家族的故事
種姓製度是印度社會古老的封建等級製度，這個製度將人按不同職業分為由高到低的四個等級：婆羅門、刹帝利、吠舍和首陀羅。這種等級世代相傳，終身不變。不同階級的人不能通婚，甚至不能同桌吃飯。
婆羅門是祭司貴族，它主要掌握神權，占卜禍福，壟斷文化和報道農時季節，社會地位是最高的。
刹帝利是軍事貴族，包括國王以下的各級官吏，掌握除神權之外的一切權力。
婆羅門和刹帝利這兩個高級種姓靠剝削為生，占據了古代印度社會中的大部分財富，是社會中的統治階級。
吠舍是古代印度社會中的普通勞動者，包括農民、手工業者和商人，他們必須向國家繳納賦稅。甘地的家族就屬於這個等級。
首陀羅是指那些失去土地的自由民和被征服的達羅毗荼人，實際上處於奴隸的地位。
甘地的祖先最初是做小本生意的，但從他的曾祖父開始，甘地家族就不再經商了。甘地的曾祖父憑著他的才幹，擔任了卡提阿瓦的波爾班達王國的首相。卡提阿瓦是印度西端一個小的半島，劃分有不少的印度聯邦，其中心在拉奇科特。
甘地的祖父烏雲昌德·甘地是一位德高望重的長者，他繼承父親的職位，擔任波爾班達王國的首相。後來，因為某種政治原因，他被迫離開了波爾班達，逃往鄰國朱那加特避難。當他前去拜見朱那加特國王時，曾舉起左手敬禮，並感激地說：“謝謝您的救命之恩，我會永遠銘記在心。”
在印度，用左手向人敬禮是很不禮貌的行為。尤其是跟國王這樣尊貴的人敬禮，這種行為很可能給他帶來殺身之禍。當時，國王的臣子們紛紛指責他說：“你怎麼對我們的國王這樣無禮呢？”
甘地的祖父立刻道歉，並解釋說：“雖然現在我被波爾班達王國驅逐，但我仍是波爾班達的人。當年我曾用右手宣誓，保證永遠效忠於波爾班達王國。現在，我雖然逃到貴國，但也不能違背自己立下的誓言，我也知道用左手敬禮很不禮貌，但這是不得已的事啊！”
聽了這番話，國王非常感動，不但原諒他的無禮，而且比以前更敬重他。不久這件事傳到了波爾班達，波爾班達國王很後悔將甘地的祖父驅逐，所以立刻派人迎接他回國，並恢複他首相的官職。
甘地的祖父有七個兒子，其中老五卡巴·甘地和老六杜爾希達斯·甘地先後當過波爾班達的首相。卡巴·甘地就是甘地的父親。
卡巴·甘地一共結了四次婚，他每次再婚都是因為前妻去世。他的前兩任妻子生了兩個女兒；第三任妻子沒有生育，最後一任妻子普特麗白生了一個女兒和三個兒子，其中最小的兒子就是莫罕達斯·甘地。
卡巴·甘地為人正直不阿、豪爽忠勇，不管是平民還是貴族，他都一視同仁。他對國王忠心耿耿，對百姓愛護備至，隻要是對人民生活有益的事，他都竭力爭取，完全不計個人的利害，因此深受人們的愛戴。
當時，英國為了統治印度，便派了一位官吏到波爾班達來。他的隨從官員很多，一個個都非常神氣，而且目中無人，其中有一個人甚至輕蔑地說：“波爾班達的國王是個懦夫，腐敗無能！”
這時，在座的許多大臣敢怒而不敢言，都假裝沒有聽到似的，隻有卡巴·甘地挺身而出，向英國官員抗議說：“你雖然是英國人，但是也沒有權利毀謗我們的國王，你必須起來道歉！”
那位英國官吏不但不認錯，反而指責卡巴·甘地不尊重他，強迫他向自己道歉。卡巴·甘地斷然拒絕了這種無理的要求，結果被這些英國人綁了好幾個鍾頭。
這件事傳開以後，舉國震怒。百姓們都聚集起來，強烈譴責英國人的行為，並要求他們釋放卡巴·甘地。英國官吏知道眾怒難犯，隻好把他放了。