葉家一座雕梁畫棟、金碧輝煌的廳堂內，當中一座金絲楠木透雕麒麟紋圓後背交椅上，坐著一個身穿雀鳥穿花橫條紋革絲衣的大胖子，正悠閑地看著自己右手食指上一隻碩大的碧玉扳指，心不在焉地聽著麵前站著的一個少年在說話。
此人正是葉家大總管葉雲獒，他從一個葉家庶子，經過多年奮鬥，終於成為葉家比較有權勢的人物。因他武功修為不高，沒有能夠進入葉家長老會，但作為葉家大總管，掌握著葉家無數的田產、武館和馬隊等龐大的產業，在葉家長老麵前，也有極大的話語權。
他麵前的少年正是葉滄浪，正為著加入馬隊來向他請求，畢竟，馬隊可是歸他管的。
馬隊葉家的商隊，當然也有附近的商人加入其中，尋求葉家的保護，繳納一定的費用，生意自負盈虧。
“你要進馬隊，我可以讓你進去。不過我實在想不明白，你要去馬隊幹嗎？”葉雲獒皺著眉頭道。
“七叔，我年紀也不小了，看守祠堂月薪也不夠開銷，所以我想……”葉滄浪道。
“嗯，我知道了。你想去做生意。不過做生意可不是一件容易的事情，別的不說，光這本錢，就不少，你哪來的錢去做生意？”葉雲獒提到錢，說話才有了點精神。
“七叔，我哪有什麼本錢！我想先進馬隊做事，然後看有沒有掙錢的機會。”葉滄浪將他的想法說了出來。
“那你進馬隊能幹嗎？你沒有武功，不能做護隊，隻能做打雜的。”葉雲獒加重了語氣道，看葉滄浪的眼色也越來越不對勁。
“打雜就打雜吧，在外麵闖闖總好一點。”葉滄浪下了決心。
“你既然執意要去，那就去吧。祠堂的事情我再另行安排人。不過我醜話說在前頭，祠堂可是個好差事，你現在不幹了，將來要是後悔了，那時可就麻煩了。”葉雲獒老氣橫秋地道，瞥了一眼眼前的黃花梨桌麵，上麵放著一錠銀子，正是葉滄浪送給他的。
“那是，多謝七叔。”葉滄浪連聲道，退出房外。
就在葉滄浪加入馬隊的同一天，葉家長老會也發來了通知，禁止葉滄浪偷練武功，一旦發現，輕則廢去他的武功，重則逐出葉家。
葉家後院有一大片灰色的平房，從平房中傳來陣陣馬嘶，這裏就是葉家豢養馬匹的馬房。
葉滄浪正匆匆往這裏趕來，不時從馬房中傳來陣陣的惡臭，那是馬糞的味道，不少馬夫正在清理馬房中的馬糞。
一座比較大的馬廄前，站了兩三個人，其中一人，年紀較輕，樣子也頗為英俊,問身邊一個馬夫：“最近都喂什麼？”馬夫答：“稗草，茨萁，沙蓬根針。還有蘿卜根。”那少年點了點頭。葉滄浪走到他麵前，問：“六哥，你怎麼也在這裏？馬隊主管呢？”
那年輕人正是葉家嫡子葉滄清，排行第六，人比較和氣，不知他怎麼到了這裏聞馬糞。
他笑了笑，露出好看的白牙齒，有點自嘲地道：“我練功練得不行，那些老家夥讓我來管理馬隊。”
“什麼？原來你做了馬隊主管！”葉滄浪一時竟轉不過彎來。
葉滄清歎了口氣，道：“是啊。一到馬隊，我練武的路子基本上就堵死了，我們葉家靠的是武功傳世，讓我加入馬隊，等於是將我流放了。可有什麼法子呢，誰叫我功夫練得不行呢。對了，你找我有什麼事？”
“我，我是來做馬夫的。”葉滄浪覺得有點不好意思，但還是很幹脆地說了出來。
“馬夫？你不是開玩笑吧?你祠堂的工作不要太輕鬆，怎麼想起來做馬夫？你不是耍我吧？”葉滄清瞪大了眼睛。
“其實我是想做生意，不過沒有本錢，所以就先做做馬夫，出去見見世麵，曆練一下。”葉滄浪道。
“原來是這樣啊。你的野心不小啊，看來，葉家養不活你啊。”葉滄清調侃他道。