索淩和卡緬斯基的反對意見，得到了黨內和軍方不少高級領導人的附和。其中以斯米爾諾夫、皮達可夫、戈洛曉金、伏羅希洛夫為代表的“軍事反對派”在大會上指責說：“我們不否認一些舊軍事專家為紅軍做了好事，但不能就此低估他們對紅軍的破壞作用。因為他們的階級本性決定了他們在政治上是不可靠的。如果一定要使用他們，那就隻能起谘詢作用，決不能讓他們擔任指揮員。”
列寧在耐心地聽取了這些反對意見後，動情地說：“對舊軍事專家中的一些人背叛蘇維埃政權，我很痛心。我作為蘇維埃政府人民委員會主席，有著不可推卸的責任。這說明，我們的工作有疏漏，讓敵人鑽了空子。起碼是過分注意使用，而忽視了監督。今後我們需要加強紅軍的政治工作，充分發揮政委的作用。”接著，他把話鋒一轉，嚴肅地說：“但是，這並不表明我放棄了吸收舊軍事專家為紅軍服務的主張，相反，我的態度更堅定！現在的問題不是要不要吸收舊軍事專家，而是形勢迫使我們必須吸收大量的舊軍事專家。敵人的強大，不是因為他們在數量上超過我們，而是因為他們的指揮員具有豐富的指揮經驗，在於他們有先進的軍事技術裝備。要知道，打仗僅靠士兵對革命的忠誠和勇氣是不夠的。我們為什麼因為害怕極少數舊軍事專家的背叛，而且是在當前急需軍事人才的形勢下，就把大多數願意為蘇維埃政權效力的人拒之門外呢？”
列寧的一番話說得持反對意見的人，心服口服。大會以多數票，通過了列寧關於吸收舊軍事專家的提案，並強調進一步做好監督舊軍事專家的工作。會議還讚同列寧提出的以紅軍主力，先打敗高爾察克的建議。
第八次代表大會以後，紅軍又征召了大約三萬多名舊軍事專家，及時地補充到軍事院校、作戰部隊、野戰醫院、後方武器製造場、軍械修理所等單位和部門。這些人的到來，大大緩解了紅軍技術人才匱乏的狀況。
由於采取了這些應急措施，從4月末起，前線的戰局開始改變。東線紅軍的南路部隊在著名將領第四集團軍司令伏龍芝、第二集團軍司令紹林（舊軍事專家）的統帥下舉行反攻。到6月初，先後解放了被高爾察克白衛軍占領的大部分地區。
6月，列寧指示武裝部隊總司令瓦采齊斯，乘勝前進，在東線一舉打敗高爾察克。但是瓦采齊斯卻主張，把主力調至南線，阻止鄧尼金向庫爾斯克方向逼近。為取得東線戰役的徹底勝利，列寧沒有接受瓦采齊斯的建議，而是提請黨中央改組最高軍事委員會，果斷地撤銷了瓦采齊斯的職務，改派他擔任南線紅軍的指揮員。同時任命曾是舊軍事專家、後任紅軍東線司令的謝·謝·加米涅夫為共和國武裝部隊總司令。
謝·謝·加米涅夫上任後，列寧和他說的第一句話就是：“請總司令記住：如果我們不打下東邊的烏拉爾，我認為革命是非失敗不可了。應該把一切力量都動員去保衛東線！”
謝·謝·加米涅夫遵照黨中央和列寧的指示，親往前線，調整戰略部署，命令東線北路紅軍發動強大攻勢。7月1日，第三集團軍解放了戰略要地彼爾姆和孔古爾。7月14日和24日攻克了葉卡捷琳娜堡和車裏亞賓斯克。至此，烏拉爾全境解放。高爾察克被趕到了托博爾河和伊什姆河地帶。
正當東線紅軍與高爾察克的白衛軍激戰的時候，由鄧尼金率領的白衛軍，在愛沙尼亞和芬蘭的援助下，從蘇俄西北方向發動了進攻。一支英國艦隊也駛入芬蘭灣助戰。另外，他們還在紅軍第七軍團、波羅的海艦隊和克朗施塔得要塞內安插間諜和代理人。不到半個月，敵人就占領了彼得格勒的西北門戶楊堡和普什科夫，致使彼得格勒危在旦夕。
列寧聞訊，一麵指示彼得格勒的黨組織發動市民投入保衛城市的戰鬥，一麵急調東線紅軍趕來增援。同時，派遣斯大林作為他的全權代表負責彼得格勒的軍事指揮。6月13日夜間，克朗施塔得要塞駐軍在敵人奸細的挑唆下，發動叛亂。紅軍第七軍團在斯大林的直接指揮下，以迅雷不及掩耳之勢，殲滅了紅丘炮台和灰馬炮台的叛軍。6月21日，北線的紅軍開始向侵占了彼得格勒西麵的納爾瓦地區的敵軍發起反攻，至8月收複了楊堡和普斯科夫，把敵人驅逐到愛沙尼亞邊境。彼得格勒轉危為安。
東線的高爾察克主力被擊潰，彼得格勒保衛戰的勝利，標誌著西方列強在1919年組織的第一次對蘇俄的聯合進攻以失敗告終。
五、國內戰爭
在國內戰爭中，列寧和布爾什維克黨要麵對兩大敵人：一是外國武裝幹涉者和白衛軍；一是饑荒。所謂饑荒，就是全國上下都沒有飯吃，都在餓肚子。“饑荒”這個敵人要比武裝的敵人更可怕，更難對付。
第一次世界大戰之前，俄國是歐洲的產糧大戶。它每年向歐洲國家出口大批糧食。世界大戰和接下來的內戰，使蘇維埃俄國的大片土地荒蕪，糧食奇缺。早在1917年初，俄國就鬧饑荒了。沙皇政府和資產階級臨時政府被人民推翻，原因之一就是沒有解決席卷全國的饑荒問題。