……
翌日，旭日東升。
單經從熟睡中緩緩醒來，昨晚去赴樂何當的宴席，喝的酩酊大醉，也不知道是何時回來的。
揉揉太陽穴，腦袋還有些昏沉，四下一看，婉兒與戀蝶皆不在，想來是準備早膳去了。
坐立起身，隻見自己的折扇在屋內的桌案上攤開著，旁邊還放著筆硯。一個念頭在單經腦海中浮現，那就是有人動過自己的折扇。
從榻上翻身而起，來到桌案旁拿起折扇一看，隻見寫著“自古英雄愛美人”的那一麵，又被人寫上了其他的字，寫得是：寧為英雄妾，不為庸人妻。
見這字體清秀修長，字意明朗，儼然是出自女人之手，單經暗思：莫不是婉兒與戀蝶寫的？
想到這兒，臉上洋溢出一抹微笑，對著銅鏡整理一番，隨即便推門而出。
方推開門，一道強烈的光芒便頓時從半空中撲射下來，照的人雙眼難睜，今日天氣依然炎熱，空氣中感覺不到一丁點兒濕度。據單經所知這於夏開始，老天爺就似乎是要降罰於漢民，幾月下來，硬是滴雨未降。
見烈日炎炎，當空直照，單經在門外站了一會兒，便又退回了屋內。好在前幾日公孫瓚已經傳命每日不必在晨練士卒，所以他可以整日待在家裏避暑。
時間飛逝，轉眼間便到了秋季，這段時間單經一直足不出戶的在家裏待著，但是外麵的情況他也略知一二。
從初夏至入秋時節，一直以來從未降雨半顆，每天都是烈日炎炎，使得全國各地皆出現旱情。
烈陽無情的烘烤著大地，百姓們所種莊稼在烈日烘烤下迅速被蒸幹了水分，大地裂開道道恐怖口子，猶如嗜人凶獸，全國各地一片狼藉，這對本就因為天災人禍而窮苦無依的百姓來說，更是雪上加霜，百姓們在炎日下，遠望著被烈日烘幹莊稼，欲哭無淚。有一些不死心的百姓，流著血汗，想要四處掘井，可連江河都是幹枯，何況其他。
不僅如此，在這期間更有土地豪強，乘著災難橫生之際，為了擁有更多的土地，采用各種卑劣手段，霸占還未幹渴的水源，坐地起價，巧取豪奪，讓擁有土地的平民百姓變賣自己的土地和房產淪為佃農，加上西羌戰爭持續不斷，花費巨大，兵役繁重，疫病流行，百姓生活更加艱難。
與此同時，巨鹿郡張角持九節杖，遊行天下，施送符水救濟難民。他教病人叩頭思過，因以符水飲之，得病或日淺而愈者，則言此人信道；其於或不愈者，則為不信道，許多生病的百姓喝下他的符水後，都不藥而愈，張角被百姓奉為活神仙，人皆稱為“大賢良師”。其後張角又派出八使各處傳教，令脫離苦難疾病者家皆書“甲子”在家門上，言書此二字可以避禍得福。至此，張角信徒越來越多，覆蓋八大州，聲勢驚人。……
光和六年九月十三日，單經在家裏再也呆不住了，每日百無聊賴的閑在家中，這真的是憋悶得慌。古代是沒有任何娛樂設施的，無有任何解悶的東西，換做是任何人都會呆不住的。
這一日初晨，單經正欲去集市逛逛，不料卻見秦武急匆匆跑來稟道：“將軍，您讓我交給工匠打造的東西已經完成了，而且錢也付了，現在那些東西全部放在家裏，將軍你看你是否要現在去看看？”
“是嗎？太好了，不過我現在想去集市逛逛呢，既然已經完成了，那我就回來再看吧，走，去市集逛逛！”單經聞言大喜，這幾個月來這是他聽到的第一個好消息。
兩人沒有騎馬，一前一後的到了集市。今日集市上冷清非常，販夫走卒寥寥可數。
“唉，今年全國大旱，百姓秋收無獲，生活想來不知會多麼困苦，隻怕這市集上很難再看到有人買賣東西了。”見市集冷清，又聯想起各地百姓的生活，單經心裏十分沉重。
“是啊！聽說旱災席卷全國各地，有些地方的百姓饑不擇食，隻能以樹皮、野草充饑。還有些地方的百姓甚至餓至易子相食的地步。”秦武略帶歎息的說道，表情顯得無奈且凝重。
“百姓易子相食，是何其苦也！可歎朝廷卻不減免賦稅，開倉放糧，天下餓死者不知多少！ ”聞言，單經心下又是一番歎息。
“求大人開恩，讓我們進去，讓我們進去討口吃的吧……”
“要飯到別處去……到別處……”
兩人正說著，卻聽到城門處傳入陣陣嘈雜聲。
單經一怔，尋聲望去，隻見一群衣衫襤褸麵色憔悴的難民被十餘個士卒擋住城門外，兩方發起了爭執。
“怎麼回事？走，過去看看！”單經驚疑，說著話走了過去。
秦武腳快，先跑到城門問清了情況，隨即又小跑到單經身旁稟道：“將軍，是一群流浪的百姓，因為沒有活路，所以想要進城來討點吃的，但是由於這幾天城內難民來了不少，所以守城士卒不讓他們進來！”
單經聞言，心下頓時起了憐憫之意，三步並作兩步，走近城門。
守城士卒見單經來了，紛紛叩身拜見。