夕陽西下，一抹殘紅掛在天邊，溫暖暈黃的光線灑在庭院內，鋪上一層淡淡的金華。
穿著青一色的侍婢們踩著小碎步，列隊而出，端著托盤，盛著家常美食，由著主座向兩側客席布置開來，整個花園內散發著美食的香氣。
接著，一個模樣清秀，充滿異域風情穿著的姑娘領著七八個丫鬟站在站在宴席正中的空地上，朝著四周方向都福了福禮，最後麵向晏老夫人，曲了曲膝道：“老夫人，今兒菊花宴的主菜品共有十幾種，新創的菜品有三四種，請老夫人品鑒品鑒，試試個好壞。”
“嗬嗬！你這丫頭算是下了功夫，若是不好，我可是要罰的。”
眾人竊竊私語，林紫側著耳朵，聽著周圍的討論聲。
“這女子是什麼身份啊！看似甚得晏老夫人的喜愛呢！”拿著帕子檫著手心的一位貴女問道。
挨著她的粉色衫裙的女子回道：“你不知道？她啊，便是種了這滿院菊花的人，不僅花種得好，而且還燒得一手好菜，是晏老夫人眼前的紅人呢！”
那苗疆女子將第一道今天的主題菜端到老夫人的桌案前，緊跟在她身後的侍女們則紛紛端著菜往其他的客桌上送，待都放置好後，侍女們一一退出後，宴席中安靜了下來。
苗疆女子晗首道：“這第一個菜叫菊花雞，請老夫人嚐一嚐，也請在座的各位指點一二。”
老夫人夾起一片雞肉嚐了嚐，感覺味道淡雅，口感嫩滑。仔細品了一下還帶有一股淡淡的、略帶苦味的清香。
老夫人放下筷子，一手撐在幾上，眯著眼笑道：“不錯，不錯！味道清新淡雅，沒有一絲雞肉的膳腥味兒！”
薛家老爺應道：“菊花高潔，與世無爭，於寂靜中綻放著芬芳，是花中隱士啊！這做法正應了它的品性。”
老夫人笑著點點頭，表示同意。其他人也紛紛嚐了起來，不一會兒也都點頭稱讚。
晏老夫人問那苗疆姑娘的作法，敘敘應答：“這做法其實也不難，首先將雞肉切成片，用高湯、蔥薑蒜、清酒等調製，然後把新鮮摘下的一朵白菊拆散，將菊花花瓣洗淨，再把雞肉片和部分菊花瓣一起放入鍋中翻炒，勾芡出鍋後再將剩下的菊花瓣均勻地撒在菜上，這樣一盤菊花雞片就算是製成了。”
宴上的眾人一一稱好，簡單又味美。
晏老夫人正要吩咐下一道菜時，晏太傅帶著晏舒呈姍姍來遲。
晏太傅和晏舒呈來到晏老夫人跟前見禮，晏太傅拱手道：“兒子來遲了，最近朝中事務繁忙，望母親勿罪！”
“公務要緊，這也不是什麼要緊的事兒，不來也無妨的。”老夫人寬慰道。
看向站在兒子身後的晏舒呈，笑眯眯的喚道：“是呈兒啊！快來祖母身邊，讓祖母好生瞧瞧，可是有好些日子沒見了呢！”
晏夫人見狀，早已向後挪了一個位置，晏太傅在老夫人右側，晏夫人原來的位置坐下。晏舒呈則移步來到老夫人的左側蒲團坐下，喚道：“祖母，近來身子可好？”
老夫人咧著嘴角，笑眯眯的，拉著晏舒呈的手，輕輕拍打安撫著：“好！好~身子硬朗著呢，倒是你，跟著你父親忙上忙下的，看看這小臉兒，都痩了。”
“近日跟著父親處理事務，可是學了很多，讓孫子受益匪淺。”
“嗯！多跟你父親學學挺好，隻是別太累著自個了，身體才是最重要的。”
晏舒呈連連稱是。