屈巫走後，厲王爺轉開了心思，是繼續據城死守還是開城門俯首稱臣，思前想後，他猶疑了。
其實不用想也知道很多百姓已經斷糧了。米店早已被征用，他們就是有銀子也買不到，普通百姓家怎可能儲存大量的食物。這突然到來的戰禍直接影響到了他們的生存。
將士們現在勉強維持每日一餐，雖然是據城死守，但絲毫不可懈怠，依然是按戰時戒備，一些體弱的將士已有支撐不下去的現象。
征集各王府的糧食，也頗為不順。盡管早已昭告各府糧食統一調配，可哪個王府不都是主子奴才數百人，誰也不知道這仗到底要打到哪一天，誰都想給自己留下一些活命的糧食。
當然，王宮裏還是有糧食的，可那能動嗎？王宮裏幾千口人，一旦斷糧，生起內亂，姬子堅根本壓不住。
厲王爺深深地歎了口氣。丟氣節事小，隻要祖宗的江山能保下來。可推翻自己的決定，朝令夕改，以後還怎麼立威？指望姬子堅現在接下這幅重擔，根本不可能。唉，要背罵名就讓自己來背吧。
日子一天一天地熬著。終於，又堅持了十來天，厲王爺再也堅持不下去了，他原本有點動搖的心徹底動搖了。
天早已放晴，隻是出奇的冷。街上的積雪早已融化，陰冷處結了厚厚的冰，屋簷下掛著尺餘的冰錐。
路邊的樹歪斜著，樹皮早已被剝得光光。樹旁的地皮被翻得亂七八糟，深埋在地下的草根、蟲蛹都被挖掘得一幹二淨。
大街上，除了活著的人，其他一切動物都不見了蹤影，甚至連老鼠蟑螂都成了難得的美味；一切植物，隻要無毒，也都被人填到了肚子裏。
鄭國的都城，原本是整齊而繁華的，一間接一間的商鋪，手工作坊，還有茶樓酒肆。大街上每天都熙熙攘攘，尤其是在這臘月，在春節即將到來的時候，誰不是笑容滿麵地采購年貨，直至手提肩扛滿載而歸。
而現在，滿大街麵黃肌瘦奄奄一息的饑民，他們帶著生命的渴求出了家門，期盼著能得到一點食物。可誰又能給他們生的希望？甚至，他們用最後的一口氣力走到了大街上，卻再也沒有回家的可能。
厲王爺的大馬車向王宮駛去，一路上，竟不停地有百姓攔車要糧，他甚至聽到了一個臥在路邊的百姓的謾罵，親眼看到了一個走著走著就倒下去再也起不來的身影。
厲王爺的臉烏雲密布。忽然，有人喊了一聲，公主在施粥了。仿佛平地裏一聲春雷，三三兩兩的饑民掙紮著蜂擁而去。
隻能是姬心瑤，隻有她在國內。她從哪弄來的糧食？厲王爺疑惑起來。他對馬車夫說道：“跟著他們走。”
姬心瑤臨時居住的那個院落門口，搭起了一個帳篷，幾條長板凳幾塊厚門板支起了一個台子，台子上放著六大桶稀粥，還有幾大摞空碗。台子下，一大桶清水，和一個盛放髒碗的筐子。
她的家丁們正在維持著秩序，極力地喊著讓大家不要擠，排著隊一個一個地來。兩個丫鬟，蹲在地上洗著用過的碗。
姬心瑤和紫薑兩人各拿著一個勺子，淺淺地舀上半勺，倒進早已迫不及待伸到麵前的空碗。
“小公主，後麵的人越來越多了，再淺一點。”紫薑見姬心瑤舀了大半勺，趕緊提醒著。排的隊一眼看不到頭，這樣下去，這六大桶粥根本不夠。
姬心瑤用衣袖擦著滿臉的汗，順勢抬頭看了下，心中不由有些恐慌，饑民已經黑壓壓地站滿了一條街，仍然還在從四麵八方湧來。
“公主，我來吧。”忠兒走上前，欲拿過她手中的勺子。
“不，還是我來。”姬心瑤搖頭道。在她的心裏，已經根深蒂固地認為這場戰禍是自己惹下的，自己需要贖罪。
厲王爺遠遠地看得心驚。他沒想到會有這麼多的饑民，更沒想到姬心瑤竟敢施粥。
這丫頭膽子也太大了些，一點也不考慮後果。這與災年施粥的性質不一樣，一處受災，別的地方是可以支持的，災民也有限。一家施粥，往往會帶動許多善心人士參與，後續的糧食基本有保障，而且官府很快也就會妥善安置災民。
可現在四門緊閉，城中坐吃山空，所有的人都斷了糧食。一碗薄粥攤在一人頭上少得可憐，集中起來，豈是六大桶的量？何況，施了今天還有明天，後天……
一個人若是沒了希望，他或許掙紮幾下也就認了命。可你若是給了他希望，卻又將他生生地掐斷，那他之前的感恩就變成了仇恨。而仇恨一旦燃燒起來，誰也不能預料是什麼後果。