獨寵貴妃構亂安史
歌舞升平歌舞升平：唱歌跳舞，慶祝太平。也指粉飾大平。的太平景象，逐漸使唐玄宗陶醉了，銳意進取的治國精神喪失殆盡。到天寶元年（742），玄宗已做了30年皇帝，逐漸奢侈淫穢，縱情聲色，已不能如開元時期聽取忠言直諫了。正直的韓休、張九齡相繼罷相，奸詐的李林甫任中書令獨秉大權。從這時起，邪惡勢力在朝廷中開始占了上風。天寶十一年（752），李林甫病死，楊國忠做宰相，政治更加黑暗。玄宗由選賢治國到寵信奸臣，國家形勢也自此由盛而衰。
李林甫，是唐宗室子弟，他的曾祖父是唐高祖李淵的叔伯兄弟。憑借血緣關係，李林甫當上了官。李林甫為人狡詐，善於投機鑽營，加之熟悉朝廷的禮儀和為官之道，因而很快便爬上了吏部侍郎的高位。
多年來，李林甫苦心織就了一個龐大的關係網，他利用這套關係網加強了自己在朝中的地位。他勾結宦官及宮中妃嬪，讓他們暗中觀察皇帝的行動，因而李林甫做事多符合玄宗心意，深得玄宗的喜歡。
當時，玄宗寵愛武惠妃，也喜歡惠妃所生的兒子壽王，想立他為太子，以取代原來的太子。李林甫知道了這個情況，便托宦官給惠妃傳話，說自己願意盡力輔佐壽王。武惠妃聽了非常感激，便暗中幫助他，慫恿慫恿（sǒnɡyǒnɡ）：鼓勵別人去做（某事）。玄宗提拔李林甫做宰相。
唐玄宗和宰相張九齡商量這件事。張九齡看不上李林甫的為人，便對唐玄宗說：“宰相的任用關係到國家的安危，如果任命李林甫這樣的人，將來一定會禍國殃民。”玄宗不聽張九齡的勸告，最後還是將李林甫任命為宰相。
李林甫知道張九齡曾經反對自己當宰相，十分痛恨他。但張九齡德高望重，深得玄宗倚重，李林甫也奈何他不得，隻得對他客客氣氣，可暗地裏一有機會就在玄宗麵前說張九齡的壞話。
玄宗一直有廢立太子的心思，他召來宰相們商討此事。張九齡出於公心，堅決反對，並表示若廢太子，他不接受命令。玄宗聽了很不高興，李林甫老謀深算，當場並不表態，退朝後私下對宦官說：“廢立太子是皇帝的家事，何必要問外人。”這話傳到玄宗耳裏，玄宗更加厭惡張九齡了。後來張九齡終於因為屢屢直諫而遭貶官，李林甫得以獨掌大權。
從此，李林甫在朝廷就一手遮天了。諫官言事，須先告訴李林甫，而後上報皇帝。朝廷官員不附合他的，都遭到陰謀陷害。他杜絕言路，妒賢嫉能。他口頭上說話好聽，背地裏專門害人，因此，人們說他是“口有蜜、腹有劍”。
以後，朝廷就越來越腐敗了。
開元24年（736），玄宗因所寵愛的武惠妃死去，整日鬱鬱寡歡。有人說，壽王妃楊氏體態豐豔，絕世無雙，他即令太監將其接進宮來侍酒。壽王妃聰明伶俐，通曉音律，擅長歌舞，又會逢迎。玄宗如獲至寶，更加不理國事。
壽王李瑁（mào），是玄宗的兒子，武惠妃的親生子。56歲的皇帝同22歲的兒媳的這種關係，顯然悖（bèi）於倫理，是一大醜聞。玄宗於是讓壽王妃自請為女官，入居南宮，賜號太真，南宮改名為太真宮。玄宗奪了兒媳，又給兒子娶了個韋姓的姑娘做妃子，以示慰藉。慰藉（jiè）：安慰。
楊太真入得官來，恩寵與日俱增，不到一年，楊太真被冊封為貴妃。貴妃的地位僅次於皇後，可這時並沒有皇後，她就是實際上的皇後了。連她的家族都得到了封賞。
貴妃喜歡穿新衣服，專為她服務的織繡之工就達700人之多。貴妃乘馬，權宦高力士親為之執轡（pèi）授鞍。貴妃生長在南方，喜歡吃鮮荔枝。荔枝容易爛，離枝四、五日則色味俱變。為了快速貢奉新鮮荔枝，玄宗下令特開辟了從嶺南通往長安的數千裏貢道，沿途設有驛站，備有快馬。荔枝運至長安，色味不變。
一人得道，雞犬升天。楊氏兄妹飛黃騰達，貴妃的大姐封韓國夫人，二姐封虢（ɡuó）國夫人，三姐封秦國夫人，堂兄楊國忠官至宰相，兼任四十餘職，權傾天下。