侯爵夫人究竟是個真學者，還是把科學當作一件流行的衣飾穿戴著？杜德方夫人與其他一些夫人認為，夏特萊夫人的研究隻是做做樣子，克雷基侯爵夫人則聲稱："代數與幾何攪得她半為瘋狂，而她之賣弄學問則使她無可理喻。事實上，她弄亂了她所學的每一樣東西。"且讓我們聽聽格拉菲尼夫人描述在錫雷地方舉行的一場會議：今天上午，女主人為我們念一位英國夢想家的幾何學上的計算。……這本書是用拉丁文寫的，而她用法語念給我們聽。她在每一句點地方稍停一下，我初以為她借此了解這些數學計算，但並非如此，她非常容易地翻譯著數學用語。數目與誇張都無法讓她停止，這豈不是件令人吃驚的事？伏爾泰也向希銳特保證夏特萊夫人通曉英文，並且了解西塞羅所有的哲學作品，同時對數學及形而上學極感興趣。有一次，她曾在一場運動力的討論中勝過了麥讓學院的一位院士兼物理學家。她讀了拉丁文本西塞羅與維吉爾(公元前70至19年，羅馬詩人)的作品，意大利文本阿廖斯托(公元1474至1533年，意大利詩人)與塔索(公元1544至1595年，意大利詩人)的作品，以及英文本洛克與牛頓的作品。當阿爾加羅蒂到錫雷地方訪問時，她用意大利文與客人交談。她寫了一本曾出版而有六卷篇幅的埃克薩曼·德格內斯一書，該書以英國神學家的作品為基礎，揭露《聖經》上的矛盾、不可能、不合道德與不符合正義的部分。她的《快樂特性》是本第一手討論快樂基礎的書，她認為快樂的基礎在於健康、愛情、德性、合理的自我放任與求知。她又將牛頓的《原理》一書由拉丁文翻譯成法文，而由克拉魯特編輯，於公元1756年她逝世後第六年出版。她寫了一本《社會製度論》，而在公元1759年出版。伏爾泰也許為了獻殷勤，認為該書比他自己寫的《牛頓哲學的基本原理》公元1738年出版1優異。當科學院在公元1738年設獎征求有關火的性質與擴散這一問題的最好論文時，伏爾泰也參與競爭，夫人也秘密地寫了一篇，並且不署名地遞交出去。她都是在夜間寫作，以便不讓伏爾泰曉得，"因為在這篇論文裏，我幾乎反對他所有的意見。"他倆誰都沒獲得首獎，而讓尤勒（公元1707至1783年，為瑞士數學及物理學家）入選。不過他倆的論文都由科學學院刊了出來，每個人都以一種智慧之愛的狂喜來讚美對方。
為了寫這篇論文。伏爾泰做了許多實驗，有的是在他自己的實驗室中進行，有的則在鄰近紹蒙特的一家鑄造廠完成。他研究煆燒原理，並幾乎發現了氧氣。公元1737年5月，他曾寫信給巴黎的穆西諾神父，要求代找一位化學師前往錫雷居住，每年除了食宿外，還有100艾庫的收入，但是這個化學師必須曉得如何在星期日及假日裏。在堡裏的私人教堂裏念彌撒。至於伏爾泰本人，他現在隻相信科學。他在公元1741年這樣寫著："那些由我們的眼睛與數學加以證明的事物，我們必須認為是真實的，所有其他未經證明的，我們隻能說："我不知道。""在那時候，哲學對他來說，隻是科學的摘要而已。
他在《牛頓哲學的基本原理》一書中即基於這種想法而使用這一用語。他想得到皇家特許準予出版。但遭拒絕。公元1738年，未經他同意，即在阿姆斯特丹發行了一版，他自己發行的則在1741年於同樣地方問世。這本書長達440頁，它並未貶值地為法國人稱做是世俗化的最好例證，也就是企圖讓困難深睿的道理受到更多人士的了解。出版商為本書加了個副題目，名為"人人讀物"；而杜德方丹神父則以敵對的評論，將這副題改為"人人指出其門"。然而，幾乎每個人都對本書推崇備至，連耶穌會的教士也在他們的刊物《朱諾爾·特勒烏》上，慷慨地給予好評。現在，牛頓的萬有引力理論，終於在法國人心目中代替了笛卡爾的渦漩理論。伏爾泰在本書中還列入了一篇關於牛頓光學的文章，他在自己的實驗室裏證實了這些實驗，並還設計出他自己需要的其他實驗。他甚至超出了範圍，強調牛頓哲學與信仰上帝的並行不悖，同時，他也強調在物理界理則的普遍性。
盡管伏爾泰下了這些深工夫，但他並不具備科學家的精神與自我約束。人們都說他不是成功的科學家，而我們卻應該說，他的個性太過豐富而廣泛。以致無法全部及最後致力於科學研究。他隻是利用科學來解放心智，這個做到之後，他便轉向詩詞、戲劇、最廣義的哲學以及人道的問題，以為日常的基本工作。"我們應該將所有可想象的模式，介紹到我們生活之中，也該將我們靈魂之門開放給各式各樣的知識與感覺，隻要這些東西不紊亂在一起，則一切都有充裕之餘地，可資容納。"因此，他在公元1734年寫了篇《論人類》，主要為回應蒲柏《論人》一文，他甚至認可那完全不是他自己的觀念，認為一切"都對"。在這幾年裏，他完成了《女仆》一書的大部分，也許是作為研究牛頓過多的一種調劑。他同時也在《玄學的特點》一書裏演述自己的哲學，但他很聰明地不讓這本書刊印出來。