我16歲，現在宮裏當差。_
沒有強硬的背景，便不過做些灑掃的活計，屈膝在一兩層宮門間，外麵，就是喧囂的市井。而裏麵的重重樓閣，我隻曾在夢中照臨。
我沒有見過父母，照同街裏縫補衣服的婆子說來就是個棄嬰，大略五歲的時候婆婆將我撿回來。那時我還拖著鼻涕，吸著指頭，一點也不曉事。五歲以前的記憶，早已十分模糊，隻剩腳腕處的一縷劃痕，青白色的疤過去，是我先時留下的，過了如此時光，依然平靜猙獰，當是很深的口子了。
婆婆知道些什麼，關於我的，有時，我從宮裏偷出一小節燭芯，在低矮的泥屋內點燃時，就會看到她的眼睛，混混沌沌的，映著燭火，望我的臉，從喉裏發出咕嚕的低響，似乎想念叨什麼。如果我好奇心再旺盛一點也許會知道的，可是我並不在乎，如今是太平盛世，大家都說，可就算是太平盛世也有些人形如螻蟻，比如我，比如婆婆，人命微末啊。所以當我親手將一捧捧黃土壓到薄棺上時，才隱隱約約想起，婆婆死了，有些事情，也許我一輩子都不會知道了。
默默清理掉青石磚上的塵垢，我摸黑出宮，順著一條低窄的小道走過，我推開腐黑的木板製成的門，又輕輕帶上，身為宮裏最微末的存在，幹些最低級的差使卻也有個好處，沒有人在乎你，甚至於沒有人會將眼睛放在你身上片刻。皇宮是個好地方，權勢地位，極盡奢靡，皇宮裏的主子們身份金貴，奴才也大多眼高於頂，奴才之下，還有奴才。而我們，不過是最低級的奴才手中無用的掃帚罷了。如同一堆擠在堂皇的屋室裏破舊而不起眼的布角堆裏的跳蚤，誰也無力對誰施以蔑視。當然，當溫飽成為生活的標準，也實在難有什麼溫情。
大家一起卑賤的活著，便也有了一套彼此肚明的生存法則。
因為太過卑微，連官府所發的身份文書也無，到是反擁有了一點難得的，隱秘的自由。我們大多在宮外擁有家室，抑或安身之所，下值之後，便三三兩兩順著隱秘的小道偷出宮去。在外麵，我才能體會到，身為一個人所擁有的生活。我們大多數人心意相通，呼吸相近，宮外的日子，如淺澀幹瘦的草根般刺激我們的神經，苦香而甜甘。當然，除了——
“阿九，阿九，等一等，”我正慢慢往暗道邊移動，希望瞅個沒人注意的時刻順著暗道出宮，同班的張子趕了上來，手裏拿著剛發的俸銀。她將那個錦繡的錢袋望我手裏一塞，說：“好了，阿九，你知道的，告訴母親，我今夜便留在宮裏，有些事情——”，她眨眨眼睛，又費力摸了半天，從上衣夾層裏翻出一小塊碎銀來，皺了皺鼻子，小心翼翼捧給我“這個，就說我夜裏加值的班掙來的。”
然後她忽的一轉身，順著牆根，低頭疾步走開去。我歎了一口氣，看手中那枚小的可憐的銀兩，縱是與她無甚交情也竟有些不忍起來。她去幹什麼，我自然清楚。幾年前一個夏夜，她幹完活計靠牆角休息，便依著往日，公差來來往往，縱不會容她躺倒牆邊的。隻是那日，卻似有些不同尋常。直至散班，也未見宮人，隻一個麵生的宮人，急匆匆舉燈過去，倒是懶得多看我們一眼。因而，也就沒有人記起喚起她來。
待她醒來後，已至深夜，她素來膽小，慌亂之間竟不擇路，闖入一所廢棄的舊殿，那店外隻一個守衛，似是家裏有了急事想要出宮，無可脫身，見了張子，便如見了最後一根稻草，一把撈住，先時威脅，再又懇求，隻說一兩個時辰後必然回來，讓張子代為照管照管。
夜色沉黑，鎧甲森寒，張子心明眼亮，竟不覺動了心思，便答應下來，“既然大哥有事，便請去吧，這裏又奴守著呢。”那男子自然稱謝不已，一來二去，二人之間竟有了些說不清，道不明的情緒。那男子有時整夜不歸，張子替他守值，直到天明。
我多次見張子白天沒有精神，因而挨