1930年，愛因斯坦博士接受邀請，前往美國加州巴薩迪納的技術學院住幾個月。美國和歐洲科學家每年要在這所學院的古典式建築內集會一次，彼此交換自己研究範圍內的一些觀念及對將來發展的看法。愛因斯坦很高興將會晤愛伯特·米契爾森博士，他時年已七十八歲，但對科學仍有極深的愛好，繼續從事研究工作。他有關光波的實驗已被證明在許多年前對愛因斯坦產生極大地啟示作用，因此，中年的愛因斯坦仍然把這位美國物理學家尊奉為自己的老師。
愛因斯坦和他的妻子登上"貝爾京蘭號"準備前往北美大陸時，忍不住大吃一驚，因為船東已把船上最豪華的套房分配給他們使用。他看著那些豪華的家具、閃亮的酒杯、巨大的水果盤以及高高的花瓶，忍不住轉過頭，憤怒地對他的妻子說："愛爾莎，這是不對的！讓我跟那些工人們坐在一起旅行，會比較愉快一點。而跟這些昂貴而無用的家具在一起，會覺得難過。我們去告訴服務生，替我們換一間比較小而簡單的房間。"
愛爾莎像往常一樣，希望他不要衝動。她勸說："船東這樣做，是因為他們想要向你表示敬意。你是他們的貴賓，如果你堅持要換間較小的套房，一定會使他們的傷心。你一向和氣而體貼，當然是不願這樣做的，是不是？"
確實是的，他一向不願傷害任何人的情感，不管冒犯他的是輪船公司的船東，或者是餐廳那位堅持把保留給皇室使用的特級房間開放給這位貴賓參觀的侍者。愛因斯坦有點懷疑地告訴妻子，希望他不曾冒犯了這些可愛的美國人。因為在他搭船之前，曾發表了一篇聲明，聲明中說，在他停留在紐約的短暫的時間內，將拒絕接受一切邀宴。他說，他到美國是去休養與研究的，而不是去參加酒宴和接待會的，並且他以罕見的堅定口氣說，他絕不接受訪問。
在這艘大郵輪向西航行途中，愛因斯坦接受勸導，向美國民眾發表了一篇廣播聲明，他說："十年後，我今天早晨再度踏上美國的土地，腦海中所想的是：貴國經過辛苦努力，已在世界獲得極為重要的地位……貴國今天的政治與經濟情況，已使你們可以消除軍事暴力的恐怖傳統……這也是貴國眼前的重大任務。"
愛因斯坦認為，這篇聲明應該可以滿足大家，報紙也將因此不會再要求他從事惱人的訪問了。沒想到，他還未下船，立即被一群興奮的記者團團圍住。他形容他們是一群野狼，每個人都企圖咬他一口。這位赴美訪問的貴賓本人也十分可觀……滿頭銀發四處飛揚，兩眼炯炯有神，時而愉快地眨眨眼睛，時而陷於專注的沉思，高高的額頭布滿智慧的皺紋，臉上的神情相當怪異，混合了聰明睿智與天真。
愛爾莎花了一番心思把她的丈夫打扮得頗為體麵，他穿一件黑西裝，白襯衫，老式的褶紋，類似於藝術家形式的外套，頭戴黑色寬邊帽。這群"野狼"望著愛因斯坦，愛因斯坦則皺著眉頭回望著這群"野狼"。即使是一向思維敏捷的愛爾莎也無法把這些人趕走。教授終於承認失敗，他麵帶微笑，願意接受十五分鍾的訪問。記者們提出的問題既快又激烈。
"能否請你以一句話為你的相對論下定義？"一位記者問道，他停下鋼筆等待愛因斯坦的回答。
愛因斯坦笑著回答："即使花上三天的時間，恐怕也無法下一個簡短的定義。"
"你為什麼沒帶著你的小提琴來？"
"我們要經過巴拿馬運河前往加州，我擔心那兒潮濕的熱帶氣候可能會傷害到它。"
"你在美國會快樂嗎？"一位新聞記者問道。
"如果你們各位能讓我看看美國，我將會很高興。"愛因斯坦笑著告訴他們，"由於你們諸位先生一直擠在我身旁，我隻能從你們的頭上望出去，捕捉一點兒天空的景色。"
"十五分鍾已經到了。"愛因斯坦夫人看看手表，提出警告說。
"再問一個問題，"一位記者搶著問，"你是否認為，美國婦女--？"
"不再回答問題了，"愛因斯坦宣布說，"即便是一頭乳牛，也隻能提供這麼多的牛奶，你們已把我榨幹了！"他試著從這些熱烈的人群中擠出去。記者們開始把筆記本收起來，但攝影師卻提起他們的照相機，擠到愛因斯坦和他的譯員身旁，說："請露出愉快的神情。"盡管愛因斯坦已感到不耐煩，他仍然耐著性子顯露出微笑，照相機哢嚓作響。一位攝影記者把愛因斯坦上次訪問美國期間所拍攝的一張照片拿給他看。"你們衝洗照片可真快！"愛因斯坦開玩笑說。然後，他突然以橄欖球選手的速度突出重圍，衝入他的房間。
一位記者緊跟在他後麵，並輕輕敲著房門。愛因斯坦把門打開，他輕聲說道："走開吧！"仿佛是對一個頑皮搗蛋的小孩子說話一般，"拜托，請馬上走開吧！"
"很抱歉打擾你！"這位年輕人喃喃說道，"但我來晚了一步，剛才沒有能夠采訪到。如果明天紐約每家報紙都登出了訪問談話，而隻有我沒有--呀，我可能會被炒魷魚。"
"你可真煩人！但我不希望你為我而惹上麻煩。"愛因斯坦博士回答說，"進來吧，我將回答你那些愚蠢的問題。"