“使銀子。把銀票給他們看看。”嘉貴眼皮都沒抬說。
強牛把銀票遞給夥計，夥計看了一眼，就皺起了眉頭。
“這麼多現銀，您今天恐怕取不走，得明天了。”
一聽這話，嘉貴立馬斬釘截鐵地說道：“那不成，我今天必須取走。”緊跟一步逼問，“你做不了主？你們掌櫃的呢？叫你們掌櫃的出來回話。”
夥計一聽這話，忙向旁邊人耳語兩句，那人出去了。
“您先坐下喝口茶，掌櫃的剛用早飯，我讓人上家找去了。”夥計陪著笑給二人讓座，又端上兩杯茶。
朱嘉貴翹著二郎腿，品了一口茶。一會兒就滿臉不耐煩地催問：
“這怎麼還沒叫來啊，還得等多久？”
“不遠，這就回來了。”
話音沒落，那個夥計就回來了，身後跟著個四十歲左右的富態男人。男人見到朱嘉貴客氣地拱手施禮，夥計忙把銀票遞過去。
“這是我們施大掌櫃的。”
施大掌櫃看了看，以商量的口吻對嘉貴說：“這位爺，依照錢莊的規矩，兌萬元以上現銀，都要提前一天到櫃上預約，給我們準備的時候。您看您能不能再辛苦一趟，明兒上午來取？”
“施大掌櫃，要是明天來得及的話，我就不必讓夥計再勞煩您了。”朱嘉貴絲毫沒有鬆口的意思，“老爺子在天津衛看上一處三進的宅子。房主急等錢不容時候，要嘛掏錢買下，要嘛另賣別人。我這要不急等用錢，也不舍得把十幾頃上好良田，一轉手典給吳誌庸。”
稍微頓了頓，呷了口茶，嘉貴接著說：“您見過沒事壓房子典地玩的嗎？今兒不管您怎麼想辦法，我也得把錢使出來，連夜差人送天津衛去。唉，早知道吳誌庸在天津沒承兌錢莊，真不該和他做這樁買賣，麻煩死！”他把茶杯一撂，拉著臉，不再言語。
施掌櫃一看，這是沒得商量了。坐櫃台前攏攏賬，叫過夥計耳語一番，小夥計複又出去。他坐到朱嘉貴對麵，讓夥計添了茶，客氣地解釋說：“您別著急，稍等片刻。我城東還有家錢莊子，剛讓夥計過去拆兌去了。”
朱嘉貴微微一笑：“我就說嘛，您總歸有法兒解我這燃眉之急。要不家父動怒，小侄就有苦頭吃了。”話鋒一轉，氣氛緩和了下來。
等了有半個時辰，倆夥計帶錢回來了。
施掌櫃親自動手，扣除二十塊兌付銀，剩下悉數點好，用紙封了，遞給朱嘉貴。臨走還沒忘叮囑他，日後多多惠顧。
強牛把沉甸甸的大洋放進牛皮褡褳裏。哥兒倆扛著出了錢莊，坐上馬車，一溜小跑就出了唐山城。
事情辦的爽快，哥兒倆心裏高興。
“真有你的，哥。”強牛讚歎。
“這下知道這身行頭管用了吧？”嘉貴摟著兄弟的肩膀，高興地說。
“嗯，要不是你想的周全，今天這錢就拿不到了。”
“這些人都是瞧人下菜碟的，不演戲辦不成事。”
哥兒倆馬不停蹄，一口氣跑出六、七十裏路。車下了官道，順一條土路繼續走。強牛隨口說：“咱上哪，怎麼這路有點熟悉？”
嘉貴說：“再往前就是上王莊了，程府姥姥家。”
“咱來這兒幹什麼？”
“吃飯，睡覺。”嘉貴笑著說。
路邊有個酒館，招牌起的好，叫“借東風酒肆”。
“好名字啊，就他了，但願今晚咱也能借上東風。”兩人下車，嘉貴邊拴馬邊說道。
是夜，上王莊村南的古烽火台上，居然燃起久違的烽火。熊熊大火映紅了天際，方圓數十裏可見。
遠在青峰山的程府，此刻站在山頂上，遠眺夜幕中的火光，他高興地笑了。
他迫不及待地回到老龜洞，看了一眼地上的吳誌庸，心裏話：“看在你家人沒有為難我們兄弟的份上，饒了你的老命。爺要回家了。”
清走他身邊的幹草，拖著他坐在石桌上。換根蘸過桐油的麻繩，重新捆好他的雙手。甩出足有兩丈長的繩頭。
吳誌庸似乎感覺到什麼，惶恐地嗚嗚著。
程府點著了繩頭。在桐油助燃下，麻繩猶如一支放倒的香柱，悄無聲息地冒著火星。兩三個時辰後，會燒到吳誌庸的腕處。燒斷繩結，他就可以逃命去了。
做好這一切，程府出了洞，掩好洞口。跳到地麵，最後看了一眼那塊龜殼狀的巨石。轉身向山下走去。
漆黑的山口處，有駕馬車停在那裏，是康友財夫妻倆。他們要隨三兄弟一起，遠走高飛了。
程府上了車，高興地摟住友財的肩。三人快馬揚鞭，繞過回風鎮，迅速消失在茫茫夜幕裏。