傳說曾經有一條吞噬千萬人性命的蛇，人血在那條蛇的腸子中凝結成堅固的石頭，而後那條蛇又被叫做“鸛”的巨鳥吃掉了，最後鸛將其內髒中的石頭留在了自己的窩裏。這塊石頭被後人稱為萬人血石，而龍角則是指龍之角。
傳聞北方曾有人見過此物，所以王上才下令調查，但是從金宗瑞這次回稟的內容上看，這些似乎都是無稽之談。王上與河覽調查萬人血石及龍角的存在有一個共同的理由，那就是他們認為這些有助於治療河覽的眼睛。河覽不帶絲毫的失望之色開口說道：
“即日起要開始編撰戊午年的七政曆[1]了，待微臣結束此事之後便會前來麵聖。”
許多官員都會分配到編撰記事台曆的差事，但這七政曆因為要分別上呈給王上與世子，還要留一份給書雲觀以防萬一，所以是一本共計有三冊的曆書。河覽帶上萬秀和一名日月食述者，從現在開始就要搬進景福宮內與世隔絕的某個地方去，此舉是為了保密。
“請殿下恕罪，待微臣完成此次的七政曆，想辭官休養一段時間。而且微臣也有一些私事需要調查……”
過世的父親、預示孟思誠亡故的天文星象以及尚不清楚能否治療眼睛的萬人血石。對於河覽而言，這些都是令他失望的消息。原本就身體不適，卻偏偏一波未平一波又起，所以還未等到這一個月猶如坐牢一樣的生活開始，整個人就已經倍感疲憊了。但並沒有誰給河覽留出稍加喘息的時間。
“寡人答應你。不過你先稍微忍耐一下，等鄭麟趾和李純之結束三年喪禮回來之後再從長計議吧。若是鄭招還在世，或許情況會比現在好一些，但眼下實在沒有能替代你的人選。”
“不知王上是否定好微臣編撰七政曆的地方？”
“已經準備好了，出了殿門就會有人帶你過去。”
河覽彎腰行禮後起身，後退了幾步走出了殿門。直到河覽的身影從眼前消失，王上才伸手揉了揉太陽穴。萬人血石一定要存在才行，如此一來，若是能夠治好河覽的眼睛，這份沉重的負罪感才能夠稍稍減輕。對於萬人血石和龍角查無此物深感遺憾的不止河覽一人，王上同樣也是失望的。
“若是能夠查出那場意外的原因就好了……”
|世宗十九年（1437年），農曆丁巳年十二月七日|
薑春福佝僂著身體邁步走進了書畫肆。雖然走進了有牆壁擋風的鋪子，但那雙凍僵了的腳還是沒有得到絲毫緩解，他隻能原地踏步試圖驅寒。前幾日突然有寒潮襲來，即使他以最快的速度打聽了賣柴火的地方，但整個都城內的柴火已經全部售罄。因此薑春福隻能每天都冒著凜冽的寒風翻遍整個都城尋找柴火。原本在寒潮來臨時沒有柴火可燒就是一件大事，而對於畫團這種地方來說，情況就更加嚴峻了。因為如果畫師們的手和肩膀都凍僵了的話，他們就無法在保質保量又快速地進行如此精密的差事。所以一般畫團都會事先存儲大量的柴火，但是這次的寒潮恐怕事先儲備的也會很快見底了，因此薑春福不得不在那之前先確保有足量的柴火能夠持續供暖。
有傳言說，之前為了防止瘟疫擴散的都城邊緣禁行令即將解禁。可惜傳言終歸是傳言，至今沒有其他消息。據說漢江以南的冠嶽山那邊為了應對都城內柴火不足的情況，采取了緊急伐木的措施。但算算伐木和幹燥柴火的時間，最快也需要半個月才能用上。朝廷也曾經試圖從臨近漢陽的郡縣拉來一批柴火，但一來這些地方同樣缺柴火，二是到處都為了防瘟疫而設置的通行關卡運輸極其不便，所以現在柴火依然是稀缺。