陳子雲讓護衛大多留下，這些護衛既是何宅的家丁又可充作守衛之責，陳子雲曾在宜興親自訓練過他們，他對領頭之人暗中叮囑，如果發生意外，一定要確保何氏等人安全。
可誰跟陳子雲一道回建康，就成了問題。按何氏之意，除霍氏不宜再回南齊，暫和她住在一起，其餘幾位姑娘均可納為陳子雲妾室，跟他回府以便照料他的起居。
陳子雲本來堅決不同意，但想起馮三那天在離船前說過的話，又放心不下吳歌了。因為馮三告訴他，那天他看見吳歌是被人推入海中，因為風浪太大，他沒有看清推她的是何人？如果是船上之人，那麼此人必還在宅中，吳歌留在這裏今後不免仍會有危險。
於是陳子雲和何氏商議了一晚，決定留吳歌一人在他身邊，照顧自己的飲食起居。畢竟他回建康之後，又要在宮裏任職，又要陪蕭衍下棋，還要有諸般雜事處理，有個女人在身邊照應也方便些。
這同時也是個幌子，好說身邊有個女人，不然他年齡也好大不小了，前一陣子，蕭衍又要賜他侍女，又要為他做媒娶妻，凡此種種都令人應接不暇。他已有何氏就被搞得不知所措，又加上霍氏等人還未有定論，再招惹些女人上身，還不知有多麻煩。陳子雲心歎，古時戰亂繁多，加上連年征兵關防，城中女性遠遠多於男性，不知道是豔福呢還是做男人的悲催，想同時伺候好幾個女人也不是件容易的事。
回行的路上，陳子雲還有其它計劃。所以，隨行人員一減再減，隻用一輛馬車，蕭關帶三人騎馬隨行。
臨行之前，何氏等不免心傷難過，少不得再三叮囑要保重身體，霍氏更是淚珠連連，弄得陳子雲心裏也不是個滋味。他本想撮合霍氏與蕭關，哪知私下向蕭關稍有提起婚娶之事，蕭關卻回答說：蕭衍大人已經將一侍女賜為妾室，大業未成，不敢再有兒女私情，何況自己每天都要衝殺在前，萬一有個閃失，留下孤兒寡母的更是作孽，不如無牽無掛的好。陳子雲聽了無話，他說的也是事實。
出城之後，本應直接南下，速度快一些，三天之內就能到達江邊。哪知剛行不到五裏，陳子雲就命蕭關轉向西行。蕭關不解地問：大人為何西去，還有何事需要安排？
陳子雲悠閑地說：南下數縣郡已經在徐州腹地，各城兵馬很少，我們探報也多，消息很準確，我不想看了。倒是渦陽一線，我想細細看一看，這裏是徐州門戶，未來開戰，這裏一定是主戰場，地勢也好布兵也罷，能看多少算多少，反正我們也沒什麼事，就當是遊山玩水吧。
臨行之前，元法僧已為他們發了通關文書，隻要在徐州地麵，一路通暢無人阻攔。陳子雲利用這個機會，從徐州西側繞行一周，他要看清未來的戰場態勢。
陳子雲一路看來發現，這個元法僧表麵上看，人很精細，其實是個草包。手上統共隻有十萬兵馬，占了這麼大的地方，不懂得扼守要點，掌握機動兵力。十萬人全部分散在各處，就連渦陽這麼重要的門戶，也不懂得森嚴壁壘，加強防禦城牆，修繕外圍營寨。城內也隻有兩千士卒，估計為了省錢，用的大多還是老弱病殘，如果大兵壓境，這點兵力連一天都抵擋不了，到那時，北魏朝廷軍隊就將長驅直入，直逼彭城城下了。
再從渦陽南下，一路看過來，陳子雲更是氣餒，原來元法僧所謂的十萬精兵，除了彭城那裏兩三萬人還有一些樣子，其它各地均是兵甲不興，訓練不足。與各鎮鎮丁相仿，平時嚇唬一下老百姓還可以，真要上陣廝殺恐怕會敗得慘不忍睹。
這日，幾人已經來到僑置郡縣，也就是今天的天長縣。此地因也是個要衝位置，道路四通八達，過往商賈眾多，頗見繁華之像。
臨行前何氏詳細告訴了陳子雲她掌握的細作點布置，當年她和元法僧亦在這裏見過麵。所以陳子雲決定在這裏歇息一夜，順便把聯絡點重新安排整頓一下，第二天再行打算。
這個聯絡點建的也不算高明，是當地一家頗有點名氣的二層酒樓，酒樓的後院做了客棧。店主就是聯絡人，隻是平時深入淺出，並不直接露麵。
蕭關拿了何氏交給的一隻信物，半隻玉佩，給樓上管事的看了，那人連忙帶他們上樓，選了一個臨窗的桌子，說是店主並不在鋪子裏，稍後他就去請來。
幾個人一桌飯菜吃得隻剩下點殘羹時，店主才急匆匆地趕來。把人帶到後堂坐下。他連連道歉，說是家中孩子病了。陳子雲仔細打量著他，說：貴主不要客氣，這個點今後就由我來接手，你今後也算是我們蕭府中人了，先把這裏的情況給我介紹一二。