莊周（約公元前369年——前公元286年），戰國時期著名思想家、文學家。姓莊名周，宋國蒙（今河南商丘）人。
莊子辭官
莊子博學多才博學多才：學識豐富，又有多種才能。，他的思想傾向與老子基本一致，提倡“避世”，被後代奉為道家學派的創始人之一。莊子的文章華麗而浪漫，善於通過打比方講道理。
莊子一生追求自由，從不阿從權貴。楚威王聽說莊子很有才能，派人帶著厚禮去請他到楚國當宰相。使者見到莊子，恭恭敬敬地說：“我們大王聽說先生賢明能幹，特地派我來請先生出任楚國宰相。”
莊子微微一笑說：“宰相是個大官，也有優厚的俸祿（fènɡlù），但這些東西跟我無關，你有沒有見過天子祭祀（jìsì）天地時用的牛？當初每天喂它們大豆、青草，養得它們又肥又壯，小豬羨慕它們有這麼好的運氣。但是到頭來這些牛都要給披上綢緞（chóuduàn），拉到太廟裏當祭品。恐怕這時它們要羨慕小豬自由自在的生活了，但可惜已經為時過晚。所以你還是趕快回去吧，別在這裏玷汙玷（diàn）汙：弄髒，比喻辱沒。了我。我寧願過貧寒的自由生活，也不會去當官的。”
使者隻好垂頭喪氣地回到楚國去了。
莊周認為當官對人生是一個束縛，認為一旦走上仕途就必將失去自由。因此，他認為高官厚祿，是不值得一談的東西。他有一個朋友惠子在梁國當宰相，有一天莊子去看望他，卻有人造謠說：“莊子這次來，肯定是想取代惠子當梁國的宰相。”
惠子聽到這些話後，生怕莊周取代了他的相位。於是下命令在梁國上下搜查莊子，結果搜查了三日也不見莊周的人影。莊周聽說後，親自去見惠子，並對惠子這樣說：“南方有一種鳥，也就是人們所崇敬的鳳凰。它從南海出發，飛往北海，一路上不是梧桐樹不棲，不是醴（lǐ）泉不飲。這時一隻剛找到腐鼠的鴟（chī）鳥，見到鳳凰從頭上飛過，便抬頭對鳳凰說：‘你想搶我的腐鼠吃嗎？’”這裏，莊周以鳳凰的高潔自比，嘲諷了惠子。在他看來，梁國的相位猶如猶（yóu）如：如同。一隻發臭的死鼠，不值得一提。
莊周不僅是一個大思想家、還是一個文學家。他在《逍遙遊》一文中寫道：
在藐姑射的山上，有神仙居住在那兒；他的皮膚如冰雪一樣的潔白，他姿態柔美如處女，他不食人間煙火，隻吸風飲露，他乘雲、駕馭著飛龍，遨遊在天地之間……這一幅無限自由的圖景，正是莊周理想的境界。他渴望的是純粹自由的心靈．不依賴任何外在東西，不受任何外物的侵擾侵擾：侵犯騷擾。，依照自己的真實感情暢遊於天地之間。
避世君子
莊周的思想，是一種避世的思想表現。在他看來，當時的社會太黑暗了，使人們難以生活下去。
基於自己對現實的極端不滿，莊周蔑視蔑（miè）視：輕視；小看。統治階級的虛偽說教和對一切功名利祿的追求，因此，他寫了許多諷刺現實的文章。
有一次，莊周偶爾看到一隻蝸牛伸出了觸角，便寫了一個寓言，他把蝸牛的左右角比喻為兩個國家，左角叫觸氏，右角叫蠻氏。這兩國為爭地而打仗，死傷無數。這就對當時各國諸侯的不義戰爭，進行了無情的嘲笑。
莊周厭惡現實社會，主張無為而治，實現其“清靜，安逸”的平民生活。他所向往的就是人人自食其力自食其力：靠自己的勞動養活自己。而不相擾的原始平等社會形態。