了。這會兒也不用我忙，種上葡萄卻是正好。等個三五年成了氣候，夏天領了孩子在那底下吃瓜納涼，可不是別有意思？”
傅恒腦海裏便浮上畫麵來，一時想到那兒女繞膝的美好光景，心中盈盈滿滿，隻覺人生最是快意，也不過如此，不由喟歎了一聲。
徐明薇聞聲朝他看來，傅恒也正好回望，一時四目凝視，脈脈無言，卻有無限柔情淺意深在其中。偏兩人正站在窗前，裏外伺候的過眼便能看見，真真覺著羨煞旁人的璧人一對，美得幾可入畫罷了。
卻說冬子咬牙生受了二十多棍家法，隻顧著臉麵硬撐著沒在人前暈厥過去。一等被平日交好的挪到了自己屋裏，又請老管事看過清幹淨了傷口，也妥帖用了藥，眾人都安心退了，他才抽氣呼了幾聲痛楚。正哆嗦著要去摸自己後臀上的皮肉，門上吱呀一聲，竟又有人來，冬子連忙收手做了樣子躺下，動作一大，又撕扯到傷處，便又是一陣齜牙咧嘴，隻是無聲罷了。
他待要回頭看是誰，忽聞到隱隱香氣，一雙白如象牙柔若無骨的小手便從他腰背上拂過，卻是要去掀了他那塊遮羞布的意思。冬子心裏一急，便要起身，便聽得一把夢裏才有的柔軟嗓音喝止道，“安生躺著，都打成這樣了，還四下亂動。你放心，我也懶怠看你傷口，隻是天熱，這傷處還需晾著，我閉眼揭了便是。”
婉容心裏倒還有一句咕噥沒有說出口，這血肉模糊的，也當自己好看？若不是怕他爛了屁股，自己也懶得同他多事。
冬子翻臉來看，見床前站著的果然是她，正閉著眼兒摸索那塊遮羞布，心裏便是一陣狂喜，連痛也顧不得了，忽地爬起拉了她的手，一時想往自己臉上貼了，一時又想湊到嘴巴前細細吻了，隻跟山貓扯上了棘手刺蝟一般，不知該從何而起了。
婉容雙手突然教他拽住，又驚又慌地睜開眼，見他一臉如癡如狂的神情，竟不知怎麼地，也不慌張了，隻冷笑著抽出手來，說道，“好好地隻自己作死罷！前頭因著什麼惹的事兒，才受的幾棍子這會兒可是不痛了？一顆色膽包天，全不管不顧了，我也是瞎了眼，竟是白操心了。”
說著摔手便要去，被冬子死死拖住了，求道，“好姐姐，你且有什麼話，往後我都聽你的。你也需憐我，這病中垂死的，隻你一味良藥，離了便活不了了。”