如果說父親這城裏風光的一趟，讓父親對老李刮目相看，那麼，父親對老李千鈞一發的救贖，卻讓他們成了生死之交。
回鄉探親之後，父親急返。一路奔波，來不及歇腳，連夜上山，雖然山下已有春的氣息，但山上的寒風依然刺骨。狼呼朋引伴地在夜裏嗥叫，綠幽幽的光在黑魆魆的夜裏格外明亮。父親的心緊緊的抽著，悔恨自己應該在鎮子上歇息一晚上，可冥冥中，自己應該趕緊趕回去。狼似乎嗅到了吸引他們的氣息，發出號令似的叫囂，試探著朝父親走過來。父親順手從地上抄起一根刮斷的樹枝，緊緊的握在手裏。狼慢慢地靠過來，父親的心要從喉嚨裏跳出來了，做好與狼你死我活的鬥爭。這時一陣陰風吹來，父親心裏一陣冰涼：自己正值大好年華，家裏尚有妻兒老小，想到自己因為貧窮受擠壓，因為貧窮落入這荒野之地，而如今自己卻要葬身於狼口之中，頓時悲從心中生，一股怨恨從腹腔噴泄而出，聲音響徹整個山林，竟然連那蠢蠢欲動的狼也停止了前行。父親抓起棍子胡亂抽打起來，往日一個文弱的書生，如今卻像一個鬼魔上身的瘋子，一切的不滿，一切的憤恨在此時得到無盡的發泄。突然一個東西重重從包裹裏摔了出來，並發出耀眼的光，父親驚呆了一會兒，回過神來，繼而發出獲得新生的狂笑：“這個是老李讓帶給家裏的手電筒，我明明留在家裏給他們以備不時之需，怎麼在包裹裏呢？一定是我那傻婆姨又悄悄裝進來了。父親撿起手電筒，朝那兩隻狼晃來晃去，狼隻見過火把一樣的光，何曾見過這樣亮的光束，狡詐的狼落荒而逃。父親趕緊趕路，手電的光越來越弱，在手電還有亮光的時候，父親終於趕回了山上那座破敗不堪的屋子。
父親欣喜地上前敲門，敲了許久屋裏的人並沒有反應，父親打著手電往屋裏瞧去，老李直挺挺躺在床上，沒有絲毫動靜，再看看煙囪的煙似乎冒得不暢快，父親心裏咯噔一下：“壞了，老李估計中煙毒了。父親趕緊上去，一腳踹開了門，上前去喚：“老李，老李！”還是沒有動靜。父親用盡全力，把他脫下炕，拖到屋外，冷風吹了一會兒，老李慢慢醒過來看見父親有氣無力叫罵道：“窮秀才，啥鍾點兒回來的？一回來把我拽到這冰天雪地裏幹甚？想凍死老子。
父親看他醒過來，坐在地上大哭起來：“李大哥呀！你可要愁死個人呢！我在的時候，你不是挺小心嗎？怎麼自己住那麼大意，你知道你差點兒過去嗎？我差點兒被狼吃了嗎？
李大哥晃悠悠站起來，哈哈哈一笑：“遇上狼了，怎麼就沒讓我遇上，老子一槍就斃掉它。哭啥，嘰嘰歪歪和娘們兒似的，放心我死不了，罪沒受夠，閻王爺能要？我去了，閻王不敢收，我李富貴神大，他那破廟裝不下我。
父親爬起來扶住他說道：“哎呀！我信我李大哥還真不是吹牛，那糧站的王局長看見你紙條，給你老大麵兒，幫我大忙了。李大哥隨手摟住父親的肩暢快的笑起來：“不辦，老子斃了他，老子打鬼子的時候，他還是我手下新兵蛋子，一個破局長，看把他能的，說著拍拍父親的肩：“兄弟，你今天救我一命，來日我若是有出頭之日，一定幫你達成心願，讓你教書，做教員。
父親並沒有當真,就像當初他不相信王局長給他糧的事情一樣，他和這位大哥的交往，純屬心中的對他為人的敬佩，並沒有想從他身上獲取半點兒利益之心。