“爹！”恬女嬌嗲的喊了一聲，瞅一眼阿單，麵色漲紅的低了頭不再話，阿單則有些有些局促的悶頭隻顧吃飯。
吃過晚飯，色已然昏暗，阿單準備告辭回去，恬女堅持要去送他，卻被恬闊攔下：“賢侄，想來你也知道，楚楚已經與鄉良大人的公子定有婚約，雖然我對你現在的境遇非常同情，但這畢竟是兩回事，色這麼晚，我不想在鄉鄰間流傳出你和她之間的閑言閑語，希望你也能理解我的立場”
那日在山裏，阿單和恬女的交流中，深知恬女的心思，她並不想嫁給不曾謀麵的鄉良公子，此時有心想替恬女幾句話，但是轉念想，裏司大人已經非常關照自己了，今的禮遇也遠遠出自己的想象，再有什麼非分的要求，似乎就不合時宜了，於是隻微笑著點頭，不再什麼，轉身便要離開。
然而恬女對父親的話卻十分不滿：“爹，我早過，不會嫁給什麼鄉良公子，您也別再提這件事了”
“你嫁不嫁是一回事，現在有婚約在身卻是事實，你一個女孩子家，就不能注意點分寸麼？”恬闊堅持著阻攔。
恬女毫不示弱的爭辯：“怎麼就不注意分寸了？朋友來家裏做客，臨到辭別，我不過是想送送他，這就算失了分寸？”
“辭別？”恬闊笑道：“一裏之地，相隔不過幾戶人家的距離，倒算得上辭別？爹也都是從這個年紀過來的，你們這些年輕人，別以為我不了解你們的想法，那你披著他的衣服，穿成那樣從外麵跑回來，還有今，白時候就已經交頭接耳，這黃昏傍晚，孤男獨女，你們……”
“楚楚爹，你在跟孩子些什麼？”見恬闊越越激動，恬女娘實在聽不下去，打斷了恬闊的話。
阿單心中已然明了，忙鞠禮道：“裏司大人不必憂慮，先前是侄的過錯，定當牢記心上，侄兒向您保證，類似的事情絕不會再生，我娘對我也早有訓誡，將來有一，就算我真的想與伯恬姑娘交好，也必定是贏得您的認可為前提，但凡不是如此，必不敢再越禮數半步”
一語畢，阿單再鞠一禮，轉身離去，看著阿單離去的背影，恬女心中暗暗叫了一聲好，楞在一旁的恬闊，心中也受觸動，想來鄉良大人的或許不錯，這子怎麼看也不像是個尋常子弟，或許真的大有來頭。
恬女娘從旁不失時機的嘟囔一句：“起來這夥子倒是不錯，有禮有節，季黎的家教也算不凡，隻可惜，咱們楚楚和相良大人的公子已有婚約在先，我倒不想著攀附什麼富貴，隻希望女兒能得個有擔當的好男兒嫁了，做娘的也就安心了”
恬闊隻笑而不語，暗自琢磨著自己的心事，雖然此前在鄉良大人那裏得到暗示，深知女兒已經不再受此婚約束縛，而且阿單的身世似乎來頭不，但現在一切畢竟還不明朗，季黎又陷入薩滿疑案中，能否逆轉也不可知，阿單的前路如何，實在難以揣測，在他無法將一切看清楚前，絕不想貿然做出決斷，至少這份婚約還在，鄉良大人也並有沒明確退婚，恬闊仍希望靜觀其變，掂量著要為女兒謀求個最佳的選擇才好。
正當恬闊愣神間，恬女已悄悄溜出門去，待恬闊緩過神兒來，忙追問：“你幹嘛去？”
“我去送送他”恬女頭也不回的衝出院外，恬闊無奈搖搖頭，卻並未再加阻攔，他相信了阿單前麵的承諾，而且畢竟，也要給他們兩人一些機會，為以後留些餘地……