孟子（公元前372？—公元前89？），戰國中期著名的儒學思想家，姓孟，名軻（kē），字子輿（yú）。原本魯國人，出生於鄒（zōu，今山東省鄒縣東南）。孟子是魯國貴族孟孫氏的後代。孟孫氏曾是魯國最大的貴族之一，把持著魯國1／3的天下。但是到了孟子父親（據說是叫孟孫激）這一輩，徹底淪落淪落：沒落；衰落。為窮人。孟子的父親讀了一點書，能寫會算。但手無縛（fù）雞之力，幹不了農活。由於家道敗落，孟子的父親流落到了鄒國，在一個地主家中找了個賬房先生的差使。
孟孫激出生仕宦仕宦：指做官。之家，又受過很好的教育，在農村人眼裏，就成了受尊敬的人物。他那淵博淵博：（學識）深而且廣。的知識和彬彬有禮彬彬（bīn）有禮：形容文雅而有禮貌。的作風，在鄉民中傳為美談。孟孫激在這裏幹了幾年，就有一些好心人前來為他提親。他選中了一家破落大戶人家的小姐。這女子，知書達禮，很有教養教養：指一般文化和品德的修養。，他們成了親。
一年之後，妻子生下了一個白胖兒子，這個孩子，就是孟軻。
孟軻4歲時，父親得了一場重病，臥床不起。母親到處為他求醫尋藥，但最終也沒能把他的病治好。孟孫激拋下幼子和年輕的妻子，撒手而去。從此，孟軻便成了孤兒。
孟母教子兩度遷居
孟孫激死後，妻子在鄉親和東家的幫助下，埋葬了丈夫。後來鄰家的房子租給別人做生意，誰知道那人做的是棺材生意，小孟軻耳儒目染耳濡（rú）目染：經常聽到看到，無形中受到影響。，也學會了一點出殯出殯（bìn）：把靈柩運到安葬或安厝的地點。的常識。一次小孟軻在家裏和小朋友們玩遊戲，開始玩出殯的遊戲，正好孟軻他媽媽回來了。未進院子就聽見了孩子們的哭聲。她不知道家裏發生了什麼事，急急忙忙趕回家，一進院子，見孩子們一本正經模仿出殯的樣子，孟軻擔任總指揮，真是讓人既好氣，又好笑。
孟氏對兒子說：“軻兒，這出殯發喪的事可不是遊戲。以後別再玩這種不吉利的遊戲了，好嗎？”孟軻答應了。然而，沒過幾天，她又在自己家的院子裏見到孟軻和孩子們玩起同樣的遊戲。為了不讓孩子學這些，孟母決定搬家。
她找了一處離織布作坊作坊（zuō·fānɡ）：手工業工場。近的房子，為的是替人家織布並以此謀生。這是一個四通八達的鎮子，來往行人很多。鎮上每5天有一次集市貿易。剛來到一個新的地方，人地生疏，孟軻的心也收斂收斂（liǎn）：減輕放縱的程度（指言行）。多了，開始在母親的指教下識字和讀書。
孟軻母子住宅（zhái）周圍，既有榨（zhà）油的油坊，又有織布的作坊，還有殺豬宰牛的屠宰場。
俗話說，近朱者赤，近墨者黑。在這樣的環境裏小孟軻又對殺豬宰牛發生了興趣，功課也做得少了。孟母看到這些又開始擔心了，決定再一次搬家，為孩子的成長尋找一個適當的環境。她認識到，兒子心地善良，接受事物的能力強，受環境影響嚴重。於是，她想最好能找一個靠近學堂的住所。不久她在鎮子的另一端找到一所學堂附近的房屋。隨後，孟母帶著兒子，來到了簡陋簡陋（lòu）：（房屋、設備等）簡單粗陋；不完備。的新住所。