女歌星：曲曲斷人腸
古代從事娛樂業的大概有兩種原因：一是為生計所迫，二是家中有從事娛樂業的傳統，劉采春兩者兼有。雖然沒有曆史材料說明劉采春的家庭經濟狀況，但可以肯定的是，劉采春是個苦孩子。古代戲子很受社會歧視，是下九流的人，誰家兒女隻要有碗飯吃，是斷然不會去當戲子的。
劉采春小時候因家境貧寒入了娛樂圈，長大後嫁的也是圈內人。她的丈夫周季崇是當時小有名氣的戲曲演員，古代叫“伶工”，最擅長參軍戲。
除了善弄參軍戲外，劉采春歌唱得尤其好。據說她有夜鶯般的嗓子，“歌聲徹雲”，繞梁三日不絕。她的成名曲是《望夫歌》，也就是《囉嗊曲》。據說，“采春一唱是曲，閨婦、行人莫不漣泣”，可見當時此曲十分流行。
《囉嗊曲》傳世的共六首：
不喜秦淮水，生憎江上船。載兒夫婿去，經歲又經年。
借問東園柳，枯來得幾年。自無枝葉分，莫恐太陽偏。
莫作商人婦，金釵當卜錢。朝朝江口望，錯認幾人船。
那年離別日，隻道住桐廬。桐廬人不見，今得廣州書。
昨日勝今日，今年老去年。黃河清有日，白發黑無緣。
昨日北風寒，牽船浦瑞安。潮來打纜斷，搖櫓始知難。
隨著唐代商業發達，嫁作商人婦的女子越來越多，《囉嗊曲》寫出了商人婦的苦悶，因而引起廣大共鳴。
緋聞起：締得三生石上緣
作為流行歌手，劉采春也難免緋聞四起。最著名的一次，是她在浙東演出時，與地方行政長官元稹掀起婚外戀情。
元稹時任越州（今紹興）刺史、浙東觀察使，正趕上劉采春隨丈夫從江蘇淮安來紹興演出。她當時二十五歲，一身少婦的嫵媚。在看了表演後，元長官立刻成為劉采春的粉絲，並且寫了篇聲情並茂的評論文章，極盡捧角之能事。以元稹詩人兼高官的身份出此文，可是給足了劉采春麵子。這篇文章也拉近了兩人的距離，劉采春仰慕之至，一頭紮進元長官的懷抱。
元稹毫不掩飾自己為劉采春的美貌所傾倒，說她詩才雖不如薛濤，“但容貌佚麗，非濤所能比也”。兩人很快進入蜜月期。
別的官員搞緋聞都是偷偷摸摸，元稹則把這場情事搞得轟轟烈烈。兩人，一個羅敷有夫，一個使君有婦，卻公然以情人身份來往起來，時間長達七年。可憐的周季崇，就這樣戴了頂純正的綠帽子！也有傳聞說，元稹給了周季崇一筆錢，就當買斷了劉采春。
元稹有個風流癖好，喜歡為相好的女人寫詩。當年，元才子和薛濤熱戀時，寫了首《寄贈薛濤》，與劉采春戀愛時，也寫了首《贈劉采春》：
新妝巧樣畫雙蛾，謾裏常州透額羅。
正麵偷勻光滑笏，緩行輕踏破紋波。
言辭雅措風流足，舉止低回秀媚多。
更有惱人腸斷處，選詞能唱望夫歌。
劉采春讀了這首詩後，當即對著牆上吳道子的《農家新婚合歡圖》念道：
締得三生石上緣，雙雙並立翠溪前。
談情月下無窮夜，合墜花間不計年。
束發樵郎鬆作笠，垂發村女葛披肩。
元稹關注的是劉采春的淩波微步和秀媚風流，劉采春關注的則是兩人之間的締緣合歡。她希望與元稹成為夫妻，但她麵臨的阻礙太多太多。
七年後，兩人分手，七年的貴族生活嘎然而止。此後關於劉采春的傳聞很多：
有的說，劉采春後來被元稹收為妾，因不滿元稹的風流放縱跳河而死。
有的說，被拋棄後，劉采春從良結婚了，沒想到幾年後不幸又遇到了元稹，被元稹逼奸後跳河自盡。
有的說，劉采春是被丈夫周季崇逼死的。
有的說，劉采春選擇了隱居。她主動消失了，外界不得其蹤跡。她懶得去搭理傳言，她看淡了，也累了。