羅藝看了他一眼，頷下長須微動，開口說道：“叔寶，來將軍對你可是好得很呐。今日你答應他的話，可不要忘了。”他知道，要想讓秦瓊更好的擺脫心傷，那將他的注意力轉移到一旁，必然是最好的法子。故而才有此一言。
秦瓊點頭道：“叔寶知道。姑丈放心。”隨即又反口問道，“姑丈，來將軍呢？”
羅藝微微一笑，道：“怎麼，你覺得他也應該等你醒過來是麼？他一地的將帥長官，哪有這般多的功夫來陪你瞎耗？他早就回去了。”
秦瓊“哦”了一聲，道：“看來，我也隻有好好助他練兵了……”
羅藝道：“你若有心，也就是了。”
已經可以遠遠的看到齊郡總管將軍府了，來護兒突然嗟歎了一聲，腳步也不由得緩了三分。
隨從均是不明就裏，連忙問道：“將軍，怎麼了？”
來護兒歎了口氣，道：“我隻是突然覺得，這個總管將軍府，我似乎不配住了。”
隨從皆是眉頭一皺，各自忖度來護兒此話何意，卻個個是一頭霧水。
來護兒連連搖頭，道：“我沙場縱橫半生，向來無所敬畏，就算是橫勇無敵大將軍宇文承都，也是聊有欽佩之意罷了，今日，卻不知怎的，竟然敬畏起秦瓊這個後生小子來了。”
隨從中為首那人突然說道：“將軍，小的倒有一事不明！”
來護兒“嗯？”了一聲，道：“何事？但說無妨。”
那人微微頷首，道：“將軍，想來這軍士陣亡和士兵的親人去世，凡此種種，情形很多，卻也不見將軍有過問過，就算是過問，將軍至多也是遣人吊唁一番，卻不知為什麼惟獨對秦叔寶格外禮遇呢？而且，他如今已經被削職為平民，又與將軍還有如何瓜葛？”
來護兒輕輕搖了搖頭，笑道：“你等隻看當下，全無識人之能。秦叔寶此人勇悍無比，誌氣宏大，操行嚴謹，治軍有方，敬上安下。天下將才帥才，隻怕能超過他的，寥寥無幾。正如齊威王之言，不鳴則已，一鳴驚人，不飛則已，一飛衝天。今朝潛龍勿用，他日得機緣巧合入海，勢必可攪得天地動蕩！飛黃騰達，成就大業，自不在話下，豈能以卑下的態度對待他？”
眾人都是來護兒身邊的老人，知道來護兒一言一行，素來嚴謹之極，而且平素眼界極高，能入他法眼之人，可謂少之又少。如此大肆誇讚一個人，更是向來不曾走過的事。心中頓時對著秦瓊高看了不少。隻是，卻依舊有三分不敢相信之意。
來護兒看出他們不信，隻是漸漸搖頭，道：“是與不是，空口而言也是說白話。等時機一到，你們便可驗證我說的究竟是真是假了。”說著，轉過頭來，慢慢的向將軍府趨緊，隻是兀自的說著“秦瓊……秦瓊……”
臘月二十八，楊林至齊郡，在寧貞兒棺木之前極其沉默的呆了半天，原本有些灰白的頭發竟然又似乎是白了許多。隻是，從他的臉上，看不出什麼落寞的表情，有的，隻是雙目裏無窮無盡的失望。
與他同一日來的，還有單雄信、王伯當、謝應登、王君可、尤俊達、程咬金等人。他們早就到了，隻是在濟北郡武南莊尤俊達處湊齊，才一並過來。隻有雄闊海陪著伍天錫與伍雲昭去了陀羅寨，送訊之人撲了個空，魏征徐懋功雲遊四方找尋不到，柴紹要務纏身脫不得空外，其餘人都趕了過來。
三個月前，他們來齊郡還是為寧貞兒祝壽，這一次，卻是……
臘月二十九，邱瑞並其夫人寧蘭兒攜子邱豹至齊郡，燕王妃亦於當日下午抵達。寧蘭兒撫著二十年分別兩地的妹妹的棺槨，也是好一陣痛哭。
大年三十，別家還在其樂融融的慶祝新春之中，秦家卻忙忙碌碌的要動土了。
頭七已過，到了寧貞兒應當下葬的時候。
秦安與秦瓊一人扛了棺木的一頭，一步一步的往秦家祖墳處走去。其後邱瑞與羅藝攙著秦季養緊隨，羅成扶著燕王妃，邱豹扶著寧蘭兒，幾乎一步一顫的走在後麵。後麵跟著單雄信等人。最後麵是作為小輩的秦用。
隻是他們之中，卻沒找到楊林的身影。
秦家祖墳場地裏，又添了一座新墳。隻是，卻在秦季養的一再要求下，與秦嶷的衣冠塚並排而立，墓碑頁刻成了“先慈秦門寧氏之墓，子秦瓊泣立，丁卯大業三年”的字樣。
下葬，填土，立碑，祭拜……等一切喪禮完成之後，眾人灑淚而歸。秦瓊雖依舊是悵然若失，但比之昔日光景，好了不止一成。
一切的一切，都在一個人的眼中看的清清楚楚。眾人在拜祭的時候，他就躲在秦家祖墳外的鬆林裏，站在一棵高高的鬆樹之上，身子更是隨著那被冬風吹得搖曳不靜的鬆枝一起一伏，可是，始終穩穩的如同一張拴在鬆枝上的旗子一般。