夥計看了一眼姬心瑤，朝內堂走去。少頃，裏麵走出了一個瘦瘦高高的男子，表情陰鷙地走到姬心瑤麵前，努力地在臉上擠出一絲笑意問道：“夫人，有何吩咐？”
姬心瑤上下打量著他，見一雙不大的眼睛閃著精光，鷹鉤鼻，薄嘴唇，皮膚慘白，看上去不到四十歲。鄭發呢？怎麼是這人？他是綢緞莊的掌櫃？也許鄭發是大掌櫃，不會輕易露麵？
她微微一笑，說：“我有點私事，可以單獨說嗎？”
掌櫃深深地盯了一眼姬心瑤，沒有說話，做了個手勢，請姬心瑤隨他進後堂。
姬心瑤點點頭，對芹香說：“你把這幾塊料子拿到馬車上去，等我一會兒。”
“公主，我隨你一起吧。”芹香不放心地說。
“沒事的。去吧。”姬心瑤說。
掌櫃聽到芹香稱呼姬心瑤為公主，渾身一怔，原先硬擠出的笑容立馬僵在了臉上，好不容易緩過神來，轉身朝裏麵走去。
姬心瑤走進後堂，迎麵正牆上一排櫃子，櫃門上都掛著青銅大鎖。一側有個很大的書案，書案上擺著幾卷竹簡，其中有一卷正攤開著。姬心瑤睨了一眼，見上麵全是往來賬務。
另一側有一個軟榻，和幾張硬木圈椅。姬心瑤不客氣地走到軟榻上坐下，才說：“你是這鋪子的掌櫃？”
掌櫃略一沉思，說：“是的。”
姬心瑤盯著他，問道：“鄭發呢？讓他來見我。”
掌櫃故意睜大了雙眼，臉上顯出激動的神情，驚喜地問：“您是、公主？”
姬心瑤點了點頭，從懷裏掏出一疊帛書，朝他晃了晃，又收了起來。繼續問道：“鄭發不在這裏？”姬子夷留給她的帛書上，說鄭發平時都在綢緞莊，各個商鋪有各自的掌櫃，但都歸鄭發統一管理。
那掌櫃直勾勾地盯著一疊帛書，眼睛閃出了一絲光亮。看來，這女人是姬心瑤無疑。不是說她被擄到楚國下落不明嗎？怎麼突然就冒出來了？
他“撲通”一聲跪倒在地，哽咽著說：“公主，可把您給盼來了。鄭發大掌櫃早已、早已仙逝了。”
死了？沒看出他身體有什麼毛病啊，怎麼就會死了？姬心瑤問道：“你起來說話。你叫什麼名字？鄭發是生病嗎？什麼時候的事？”
掌櫃從地上爬起來，說：“小的叫黃榮。大掌櫃是去年得了急症，一時三刻就斷了氣。報了官，確認大掌櫃是暴斃。”
“那現在這條街是你在管？”姬心瑤站了起來，走到那排櫃子前，伸手晃了晃上麵的青銅大鎖，發出了一陣刺耳的響聲。
黃榮的臉上閃過一絲驚慌，說：“小的一直追隨大掌櫃。大掌櫃臨終前讓小的代管，等待公主到來。”緊接說：“公主，您現在是要看賬目還是提銀子？”
姬心瑤微微一笑，說：“都不是。這條街的後堂有沒有能住人的院落？”
黃榮的心一沉，她這是要派人來全麵接管？這一來，自己的好日子可就到頭了。契約就在她身上，幹脆一不做二不休，讓她下去陪鄭發算了，然後拿著契約去官府改成自己的名字，這後半輩子可就是享不完的榮華富貴了。
不行，現在要是弄死她，她的人就在外麵，前麵店堂還有客人，大白天的人多眼雜，弄不好雞飛蛋打。起碼現在自己還是這條街的大掌櫃，銀子都過自己的手，她就是來盤查，這麼多年的帳目也不是一天兩天能查清的。
對，還不如先穩住她。黃榮笑眯眯地問道：“公主，您的意思是……？”
“半年後我會搬來。”姬心瑤下意識地摸了下自己的腹部。半年後孩子生下來，月子也做完了，自己就可以開始新的人生了。
黃榮看了一眼姬心瑤微微有點隆起的腹部，原來她是要生孩子了。奇怪了，不是說又嫁人了嗎？難不成這孩子有問題？否則她不在夫家，躲到這裏來幹什麼？宛丘城裏空閑房子多的是，她偏偏要在店鋪的後麵躲著，看來是又弄出來了不能見人的事。
這女人還真是與眾不同。太漂亮了，太吸引人了。
黃榮作出了一副誇張的驚喜表情，說：“太好了。街後麵的院落有好幾處，但都不是太大，有的夥計住了，有的空著。公主您要不要去看看？”
姬心瑤問道：“有沒有鬧中取靜的？”
“珍玩齋後麵的院落，原先是鄭發大掌櫃住的，也稍大一些，在這條街的正中，正是鬧中取靜的地方。畢竟珍玩生意不是天天都有。”黃榮說。