恬闊招呼著阿單在草席上坐下，又賢侄多半沒有吃過晚飯，關照母女倆一起去造飯，阿單連忙推脫自己回去吃就好，恬闊卻關照道：“你娘不在，你自己一個人冷鍋冷灶，可怎麼吃法？今晚就在恬伯伯這兒吃吧”
一句恬伯伯，觸動阿單心中最柔軟處，在前楊屯的鄉鄰間，除了娘，誰曾如此親切的對待過自己，一陣莫名的感動湧上阿單心頭，對前一日的遭遇已全然不放在心上了。 Ｗｗ Ｗ ＣＯＭ待恬女和母親出了屋子，就隻剩下恬闊和阿單兩人坐在屋裏，阿單忍不住問：“大人，聽鄰居，我娘是被公家抓走的，還我娘是什麼薩滿？這可是真的？”
“賢侄，以後都叫我恬伯伯，不要大人、大人的，多顯得見外”恬闊完，見阿單輕輕點頭，這才歎口氣，又麵色凝重道：“這件事我早上也在場，不巧和黑子的事情撞在一起使我後來脫不了身，不過我都一並差人報給鄉良魏大人了，剛你也看到，隻有扶良帶些鄉良衛過來替我解圍，關於你娘的事，鄉良大人那兒還沒有回音”
“這麼，公家派人來抓我娘，事先您也不知情？”
恬闊搖頭道：“完全不知情，賢侄，不瞞你，昨晚，我和鄉良大人還見過麵，也提到你和你娘，大人還特地叮囑要我好好關照你們母子，沒想到一早就來了恤民營的人將她帶走”
“恤民營？”阿單心中一驚，要這恤民營，他曾經在那些挑夫講述的故事裏也有所耳聞，相傳在先王時期建立的恤民營，原本是專為先王探查民風，將各地百姓們的生活情況如實反映先王，以此作為參考，評價東、西、南、北各都大夫功過。
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注：都大夫。據傳，齊國自管仲時期開始，將國內劃分為五個區域，各設一都，分別為中都臨淄（齊國都）、東都即墨、西都平6、南都莒城、北都高唐，除中都臨淄，其他各都均設都大夫，統領區域軍政大權。
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然而，時過境遷，當年為體恤民情而設的恤民營，如今已成為王族直屬的特殊組織，其成員都經過層層篩選，所執行的任務也越詭異而不可言，比如緝拿薩滿一事，最終便是全由他們負責。這些人既不位列士卿大夫，也不充任軍中行伍，幾乎成了王族門下專養的食客，他們按王命散布全國，所到之處，雖貴為上卿，也要避讓三分。
如果娘真的是被所謂的恤民營帶走，這的確不會是一裏、一鄉之長所能左右的，阿單的心情瞬間跌至穀底，不免對娘的境遇悲觀到了極致。
“阿單”恬闊看出他的擔憂，勉強安慰道：“魏大人雖然隻是一個鄉良人，但在上層似乎有著非常深厚的關係網，和權勢者之間的交流，就暫且相信他吧，一定會有辦法獲得你娘的消息，你隻需要耐心等待就好”
阿單點點頭，想想自己隻是一個鄉野子，毫無公家背景，要打探娘的消息的確也沒有別的辦法，隻能完全相信裏司大人和鄉良大人的關照了。
晚飯時候，恬女坐在一旁時不時看著阿單呆，偶爾還要夾菜在他碗中，恬闊坐在一旁觀察了一陣，終於耐不住道：“從來不知道，咱們楚楚這麼會照顧人，我這個當爹的，十幾年也沒受過這等待遇”