馬路中央和十字路口燃起紙錢，黑色的灰片漫天彌散。
夜空半黑半紅，有些霧氣，霧氣不僅在天上，仿佛也彌漫進了人們心裏。海光、文秀、何大媽、黑子也都默默地走著。他們盲目地走著，在周圍行色匆匆的人群裏，他們的步態顯得遲鈍、蹣跚、漫無方向。活著的人啊？究竟應該往哪走呢？
沒有哭聲，一切都是靜靜的。紙灰飄散之後，路燈顯得燦爛而華麗，使這座剛剛遭受劫難的城市恢複了往日的活力和信心。
第二天上午，文秀與黑子結婚了。黑子沒有披紅戴花，文秀也沒有怎麼打扮，她和黑子隻是到醫院看了看垂危的姐姐，在病床前跟她說了實情，文燕的體力衰弱，連說話的力氣都沒有了，她默默地流著淚水。文燕並不責怪黑子，黑子給她的印象一向很好。在文燕的眼裏黑子雖然醜陋，心底是善良的。但是她心裏難過的是，自己讓文秀精神重受一次更大的打擊。幸福無從談起，不知她與黑子生活得是不是和諧？黑子的新房布置得匆忙闊氣又俗氣。第一個夜晚，文秀瞪著眼睛呆坐著，忙裏忙外地鼓搗著鋪蓋。文秀坐在床上默默無語。黑子鋪好被子，扶持著小妹睡下來，就端進一盆水來給文秀洗腳。文秀說：“你先洗吧。”黑子看了看警覺的文秀說：“我先洗就我先洗。”他坐在沙發上，脫下襪子，抖一抖，習慣性地放在鼻子下聞一聞，放在一邊。文秀臉上露出一絲嫌惡。搖著輪椅走到外間屋，看牆上釘著的黑子的畫像。黑子一愣，他洗完腳，踢裏踏拉地出去倒水。文秀感覺這裏的房間很壓抑，仿佛用自己的手把自己的靈魂扼殺在自己的軀殼裏。黑子問：“你洗麼？”文秀說：“不。”黑子說：“睡覺吧。”他高興地走出去了。
文秀在入夢之前顯然希望一個人獨處，她靜靜地說：“睡吧。”就搖著走進裏間屋，看了看小妹熟睡的臉頰，輕輕笑了笑，黑子跟進來，輕輕掩上門。文秀問：“你在哪兒睡？”黑子指了指外屋：“我在外屋啊。”文秀遲疑了一下說：“我在外屋吧！”黑子說：“你和小妹住裏屋好，那裏不潮。”文秀不好意思看著他：“你看，二猛，委屈你了。”
黑子轉身走出去，回了一下頭說：“別說了，有事喊我！”
文秀“哎！”了一聲，忽然笑了，她的笑聲很響亮，這笑聲讓黑子心靜如水。黑子轉身出去了。後半夜了，黑子依舊睡不著，他盤腿坐在沙發上吸著煙，想著事情。
文燕的病情越來越重了，文燕是醫生，她知道自己的時間不長了。看見疲憊和痛苦的海光，她流淚了，每個人在絕望的時候都會不約而同地為心愛的人流淚。這種情形給人留下的印痕往往很美。那天文燕昏迷了，海光、黑子、文秀和何大媽焦急地站在門口，等待醫生的消息。醫生走出來了。文秀和海光迎了上去。海光不敢問，文秀問大夫，我姐姐怎麼樣？醫生痛惜地搖搖頭：“她的左腎衰竭了，沒有多長時間了，你們當家屬的要有思想準備。”
海光急切地搖著醫生的手：“大夫，她還能治好嗎？求求你，一定把她治好啊！”
醫生又搖了搖頭。
文秀驚訝地問：“難道一點希望都沒有嗎？”
醫生說那就要換腎了。
文秀果斷地說：“我給姐姐換腎！”
文秀回家後連連做著惡夢，夢見自己的姐姐就要死去了，臨死之前向上蒼呼救著。她忽然覺得人還沒有向上蒼呼救之前，先要反複向自己呼救，能夠救親人的隻有她文秀，文秀舍命救姐姐當然也是為了報答海光。
文燕昏迷的幾天裏，海光手拉著她的手，不吃不喝，精心地守候著她。本來就殘疾的文秀要把一個腎摘下來給姐姐，使海光既感動又傷心。而且換腎的成功率也是極低的。文秀的意誌是無法違抗的，海光攔不住，文燕擋不住，黑子更不能說服她。文秀壯舉遮掩了某種傷感和憂愁。文燕這個僥幸存活的生命就快走到人生喜劇的最後一幕了。房間的表停了，海光的“上海牌”手表也停了，這是什麼不好征兆吧？海光的心頭一緊，看了看當頂的太陽，感覺時間依然在悄悄流逝。經曆過這場災難的人，每個人至少都死去過一回，像文燕這樣的人都死過幾回了，震後活過來的每個人都有這樣一個信念，活一天都是白撿的，為了將來死得像個人樣兒，先得活個像個人樣。
文秀給文燕捐腎的手術很成功。醫生是從北京請來的，設備特是新添置的。文燕的手術的成功給唐山醫學界帶來了欣喜。也給海光帶來了新的希望，他看見文燕漸漸紅潤的臉龐，內心衝動著著一種難以名狀的激情，他決心動員自己全部的熱情和持久的耐心，去感激和照顧文秀，他永遠不傷害這兩個好姐妹。經曆了不幸的人最懂得珍惜未來的幸福，他堅信自己是給文燕帶來幸福的人。走進醫院病房裏，海光看見文燕斜躺在床上，她看見海光的時候突然覺得眼前豁然一亮。她說她想看看文秀，文秀現在怎麼樣了呢？她輕輕歎息著，惦念著，又像是低聲呼喚。海光告訴她說，文秀的狀態很好，黑子在守護著她，她在另一個病房裏靜養，很快就能夠過來看她。
“文秀，我的好妹妹！”文燕再次抽泣起來。
海光安慰著她說：“你的病好了，我們結婚吧！”
文燕生氣地說：“你就想著這個，我們現在沒有比結婚更重要的事情了嗎？就你這個半死不活的勁兒，沒人跟你結婚！”
海光不氣不惱：“我，我隻有你了，別，別離開我！”他在她的床頭做了下來。
文燕撫摸著他的頭，哽咽了：“海光，沒有人比我們更苦啊！本來，我們就該過上好日子，可這好日子在哪兒啊？”
海光說：“我們會有好日子的。我們結婚吧！”
文燕想了想說：“是啊，文秀走了，我的病治好了，我們還有啥理由不團圓呢？可是當我從手術台上醒來的時候，突然覺得頭頂亮了一方天！我想了好多好多。”
海光說：“想我了嗎？還是想文秀？”
文燕傷感地說：“你知道嗎，文秀根本不愛二猛，他是為了我們才委曲求全的！”
海光心裏也明白，可他能做什麼呢？
文燕變得嚴肅起來，語氣還是溫柔的：“我聽小妹說，文秀自從嫁過去，就沒與二猛同床。是假結婚，她是想在我們結婚之後，離開二猛！文秀，她不該呀！”
海光淚流滿麵：“我要把文秀接回來。”
文燕說：“文秀在二猛那裏，心裏一定很苦，還要在我們麵前裝得快樂！”她泣不成聲了。
海光默默流淚，文燕竟然能夠坐了起來，依偎在他的懷裏。文燕長歎了一聲：“老天啊，別再折磨人了。”
與其說文秀被折磨著，還不如說她被愛著。那麼多的人都愛護著她，她比文燕提前出院回到黑子簡易房裏。姐姐的病治好了，她好像格外高興，眼睛清澈黑亮，像一雙美麗的鹿眼。黑子都不敢正眼看她的眼睛。她好像完成使命似的，想象不出後麵還有什麼緊迫的事情了？如果有的是治好小妹的眼睛，還有站立起來，跳一回唐生給她設計的舞蹈。後一個願望恐怕要在輪椅上完成了。文秀艱難地轉動著輪椅，輕鬆地越過一道門坎，穿越最後一道門坎的時候，她的輪椅歪倒在地。文秀本人也從輪椅裏摔倒在地，她一聲沒吭，艱難地掙紮著往輪椅上爬著。黑子從門後跑出來，抱起了文秀。一股強烈的脂粉香氣和女人的體香包圍了他，兩隻飽滿的乳房頂著他，使黑子一陣暈乎，費勁地煙了一口唾沫。他將文秀輕輕抱上輪椅，這才知道文秀是取那件沒織完的毛衣。幾天之後，文秀靈巧的手終於織好了這件棕色毛衣，拿出來遞給黑子。黑子受寵若驚了：“文秀，你——”他又露出了那口黃牙。文秀瞪了他一眼：“拿著！”黑子抓著腦袋嘿嘿地笑了：“你對我真好。”他接過好看的毛衣。文秀笑了一下，又嚴肅起來說：“你別亂想，這是對你的酬勞。”黑子停住笑：“我沒想別的。我沒別的奢望，真的！”過了好半天，文秀愣了一下，好像想起了什麼說：“二猛，我有話跟你說。”黑子茫然地看著她。文秀淡淡地說：“這幾天，我姐姐和海光就要結婚了。”黑子看著她：“你高興嗎？”文秀點點頭：“當然高興，我是說，我也該走了。”黑子一驚：“啊？你要走？”文秀傷感地搖著頭：“你別裝了，我們一走你也就省心了。真正找個對象，過日子吧！”黑子眼睛紅了：“我不讓你們走！”文秀瞪他說：“你看，你又賴了不是？當初咋說的？”黑子說：“當初你沒說，他們一結婚就走哇！”文秀搖頭說：“不，當初是當初！”黑子板起了臉說：“就是憑這，我也不讓你們走！”文秀擔憂地說：“二猛，我站不起來了，你別自討苦吃啊！”黑子說我會好好照顧你的我願意。文秀感動地看著他：“你跟我說句真話，當初幫忙，是不是為了小妹？”黑子抓著後腦勺說：“有這層意思。不過，我是真心對你好！你還是讓我幫忙就幫到底吧！”文秀沒有答應他，她想告誡自己，別太當真了，要快快樂樂地活著，快樂也是一種智慧。
第二天傍晚，海光帶著東西來看文秀。這間小房子窗明幾淨，臨時拚湊的幾件家俱擺在那裏，歪歪扭扭的有點寒酸。文秀正在給小妹做衣裳，看見海光就問姐姐的病情，還說自己不是故意躲著姐姐，是怕姐姐看了她傷心。海光麵對這樣好的女人，心裏有點六神無主了：“文秀，是你姐讓我來看看你。”文秀很客氣地一笑：“謝謝你，姐夫。”海光有些不好意思：“你還是叫我海光吧！”文秀任性地說：“你就是我的姐夫嘛！我什麼時候喝你們的喜酒啊？”海光無可奈何地笑笑。他不是不願意回答這個問題，而是真的不好回答，因為文燕能不能跟他結婚還是一個渺茫事情。海光看了看房間問：“文秀，你和二猛行嗎？”文秀裝得很愜意的樣子一笑：“挺好的。”海光說：“你別騙我，聽說你跟本不愛二猛。”文秀笑了笑說：“我這樣的，還談什麼愛不愛的？有個能養老送終的窩兒就夠啦！我真的很滿足了！”海光說：“你別自欺欺人了。我和你姐結婚後，你就會離開他！是不是？”文秀一愣：“誰說的？”海光眼光很毒，繼續問：“你別管誰說的，有沒有這回事兒”文秀果斷地說沒有！海光抬手指了指她的鼻子：“你呀，就是跟我不說真話！”文秀瞪著眼睛說：“是真話，姐夫，隻要他一天不轟我和小妹，我們就永遠跟他！”海光眼睛紅了：“你不喜歡他，何必折騰自己？你都瘦了！”文秀說：“姐夫，你走吧！你想多了。”文秀將手中的毛衣給海光看，連連笑著說：“誰說我不喜歡他？你看我給他織的毛衣？”海光沉沉歎息一聲。文秀哽咽著說：“姐夫，我能看見你和姐姐走到一起，心裏比啥都高興！姐姐是個好女人，你好好待她吧！你好好待她吧！”海光眼睛澀澀的發酸了：“隻要她還有一囗氣，我就讓她快樂。”過了一會，海光看看天已經黑了，問小妹怎麼還沒有放學回家？文秀說黑子去接她了，可能帶小妹到醫院看看，聽說北京來專家來會診了，黑子一定要把小妹的眼睛治好，說得海光對黑子沒了成見，即使他真是死刑犯黑子他也不會追究了。
這個時候，外麵一陣踢踏踏的腳步響，小妹被黑子送進來了。海光看見黑子微微一笑，小妹聽見海光的氣息，猛地撲進他的懷裏喊著：“海光叔叔，海光叔叔！”黑子拉著小妹的手，看著海光：“海光，你來了？”文秀問黑子：“二猛，你和小妹這麼晚才回來？是不是到工人醫院給她會診了？”黑子說：“我帶小妹去醫院了。”文秀急切地問怎麼樣啊？沒等黑子回答，小妹撲進文秀懷裏高興地說：“文秀阿姨，醫生說，我的眼睛能好，能寫字，能畫畫兒。”文秀和黑子很高興，海光嘴裏連連說著：“好，好，真好，太好了。”
屋裏的人都笑著，隻有黑子一人擔心，他不知道自己還有幾天的時間？他知道自己的時間太緊迫了，對於小妹治療不知道該怎樣一步步地深入，怎樣以最快的速度進行下去？黑子在接小妹的時候，看見何大媽了，何大媽向黑子報信說，公安人員又來找過她，還找了銀行和街道。公安人員可能已經查實，劉二猛就是黑子。何大媽一百個不心想相信，還替黑子求情，偷偷告訴黑子到外地躲一躲。看著何大媽走遠了，黑子的臉上忽然有了一種受傷的動物的表情。往哪裏躲呢？他躲了，誰來給小妹醫治眼睛？誰來照顧殘弱的文秀？他幾乎不敢想下去了。
海光和文秀沒有看出黑子此時此刻的心情。黑子自己渾身顫抖，眼裏的光有些散亂。鎮靜下來之後，他終於做出了一個驚人的決定。他走進了工人醫院眼科室，說要把自己的眼角膜捐一個叫小妹的孩子！在場的醫生都吃驚地看著他：“你是孩子的父親？”黑子搖了搖頭說：“不，我是她的叔叔。”醫生說：“你再好好想想，你這樣就會瞎的！”黑子忽然抱住腦袋哭了：“孩子小，他比我更應該看見光明。”黑子知道等待他的是死亡，一個該死去的人要眼睛還有什麼用呢？醫生還是不懂這裏的秘密，讓他的單位出示證明。黑子說他沒有單位，醫生不答應，黑子就賴在那裏反複糾纏，這家夥嘴皮子練得不善，編了一個個動人的故事，說得醫生產生惻隱之心。
黑子帶著小妹換眼角膜的時候，是偷偷進行的，他甚至連文秀都不想通知，可是後來一想，沒有文秀的支持是不行的，他與眼鏡背磚掙來的錢都在文秀手裏。他就把文秀推來了。文秀和黑子把自己積攢的一些錢給醫院押上，文秀就坐在輪椅裏等待著，他不知道黑子捐獻角膜之後就會雙目失明。黑子給她編了一個美麗的謊言，說他不僅讓小妹眼睛亮了，自己也沒有什麼問題，她感覺黑子這個家夥挺可愛了，這些日子，她對黑子的表現很滿意，看見他甚至有點興奮，那種滿足使他充足和快樂，即便如此，她和他之間也不會最終產生愛情，更不會產生認真的有結果的愛情。盡管人們把她看成是黑子的妻子。如果有情份的話，那就是他想成全她，她想塑造他。
在醫院手術室門前，文秀和黑子先把小妹扶上手術車。文秀看見小妹的雙臂有些顫抖，黑子拉了拉她的手勸說道：“小妹，別害怕，啊？”文秀說：“我們的小妹是最最勇敢的人，是不是啊？”小妹咬了咬牙說是。手術車緩緩行進著，黑子做著最後的準備，小妹忽然扭頭朝文秀揚了揚瘦弱的胳膊：“二猛叔，文秀阿姨，你們等著我。”黑子眼睛濕了，不顧一切地追了幾步，雙手捧住小妹圓圓的臉：“讓叔叔再看你一眼。”他定定地看著，仿佛要把小妹的模樣永遠記在心底。再過一個小時，他黑子再出來的時候，將麵對黑暗的世界，再也看不見小妹和文秀了。小妹摸著黑子的頭。黑子使勁握了握小妹的手鼓勵她說：“小妹，你會成功的！”他看著小妹被推走了。然後黑子走到文秀的跟前，同樣深情地看了看文秀，問秀被他的眼神看紅了臉，他朝文秀揮了揮手，文秀也向他擺了擺手，黑子自己也躺在手術車上。醫生緩緩推著黑子走進了手術室。
誰也不知道這個走向黑暗的男人有著怎樣的傳奇經曆？
隻有黑子明白，當他被推出來的時候，他就會被公安人員抓走，即使不被抓走，他也想投案自首了。隱姓埋名的日子終於有了報償，那就是小妹的眼睛亮起來，那就是得到文秀的原諒。別的還有什麼意義呢？他試圖明確地告誡自己：就當自己做了一個夢，一個美麗的夢，一個痛苦的夢，這個夢醒來的時候一無所有滿天皆空。唯一有的，是他還知道人應該有更高尚的活法！
文秀靜靜地等候著，她在內心祈禱自己的兩個親人手術順利成功。沒有想到，文秀看見海光和三個警察匆匆上樓來。海光沒有問什麼，就知道黑子和小妹走進了手術室，晶警察找到他的時候，他對今天特殊的手術有了預感，所以就把警察拖住了，他想給小妹贏得手術時間。所以他沒有說什麼，一切都在他預料之中。文秀對警察的到來十分驚訝，問海光到底發生了什麼事情？海光還是沒有說話，警察跟文秀說：“經我們多方調查，你的丈夫劉二猛，就是死刑犯黑子！而且他曾經想強奸過你！”文秀感到壓抑難受，呆呆地看著警察，又看看海光，幾乎不敢相信自己的耳朵，她拚命地搖頭：“不，不，這不可能啊！他是我的救命恩人劉二猛啊！他把自己的眼角膜獻給了小妹。”警察也感動了，久久說不出話來。過了一會，海光對著警察說：“小妹就是女警察素雲的孩子。她的眼睛是地震砸傷的！”警察點點頭：“我們等他出來。祝小妹好運！”
海光焦急地站著，看都沒看文秀一眼。
文秀艱難地搖著輪椅走著，嘴裏嚷著：“天哪，怎麼會是這樣啊？”
海光和警察靜靜地站著。
文秀怎麼也無法把劉二猛與黑子合二為一，她頭腦中留下黑子的景象，卻真的是一片脈脈溫情。手術室的門緩緩打開了。一個女醫生扶著黑子走出來。黑子的頭上纏著白布，白布上有紅紅的血跡，黑子不知道警察已經等待著他，他嘴裏喃喃著：“小妹啊，小妹怎麼樣啦？”醫生說小妹的手術很成功。黑子欣慰地笑了笑，笑出一顆黃牙。海光率先迎上去，感動地抓住黑子的肩膀，使勁拍了兩下：“黑子，你他媽好樣兒的！”黑子聽見海光的話一驚，還想否認他叫黑子，這時候，文秀尖聲尖氣地喊道：“二猛，二猛快跑！警察抓你來啦！”黑子聽了一愣，收住了雙腳。警察急忙走過來，嚴厲地吼道：“不，他不是二猛，劉二猛是他的假名。他是黑子！”
黑子不動了，呲著黃牙嘿嘿冷笑兩聲：“我知道你們會來找我的，我知道！你們就是不找我，我也會找你們的！”然後伸手摸著：“小妹呢？大夫，小妹呢？”
醫生說：“她正在手術中，很快就出來了。”
警察給黑子戴上了冰涼的手銬。
黑子淡淡地說：“別急，看我這個樣子，我能跑哪兒去？求求你們，讓我等等小妹，讓我等等小妹，好嗎？”
警察重新給黑子摘下手銬。
“二猛！”文秀搖著輪椅過來了。
黑子努力躲避著問秀。海光問他：“黑子，你為什麼隱姓埋名？”
“為了良心！”
海光不說話了，隻感到頭有些脹大。
警察喝道：“你不配講良心！”
黑子抬手摸了一下眼睛上的紗布，臉上很平靜，他一板一眼地說：“是，我這個死刑犯，本該早他娘的吃槍子兒了。可他娘的大地震，給我活的機會了。我他娘的活了！我要找王素雲報複，我要殺了她！是她把我送進大獄的！我要得到錢！有錢能使鬼推磨！可當我和素雲大姐壓在廢墟裏的時候，我才明白啥叫良心！大災大難的時候，容易讓人暈，也讓人醒啊！在這個世上，我明白你無論追捕什麼，在你的身後還有追捕者！我隱姓埋名，沒有別的目的，我要讓小妹眼睛亮起來！我的眼睛瞎了，可我的心裏亮堂了。今天我如願以償了！我死而無憾啦！”
文秀哭泣了：“二猛，你成了瞎子！你為什麼騙我？”
黑子說：“我知道，早晚會敗露的，你們就是不抓我，我也會走進監獄聽候處理的。可我得做完兩件事——”
海光一愣：“兩件事？”
“是的，我有兩件事！”黑子挺了挺胸脯，“我對不住文秀，她是個天使。差點卻讓我給糟蹋了，我照顧她，是為了贖罪，我知道，我的罪是贖不完的！”
海光說：“那你就贖罪吧！唐山人等著你！”
“你滿意了吧？你小子高興了吧？”黑子對海光說。
海光沒有回答，目光是複雜的。文秀尖利地喊：“你真是黑子？”
黑子一愣，摸著什麼：“文秀，我是黑子，我有話跟你說，你在哪兒？”他朝她的聲音摸過去。跌倒了，爬起來，直到抓著了她的輪椅，深深地跪了下去，懺悔萬分地喊著：“文秀，你打我吧，罵我吧！我就是那個無惡不作的黑子！震前是我害了你，我有罪啊！我什麼都不怕，就怕你不原諒我，我是為死而生的人，我不止一次對自己說，自己欠著別人一條命，也欠著自己一條命，沒有你和小妹我早就是個死人，一個死去兩回的人還怕什麼呢？所以我求你忘記我黑子，我不配讓你記住！”
文秀抬起了手，又慢慢放了下來，大聲吼道：“冤家！你為什麼這樣啊？”
黑子跪在輪椅旁，使勁扇著自己的嘴巴。文秀看見黑子的麻臉上流淌著兩行紅紅的東西，那不是淚，是血，或是淚與血的混合物。
黑子使勁抽打著自己的嘴巴。
警察把黑子架了起來，嚴厲地說：“把他帶走！”
黑子竭力往後掙著身子：“不，不，我要等小妹。”
門開了。小妹被慢慢推了出來。
醫生說她的手術十分成功。海光和文秀都迎了上去。