在殷浩遭受彈劾貶為平民以後，接替他職位的是王羲之同族的一個侄輩子弟王述。王羲之向來十分看不起這個趨炎附勢、見風使舵的小人，現在卻要在他手下為官，這叫王羲之怎麼忍受得了？兩人雖同為王氏子弟，但因性情各方麵很不投契，關係也處理得很不愉快。王羲之在官場上雖不是左右逢源，但他勤政愛民的聲譽早已傳開，成為朝廷標榜自身形象的楷模，其學識才華在社會上也享譽盛名，所以起初王述對王羲之還是十分容忍，甚至還想巴結、拉攏他。
王述做會稽郡太守，因為母親過世，便住在本郡守孝。王羲之接替他做了會稽郡太守後，隻是禮節性地去吊唁了一次，不再去第二回。守孝的王述每次聽到號角的聲音，總以為是王羲之前來拜訪自己，都要做一番大掃除，以等待王羲之的到來。這樣的情況持續了好幾年，王羲之一次也沒有光顧王述住處。王述因此心裏老大的不痛快，對王羲之的高傲懷恨在心，逢人就說：“我身為他的長官，他至少應該禮貌性地拜訪我一次呀！何況我每次聽說他要經過，都鄭重其事地準備著要招待他，他對我視而不見，簡直就是蓄意侮辱嘛！”。
有人把這些話轉告給王羲之，並勸王羲之說：“他既然如此地看重你，而且又是你的頂頭上司，何不專程去拜訪一下呢？至少也可以讓他麵子上好看些。”
王羲之十分不屑地說：“我才不願和那‘癡兒’在一起呢，更不要說去拜訪他了。我可不想因為要讓他麵子好看而失了我自己的麵子。”
這話傳到了王述的耳朵裏，把王述氣得咬牙切齒，他對朋友說：“這可惡的東西！仗著自己有一點名氣，竟然敢這樣蔑視我，要是不給他一點顏色看看，那我這個長官還怎麼做得下去？真是敬酒不吃吃罰酒，咱們走著瞧，看到最後是誰失了麵子！”
等到王述被任命為揚州刺史，上任之前，遍訪郡內名流，就是不去王羲之家，隻是臨出發的時候匆匆道了個別。
此後，王述常常故意到王羲之管理的會稽郡去視察，說是視察，實際上就是故意找茬兒，雞蛋裏挑骨頭，每次都要弄得主辦人員焦頭爛額、全郡雞飛狗跳才罷休。
有一次，王述來到郡府官署借口檢查儲存的糧食，王羲之隻好帶著有關人員陪著王述到城北的糧倉去。一路上，王述指著道路說：“這條路怎麼凹凸不平的，你們是怎麼搞的？國家花了那麼多經費，結果就修成這個樣子，真不像話！下次我來時這種情形一定要改善，聽到沒有？”王羲之看他那種盛氣淩人的神情，心中真不是滋味，但又不能發作。
到了糧倉，管倉的人打開了倉門，請王述進去察看。王述大咧咧地走了進去，王羲之和其他大小官吏也跟隨其後。隻見王述用手在窗檻上抹了一下，馬上大叫起來：“啊呀！這麼厚的灰塵，像什麼話！這裏的管事整天都在幹什麼，光拿薪水不做事嗎？你們這裏也散漫得太不像話了！”然後又用手指著堆積如山的一包包米糧道：“這些米包是誰堆的？亂七八糟，下次一定要改進！”