酒入愁腸，化作相思淚
範仲淹並非是那種刻板木訥、無情無趣的腐儒。他這兩首小詞，非有情人不能為之：
碧雲天，黃葉地。秋色連波，波上寒煙翠。山映斜陽天接水，芳草無情，更在斜陽外。
黯鄉魂，追旅思。夜夜除非，好夢留人睡。明月樓高休獨倚，酒入愁腸，化作相思淚。
——範仲淹《蘇幕遮·懷舊》
紛紛墮葉飄香砌。夜寂靜、寒聲碎。真珠簾卷玉樓空，天淡銀河垂地。年年今夜，月華如練，長是人千裏。
愁腸已斷無由醉。酒未到、先成淚。殘燈明滅枕頭欹，諳盡孤眠滋味。都來此事，眉間心上，無計相回避。
——範仲淹《禦街行·秋日懷舊》
這兩首詞，婉約卻並不軟媚，透出澄淨清爽的情懷；纏綿卻並不低佪，有著高遠曠達的境界。不但在北宋當時軟紅輕翠的詞壇中別具一格，放在曆代詞人的佳作裏相較，也是難得一見的精品。仔細品味，這“碧雲天、黃葉地”，是何等寥廓清幽的景象？這“天淡銀河垂地”、“月華如練，長是人千裏”，又是何等空闊悠遠的情致？這樣的字句，和盛唐人的胸懷庶幾無異。同範公相比，柳永的詞多數是在床上打滾，晏殊也不過是“小園香徑”、“梨花院落”裏徘徊罷了！隻有等蘇軾寫出“有情風萬裏卷潮來”這樣的句子，才可一比。
而且，這兩首詞的格調並非是一味地狂洋奔放，像“酒入愁腸，化作相思淚”、“都來此事，眉間心上，無計相回避”這樣的句子，可謂情深之極，又何曾輸給那些鶯鶯燕燕、牽牽挽挽的清詞麗句？李清照的那句“此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭”，廣為後人傳誦，豈不知全是由範仲淹這一句中化出的。所以，我們決不能把範仲淹想象成一位迂腐騰騰、木像泥胎的人。
史上，人們給以範仲淹特別高的評價，“才其量其忠，非但為一代宗臣而已”。其實，範仲淹並沒有把自己看成完人，反而是喜歡袒露自己的真實性情。他也發過牢騷：“人世都無百歲。少癡騃、老成尪悴。隻有中間，些子少年，忍把浮名牽係。一品與千金，問白發、如何回避？”
宋人吳曾記載過這樣一件事：範仲淹任饒州知州時，官妓中有一位小歌妓小鬟，範仲淹頗為看中。後來範仲淹被調回京師，因小鬟年紀太小，不便攜行，就給他的朋友魏介寄了一首詩（《懷慶朔堂》），在詩中說道：“慶朔堂前花自栽，便移官去未曾開。年年長有別離恨，已托東風幹當來”。魏介心領神會，就把小鬟買來轉送範仲淹。
南宋姚寬還記載範仲淹曾以胭脂寄小鬟，並題詩“江南有美人，別後常相憶。何以慰相思，贈汝好顏色”。明人朱有燉據此改編為雜劇《甄月娥春風慶朔堂》，劇前引言亦詳述此事。從中，足以看出，他是一個性情中人。
舊時有“忠厚傳家久”之語，從範仲淹後代子孫的經曆看，確實如此。範仲淹的四個兒子都是仁義無雙的才士，次子範純仁官至宰相，仕途顯達，勝似乃父。範公家世綿澤，直到數百年之後。《樵書》中記載，有一位叫範希榮的，是範家後裔，乘舟時遇到強盜打劫，當強盜頭目聽說他是範公後代時，不但饒他性命，還勒令同夥不得妄取舟中一毫財物。
還有，明代一個叫範文從的官員觸怒了朱元璋，被下獄論死。然而，當朱元璋複審案卷，得知他是範仲淹的十二世孫後，就下旨饒他五次不死。並禦筆寫了“先天下之憂所憂，後天下之樂而樂”這一句，賜給範文叢。明代狂人李贄，一貫離經叛道，最恨道學偽善之輩，但對真正的仁人範仲淹卻由衷地佩服，他曾說：“範公何嚐死也？宋亡，範公終不亡耳！”
是的，範仲淹的精神是不會死的，“先天下之憂所憂，後天下之樂而樂”的銘句，為世人樹立了景仰萬世的高標。最後，借北宋名臣韓琦之語來評價範公的一生：
高文奇謀，大忠偉節；充塞宇宙，照耀日月。前不愧於古人，後可師於來者。
陌上雲晴處，日暖葵花傾慕。取心向光輝，恰如範仲淹人品，香風動，影歸路，報得顏色舞。
蕙圃蘭亭如昨，範公高潔清影，超凡塵，自風流，範仲淹如菊，把酒東籬未久，金蕊獨迎枝瘦。傲骨泛流霞，三徑裏，香如舊，且共風盈袖。