和前頭走著的萬秀不同，手拿紅色拐杖摸索前行的主人好像一點也不著急。
夜色已經降臨，雖然該加快腳步的不是萬秀而是河覽，但他的眼疾拖累了他的步伐。
冬至是一年中黑夜最長的一天，夜晚其實早已到來。即便是宵禁鍾還沒有響起，但這並不代表天沒有黑。所謂的時辰本來就是人類模擬自然而定的，其準確度根本比不上大自然的時間。
今天安排好的計劃出現了一些差錯。包括轎夫們頻繁的休息和目的地的變更等，而這些都是與以往不同的情況。原本說好要送到景福宮附近，但轎夫們抱怨說那樣就沒法趕在宵禁鍾響起之前回家，河覽不得已隻好在中途下了轎。當時慌亂下他沒想到還有給他們塞錢的方法，也算是造成現在這種局麵的原因。河覽偏偏在一年中最為關鍵的冬至遭遇不順，這讓他心裏覺得很不安。要想順利度過今日，或者更準確地說想順利度過今年的話，河覽隻有在宵禁鍾響起前回到景福宮才行。
“萬秀，抓住拐杖帶路。”
萬秀朝後轉過頭去。河覽平時走路都靠自己摸索，現在這種要求實屬罕見。所以萬秀愣愣地沒緩過神來，過了好一會兒他才理解河覽的意思，抓住了摸索地麵的拐杖另一端。他抬了抬扛在背上的包袱，重新又走在前麵，步伐比剛才快了些。兩個人都喘著粗氣，嘴裏也不斷嗬出白氣。
“視日大人，現在要向右轉了。啊！”
接連傳來三個人的驚叫。
第一個大叫出聲的是萬秀，他撞上拐角處突然冒出的髒兮兮的乞丐，整個人摔得四仰八叉。接著尖叫的人是一起摔倒的乞丐，最後是河覽的聲音。他雖然沒有直接撞到乞丐，但萬秀在摔倒的時候依然緊緊把著拐杖，河覽也就跟著被甩了出去。
就在摔倒的瞬間，河覽原本血紅色的眼睛突然變成了和普通人一樣的黑褐色，不過在他的肩膀著地之前就重新恢複了原樣。隻有一刹那的功夫。
他們三人幾乎同時跌倒在地，最先起身的是乞丐。更確切地說，是比真正的乞丐更像乞丐的洪女。
“您沒事兒吧，有沒有哪裏受傷？”
萬秀一把甩開洪女想要扶他起來的手，發火說道：
“跑著轉彎時不能注意點啊！”
“對不起，因為我有急事兒。”
河覽聽到陌生女人的聲音，掙紮著想站起來。這時他身子歪斜著，瞳孔的顏色又變了一回，也是一眨眼的功夫。河覽癱坐在地上蜷起身子，接著突然環抱自己的頭。
洪女發現縮成一團的河覽，但也隻能看見他的背影。黑暗中，洪女看著地上的紅色拐杖，因此隻能猜測出河覽是位老人。這回，她把手伸向河覽的背。
“老人家，您是不是傷了哪裏？”
河覽遮在手指後的眼睛再次變色，一會兒又恢複，這次的時間比之前要久一點。洪女的手正要碰上他的背，萬秀嚇得大呼小叫道：