約翰·斯圖亞特·穆勒（1806-1873年）是英國著名經濟學家、哲學家和邏輯學家。1806年5月20日生於倫敦，是英國經濟學家詹姆斯·穆勒的長子。穆勒幼小時，老穆勒就給予極嚴格的訓練，3歲時由老穆勒親自教授希臘文及數學；8歲學拉丁文；稍後又學幾何學、代數學、化學及物理；12歲學邏輯學；13歲在父親的指導下學完了李嘉圖的《政治經濟學及稅賦原理》和斯密的《國富論》；14歲到法國學習，先後寄宿在邊沁和薩伊家中，受到他們兩人思想的影響。1822年，進入他父親任職的東印度公司服務。1828年任助理檢察官，1836年老穆勒去世後接替父親的職務。他在東印度公司服務35年，於1858年該公司解散時才退休。1865-1868年曾被選為下院議員，提出婦女參政權、比例代表製、愛爾蘭土地改革等主張。
穆勒的著作主要有：《邏輯體係》（1843）、《政治經濟學未解決的問題》（1844）、《政治經濟學原理》（1848）、《論自主》（1859）、《政治、哲學及曆史論集》（1859-1871）、《功利主義》（1863）、《自傳》（1873）。
在西方經濟思想史上，穆勒所著《政治經濟學》一書，被認為是集古典學派理論之大成的著作。該書包括生產論、分配論、價格論、貿易條件的決定等方麵內容。
他綜合了當時的各種經濟理論，修改了斯密、李嘉圖關於經濟規律普遍性和永恒性觀點，把經濟規律分為生產規律和分配規律兩類，認為前者是永恒的規律，不依社會製度的改變而改變，後者受人類意誌的支配，取決於社會的習慣和法律等，因而是可改變的，為他的社會改良主義政策綱領提供了依據。
穆勒在形式上繼承了李嘉圖的勞動價值理論，同時把供求論、生產費用論融進了他的價值理論中。他在論述價值決定時把商品分為三類：（1）數量有限、供給不能任意增加的商品，如古董等，其價值決定於供求關係。（2）供給數量可以無限增加，而生產費用不會提高的商品，如工業品。其價值由生產費用決定，其市場價值是供求的結果。生產費用具體地說即為工資加平均利潤。（3）供給數量可以增加，而其單位生產費用也會隨之提高的商品，如農產品。它的價值受土地收益遞減規律的影響，由生產所必需的供給量的最高生產費用決定。
在工資問題上，穆勒把李嘉圖的自然工資和馬爾薩斯的人口理論結合起來說明。在利潤上既接受李嘉圖認為利潤是剩餘價值的觀點，又接受薩伊、西尼爾等人的觀點，把利潤分為利息、保險費和管理工資，分別用節欲、風險報酬和資本家勞動報酬來說明。其地租理論基本上沿襲了斯密和李嘉圖的觀點，不同的是認為地主和工業資產階級的利益不是絕對對立的。
穆勒在方法論上企圖調和抽象法和曆史方法，認為前者具有局限性，因而把曆史方法引入經濟學。穆勒還對經濟增長和發展、人口、國際貿易及國家在經濟生活中的作用等方麵都做了論述。穆勒用折衷主義綜合了各種經濟學理論，其《政治經濟學原理》一書在幾十年內被英國經濟學界視為“無可置辯的聖經”。他的理論體係被視為經濟思想史上的第一次大綜合。