“沒什麼大事，隻是臨出門小夫妻鬧了點別扭。”賈氏替兒子打圓場。“祖兒，少喝點吧。”她知道，這話說得有多麼蒼白。
薛耀祖一心求醉。腦子裏無他，隻有一個祭壇，上麵供奉的是薛家的祖宗先人。而他，就是那上供的犧牲。
“小夫妻吵架是床頭打床尾合，不必當真。”舅母也在一旁勸解。
他年逾古稀的外祖父雙耳失聰，聽不到他們在說什麼，隻能報以慈祥的微笑。
薛耀祖最後一個意識，就定格在這裏了。他趴在桌子上，任大家怎麼呼喚也聽不到了。舅父忙招呼過來三個下人，七手八腳地背起他送到睡房去了。賈氏吩咐喜鵲守在他身邊照看著。
送走醉倒的薛家大少，大家重又歸坐，繼續敘舊敘親情，不知不覺已是二更天了。畢竟年事不饒人，加之旅途勞累，賈氏體力已是漸漸不支。兄嫂見了，忙招呼小丫鬟過來，扶著姑奶奶回房歇息。
賈氏心中惦念著兒子，特意過來看望。見人躺在炕上昏睡著，問喜鵲出酒沒有？喜鵲搖搖頭，回道：“還好，回來一直在睡。就是嘴裏含含糊糊，總在喊少奶奶的名字。”
賈氏聽了，心中暗歎。不覺又開始罵薛振坤，老不死的，攪得家裏雞犬不寧。也不知那小媳婦會不會聽他擺布？要是死活不依，再把老東西臉都抓花了，那他可就現眼現大了。賈氏恨恨地想像著，回房歇息去了。
等賈氏再睜眼醒來，太陽早升起老高了。正洗漱，喜鵲就跑進來了，“老夫人，大少爺一人先回去了。”
賈氏一驚：“什麼時候的事？不是讓你看好他嗎！”話說得急，調門也不由得高了。
“我傍天亮趴炕沿上睡著了，醒來大少爺就不見了。問大門上值夜的，才聽說少爺五更天就走了。還讓他轉告您甭擔心，好容易回來一趟多住兩天。魯二的車馬也給您留下了，他自己雇車回去。”喜鵲不敢怠慢，一口氣把知道的消息全說完，哭喪著臉等挨罵。
“哎喲小祖宗，你這風風火火地跑回去了，我還能呆得住嘛！”賈氏說完，一屁股坐回椅子裏。
她穩了穩心神，細一想，這往返六七百裏路程，光路上就耗去兩天。等你到家已經過去三四天了，黃瓜菜都涼了，你還能怎樣？真是個死心眼兒的孩子！想想索性由他去吧，一年到頭才回來一次，別再讓老爹和兄嫂跟著操心了。
這邊放下賈家的事不說了。再說薛耀祖，一醉解千愁，到五更天才一骨碌爬起來。他小心繞過睡著的喜鵲，躡手躡腳來到天井。
賈家上下都還在夢裏。好酒就是不一樣，喝醉了也不上頭。用涼水洗了把臉，他感覺酒基本醒了。
家裏也不知道怎樣了？她還好嗎？一想到青兒，他心裏隱隱地疼。與其在這兒五脊六獸地忐忑，不如自己先回去，讓老娘一人在這兒多住幾天。
也罷，這就動身，免得大家醒了挽留。他回屋簡單一收拾，對著鏡子一照，製服裏麵的襯衣領口已經發黃。行李都在母親房裏，沒法換了。點點自己隨身的衣物裏的錢，還有三十幾塊大洋，足夠回去了路費了。
他溜到院子裏，悄悄開了二門，掩上門就往外走。到大門口才發現，門上居然上了鎖。沒轍了，隻能敲窗戶喚值夜的起來開門。順便讓他轉告母親和外祖父一家，自己的行蹤。
睡眼迷蒙的門房被他叫起來，還好心地問，要不要叫醒把式送他，被他擺擺手阻止了。問清楚租車馬的地方，他就匆匆出了賈宅。
為了趕時間，他決定騎馬走。大步流星走了有二裏地，終於看到一家車馬租賃站了。交了錢，老板上下打量了一下這個洋學生打扮的年輕人，讓他自己去廄上挑馬。