自孫夏那日敗了一陣之後，韓忠便下令軍眾死守不出，朱儁每日率部搦戰皆不得成，強攻三十餘次皆被賊寇以弓弩、擂木、滾石擊退。
欲戰不得，強攻不成，從六月到八 月，戰事成了僵峙的局麵。朱儁隻得再依徐璆先前之言，圍城不攻，待宛城賊寇糧草耗盡而亡。
隨著時間的流逝，漢軍的氣勢與鬥誌慢慢消散。這一切朱儁都看在眼裏，記在心裏，每天都夜以繼日的在營中苦思破敵之策，但卻一直無果。
京都洛陽。
朱儁雖在前線苦思破敵之策，但朝堂已經有人上書，要罷朱儁軍權，調其回朝。
朝議上，一名大臣出眾奏道：“啟奏陛下，朱儁在前線屢戰不勝，空費錢糧，幾月下來士卒多有死傷，然宛城之賊卻越發壯大，臣懇求陛下征調朱儁回京，另遣良將接任！”
漢靈帝聞言，心下多有不悅，乃撇頭看向侍立在身旁的張讓道：“朱儁屢戰不勝，空養賊勢，讓父覺得朕是否當撤他職？”
張讓眉頭輕動，眯眼瞧了瞧那諫言之人，隨即朝著劉宏欠身回道：“陛下，目今賊勢日益浩大，戰事已然不可再遷延日久，朱朗將屢屢不勝，大挫我大漢軍威，老奴以為陛下是應該派調他人前去征剿！”
說罷，張讓目光再次視向那諫言之人，微微一笑，朱儁乃是寒門武人出身，身份低賤，朝中一些士族豪門出身的人自然免不了要趁機打壓他，這其中也包括張讓在內。
漢靈帝向來征同張讓言語，點頭道：“嗯！讓父與朕所想一致，那就撤調朱……”
“陛下且慢！”劉宏龍言未盡，班部從中，早有一人出列勸阻。
漢靈帝聞言視之，隻見階下伏跪一人，乃司空張溫也。
“張愛卿何以打斷朕言？”劉宏目視張溫，麵色冷冷，言語中多有斥責之意。
張溫跪身叩首，上疏道：“陛下，黃巾造逆，大漢頹危，朱公偉數戰伐賊有功，實乃我大漢棟梁之才。昔日秦用白起，燕任樂毅，都是曠年持久，方能克敵。前者朱儁討潁川，已奏功效，率部南征，計劃已定，陛下切不可臨陣換將，此乃兵家所忌也，臣懇求陛下給予朱儁時間，讓他成功。”
這一番慨然陳詞讓劉宏微微一頓，張溫在朝中頗有威信，聲望極高，他既出言為朱儁求情，劉宏不好當麵否決，乃再問張讓意見。
張讓自然知道張溫的身份非同一般，眼下雖說自己極得劉宏尊奉，被呼為父，但他還不能明目張膽的與張溫作對，微微一笑，張讓和聲回道：“張司空心係國家，一番肺腑之言說得也是極當，老奴甚為讚同。”
“那好吧，即刻傳朕旨意，再給朱儁半月時間，如果他不能如期克敵製勝，朕必當重責！”張讓既然同意，劉宏自然也同意，隻是他給朱儁限定了時間。
……
南陽宛城漢軍大營。
朝廷使臣攜劉宏旨意，令朱儁限期克敵。
聞知靈帝隻給自己半月時間，朱儁心下憂慮不已，乃急召各部將佐商議，孫堅、徐璆、曹操、單經、劉備、秦頡皆至。
大營內，眾將分列兩旁坐定，朱儁當先而道：“諸位，今陛下已經下旨，限令我軍半月之內必須告捷，不然將問罪我等，眼下戰期如此緊迫，不知你等心下可有良策？”
話音落下，位於左列坐定的騎都尉曹操起身抱拳道：“回稟郎將，目今賊寇人眾多我數倍，現下又拒險城而守，我軍急切之間何以得下城池，唯一之計便是耗之以時，待賊糧盡自亡，所以依操之見，郎將不妨上書一折，懇求陛下再賜一月時間！”
“陛下聖意已下，如今縱然上書求之必然也是無果！”朱儁麵色憂憂，言語中已然否決了曹操的建議。
此略不可，自有他人再諫，諸將中秦頡起身道：“孟德所言確乃取勝之道，然目下天子聖令已頒，郎將急於速戰，依在下之見，莫如引軍而撤，誘賊出城奔逃，我軍伏於他處待之，興許可勝！”
朱儁聞言，心下思慮一番，最終還是擺手道：“此亦非良謀，我軍在此之前，已然多次相誘，但賊等均不中計，還得再思十足必勝之法！ ”
曹操與秦頡之言皆被否決，大帳之內一時間再無他略。孫堅、劉備、徐璆各顯愁容，雖一言未發，但他們心下之意皆與曹操一致，這上陣伐戰有時候的確需要曠日持久，一些大戰甚至需要幾年才能結束功成。