絢麗的大廣場
每一個著名的城市都有著名的廣場，這些廣場為這個城市增光添色。如北京的天安門廣場、莫斯科的紅場、法國的協和廣場、美國的華盛頓廣場。布魯塞爾的“大廣場”，並不比以上這些廣場遜色，它曾被法國大作家雨果稱為“歐洲最美麗的廣場”，被歐洲的霸主拿破倫叫作“歐洲的大客廳”。在布魯塞爾訪問的一天中，我們在“大廣場”呆了半天。
其實“大廣場”並不大，它位於布魯塞爾老城的中心，長110米，寬68米，隻相當一個足球場的大小。這座建於12世紀的廣場，地麵全部由花崗岩鋪就，平實永久。廣場周圍屹立著39座哥特式、文藝複興式建築，這些古樓保存完好，上麵沒有任何現代裝飾，走進廣場如同走進中世紀的一座城市。誰要學習研究中世紀建築文化，這座廣場就是一個大課堂。我們沿著這個長方形廣場的邊沿，觀賞著每一座風格鮮明的建築，難以用語言表達對它們的讚美和感歎。“市政大廳”是廣場上最引人注目的古代建築，也是比利時最漂亮的哥特式建築。高90米的鍾塔是這座建築最主要的優美而精巧的傑作，塔上還聳立著5米高的石塑像，表現是這個城市的守護神聖?米歇爾征服巨龍的故事。那塔高入雲端，英雄的故事也變得遙遠。塔兩翼的配樓建於不同的年代，大小並不對稱，據說建築師發現這一不可彌被的失誤後，跳樓自殺了。其實，大可不必，非對稱性，也是一種建築美。這座樓的底層由一條有十七個拱孔的柱廊環繞，之上的兩層樓帶有豐富的雕飾，兩層樓中間飾滿了雕像和雕花。在鍾塔的底部有一條拱形的大門道，門楣上由尖園形穹隆陪襯，雕像由優美的曲線烘托。牆垛上塑有象征正義、賢明、和平、法律、節製和力量的人物雕像。哥特式建築初創時並不被人看好，被稱作“尖頂風格的石頭”。可這座建築製作精細典雅，還表達了當時的人們蔑視封建禮教，追求幸福自由的理想。這座大樓的內部裝修極為華美，沿大理石階梯盤旋而上，可見到許多色彩鮮豔的壁畫和精致的石雕。在樓上的“顧問大廳”“市長接見室”“婚禮大廳”，你還可以看到稀世的藝術精品。現在的這座“市政大廳”，一半市府辦公，一半對外展覽。
在市政大廳的對麵是一座灰色沉重的大樓，這座被稱為“皇宮”的建築，沒有圍城，也沒有後花院，沒有一個皇帝在這裏住過一天，倒是曾作過關押死囚的監獄，一些要犯就在門前的廣場上被送是絞刑架，包括下台的皇族。1830年布魯塞爾爆發民主革命，憤怒的人們就是這個廣場上燒掉威廉一世拒絕比利時人民要求獨立的演說詞，起義者在市政廳成立了革命領導機構，領導人民贏得了勝利。偉大的廣場都寫滿了史詩，那廣場的每一塊石頭上都浸著鮮血。現在的皇宮是市立博物館，每天展出比利時的名畫和精美的藝術品。
廣場周圍的其它建築都是當年行會組織的辦公樓。在歐洲從中世紀向資本主義的進步中，行會發揮著重要的作用。那一座座大樓的雄姿勃發，顯示著它所代表的群體爭取經濟利益和政治民主的強烈願望。“母狼之家”是弓箭手的行會的大樓，四層的頂端飾有塗金鳳凰的雕塑。那座“小號角”被稱為船夫之家的大樓，屋頂的三角楣被建成破浪而行的船形。“獨輪車”大樓為油漆行會所建，由鮮花和水果的花環裝飾的屋頂的三角楣上。“麵包之家”的大門上立著行會總管的頭像。爭相彰顯本行會實力和精神的一座座風格奇異的大樓，如今多數已改作商用，或賓館、或商店、或咖啡店，但遺存的文化曆史說不完寫不盡。