一、平民生活
切斯特·尼米茲從海軍作戰部長退休後，和夫人在加利福尼亞州安頓下來。34年前他們曾住這裏，這次是長期定居下來。他們從來沒有一所自己的住宅，因而真心誠意地想要購置一所。由於按規定五星上將永不退休，尼米茲樂於變通一下，脫下藍海軍服換上一條短褲和輕便運動服。他想退居從事園藝、團聚、撫弄兒孫，把時間消磨在平民生活的瑣事上。
在舊金山，上將在海軍第12軍區司令部的聯邦大樓裏有一間辦公室。這樣，他雖然無正式職務，也還有個活動的基地。他在那裏收取信件、接受訪問、處理一些必須處理的事務。他仍舊是一位活躍的演講者。他接到學校和學府的通知，馬上就高興地應邀前往。他絕大部分的演講都是談論和平。對他說來，這是一個不斷認識的主題，他對於謀求穩定而持久的和平具有自己的看法，這是他人生觀領域的擴展，是出自他對同胞的愛護以及對他們成就的尊重。
頭幾個月，尼米茲夫婦住在舊金山灣的一家旅館裏，不久又搬進海灣對麵伯克利的克萊蒙旅館。在這段時間裏，他們真正關心的是找一所住宅，一所能滿足他們要求的住宅。
次年5月，他們終於發現一所合適的住宅，完全符合尼米茲本人的要求。他希望這所房子應有3間浴室，可以遠眺大海。他們找到這樣一棟房子並且馬上看中了。房子在伯克利，坐落在聖巴巴拉路，與一些漂亮的房子並立。這所住宅有起居室、餐室、早餐室，麵對著舊金山灣的藍色海水，從窗口可以望到遠處的金門大橋。
尼米茲夫人說，上將馬上成了一位"著了迷的園丁"。他種上了他能想到的各種花木，壘起一堆堆肥料，給地裏添加養分。院子和花園很快便青枝綠葉，五彩繽紛。
切斯特和凱瑟琳像安頓在海灣區的許多退休人員一樣，很快就成為這個社區大家庭的一名重要成員。他們去聽音樂會，款待朋友。朋友的孩子也逐漸同他們親近起來。好像生活中應該有的東西他們都有了，身體健康、兒孫繞膝、好友往來。也沒有人說上將不應該休息，不應卸職歸田。在這種悠然自得的生活中，切斯特·尼米茲被邀請去華盛頓參加杜魯門總統的就職大典。
他引以為榮，並當即接受邀請。海軍部長約翰·沙利文派出他的專機來接尼米茲去華盛頓。海軍上將哈爾西和陸戰隊上將範德格裏夫特亦被邀請。
三位太平洋戰區的軍事領袖一起坐在台上觀看哈裏·杜魯門宣誓就任美國總統。此次，杜魯門先生獲得民眾的壓倒多數的選票並取得出人意料的勝利。尼米茲乘上一輛官方的汽車參加了遊行隊伍，他出席了祝賀杜魯門的招待會，然後乘飛機返回加利福尼亞。
二、和平使者
華盛頓之行比尼米茲所預料的遠為重要。他原來隻不過是認為，華盛頓之行是在他的好朋友飛黃騰達的時候去見見他，他根本沒想到還會有別的什麼。
不到兩個月，他收到新任海軍作戰部長登菲爾德上將的一封急電，問他是否有興趣出任聯合國的克什米爾普選的督察員。這次普選將決定克什米爾應並入巴基斯坦還是印度。
當然尼米茲有興趣。他是一位獻身於和平的人，並且具有談判的經驗。這項工作中，他可以進一步為和平貢獻自己的力量，並在別的國家推進和平事業。此外，還可以到另一個國家去遊曆一番。他對此電的反應就像對離職休息時的反應一樣迅速，他準備去，像一名獻身於祖國的人那樣，他毫不猶豫地響應號召。他整裝待發。
尼米茲抵達華盛頓，聽取了有關克什米爾局勢的彙報。1947年，巴基斯坦脫離印度獨立，但克什米爾地區卻未定歸屬。克什米爾的馬哈賈拉傾向與印度聯合，但為巴基斯坦的穆斯林所不滿，他們想要獲得克什米爾這塊地盤。他們由於不滿而采取入侵克什米爾的軍事行動，威脅其首府，斯利拉加遭到破壞。馬哈賈拉迅速做出反應，靠攏印度並籲請他們軍事援助。印度派軍隊源源不斷開入克什米爾，18個月來戰爭時斷時續，幾乎每天都在發生。印度請求聯合國安理會解決此事。安理會發出立即停火命令，並裁決克什米爾的前途將根據人民意誌投票決定。印度和巴基斯坦雙方均同意以此為基礎進行停戰談判，並同意從克什來爾撤出雙方軍隊，以便為公民投票製定協議條款。這就是尼米茲將去監督的投票。
在這些緊張的工作日子裏，尼米茲同國務院、巴基斯坦和印度大使以及許多國家的政府官員會商。他從各國，包括加、法、中、英等國駐聯合國的代表中挑選出他的工作班子，向那些專家們學習國際投票的規章製度。他準備在4月下旬啟程去印度，但國務院勸他等到停戰協定製訂並正式簽署後再去。而這項協議由於兩國首腦均不退讓似乎難產，兩國不斷互相指責並提出反對意見。啟程的時間一拖再拖直至遙遙無期。此時，尼米茲利用這個機會學到了更多有關進行國際談判的知識。