革命思想迅速廣泛地傳播，是學生運動深入的一個突出表現，促使學生由一般地反對專製定向為反清革命。1903年。以後，一批宣傳排滿革命的書刊在國內流傳開來，到了1904年。更加風行，僅湖南一地就有數十種之多，不僅書肆大量銷售，而且有人暗中輸送。常德中學堂學生“皆能持民族主義”，他們集資刊刻留日學生寄來的《死裏逃生》稿，“言瓜分後之慘狀及勸湘人獨立”，“以期造成國民資格”《禁止出版自由》，《警鍾日報》1904年。5月23日。。浙江嚴州府中學堂學生積極購閱《萃新報》，因“該報大都采取《江蘇》雜誌、《浙江潮》雜誌及各種提倡民族主義諸日報而成，學生以為此種報章，實為吾漢族所必讀”。《嚴禁逆說》，《警鍾日報》1904年。10月18日。江西營學堂中購閱《警世鍾》、《種界魂》等書籍的學生絡繹不絕。福建大學堂學生也公開閱讀《警鍾日報》等革命報刊，並認真加以圈點。趙聲的《保國歌》寫出後，章士釗在上海印刷數十萬份，湖北學生曹亞伯“且為麻鞋負囊，走數千裏散之”。南京各學堂學生則在長江航船上“向各船客一一分送”，使長江上下遊一帶，“人手一紙”《在湖南革命之氣運》，《中國日報》1904年。4月9日；《辛亥革命》（上海人民出版社。1956年。）（四），第312頁。。革命書刊在地處偏遠的雲南學界也很受歡迎。1904年。底，李根源、庾恩賜等人赴日途中一到上海，就趕往《警鍾日報》社，“陸續購報數十份，手攜各報館定報單百數紙”。《雲南學生抵滬述聞》，《警鍾日報》1904年。10月26日。清政府為此屢下禁令，軍機處還專門馳函各地學堂，查禁革命書刊，務使“士林無購閱之人”《劄飭禁書》，《彙報》第590號。並且聲稱：“各處學堂學生如有購閱者，除拿禁外，並該總辦及教習等是問。”《政府嚴禁書報》，《大陸報》第2年。第3號。湖北地方官“以書肆售革命排滿之書，力不能禁”，挖空心思，也設立一座圖書館，“專辦學堂應用圖書，以碼價八折發售，一切雜用撥公款津貼”，以為這樣一來，“書賈無從獲利，必盡歇閉，則排滿革命之書不禁自絕矣”《官設圖書館之目的》，《警鍾日報》1904年。11月5日。。然而，政治高壓固屬無效，經濟競爭同樣枉費心機。
革命黨人的口頭演講也有助於加強學界的革命傾向。有人在安慶城中閱報處演說，門上大書一聯，“自由鍾動，革命旗開”。大學堂學生“聞風逖聽”《閱報處被封》，《彙報》第562號。備受感染。在浙江埭溪，革命黨人蔡綠農演講鼓吹反清革命的小說《玫瑰花》，“演說光複之樂及指明此書之隱情，以鼓動其光複之觀念”，聽者歡聲震壁，“更有一班蒙學生齊聲大呼：‘起！起！！起！！！’”《講演小說之盛舉》，《警鍾日報》1904年。12月30日。在江浙、湖南等地任教的誌士，還利用講堂直接向學生灌輸革命思想。
有些學生則是被逼上反抗道路的。襄陽府中學堂學生陳銘彝因抗議校方無理開除申請赴日留學的同學，被當局褫奪功名，他憤然摘下頂珠扔進廁所，大呼：“亡國之功名，有之何榮，無之何辱！”《投函》，《警鍾日報》1904年。12月20日。表示與清朝統治相決絕。
由於各方麵的推動，國內學界革命思潮不斷高漲。浙江學生“平時皆滿口革命，詡詡然以國民自豪”《大學生之現狀》，《警鍾日報》1904年。6月6日。。湖北方言學堂學生痛斥倫理課程“顛倒錯謬”，教人以“奴隸之行”，在講堂黑板上大書：“安得千枝萬枝毛瑟槍，盡殺此種無噍類。”《倫理課程之評判》，《警鍾日報》1904年。5月13日。福建學生自治會員“鹹富有民族主義自治精神”，會場入口處高懸楹聯：“痛談黃梨洲，結客顧炎武；獨立華盛頓，仗義瑪誌尼”，以中國追求民主精神的思想先驅和歐美革命偉人為號召，時人譽之為“新黨言自由者之母”《學生送別》，《警鍾日報》1904年。9月11日；《學生自治會之成立》，同前，1904年。9月28日。。保定學生茶話所演說萬福華刺王之春案，“每講一則，必加以極當之斷語，洵為開發民智之大關鍵也”《茶話所之成立》，《警鍾日報》1904年。12月12日。。南京高等學堂學生以彙文書院為機關，演講革命，購買軍火，密謀起義。常州學生高唱排滿革命，地方官吏大有朝不保夕之慮。
學界的革命化在湖南尤為明顯。公開以胡元倓、周震鱗為首，實際上以華興會為核心的革新黨，立足學界，以明德、經正、修業、敬業、高等學堂以及一些州縣的中小學堂為基地，人數達到1000以上，與王先謙的頑固黨，張祖同、俞誥慶的遊移黨形成鼎足之勢。社會上廣泛流傳著“欲知新舊誰稱霸，胡九王三不相下”《新劣黨爭執之一斑》，《警鍾日報》1905年。1月15日。的口碑。華興會起義失敗後，學生們在清政府的殘酷鎮壓下堅持鬥爭，有人籌劃刺殺王先謙，以儆其餘，使頑固勢力膽戰心驚。湖南益陽的學生自治會員“相率思想秘密，言論秘密，舉動秘密”，“思於政界上多幹預”《論湖南學務處嚴禁自治會》，《彙報》第8年。第46號。。湖北學界同人建立了科學補習所，以胡瑛為經理，呂大森為幹事，表麵是為“學界同誌於正課畢時，思補習未完之課”而設，以“集各省同誌取長補短以期知識發達”《補習所章程》，《警鍾日報》1904年。7月26日。為宗旨，實際是一個聯絡學界革命分子的機關。1904年。底，黃興等人在上海成立愛國協會，以青年。學社（原麗澤書院）為機關，不少學生參與活動。此外，雲南學生成立了誓死會，江西學生成立了易知社，江浙學生成立了若幹小團體。統治者驚呼：“近來各省之革命黨，蠢蠢遍地，而尤以學堂中為淵藪。”《沈祖燕、趙爾巽書信中所述清末湘籍留東學生的革命活動》，《湖南曆史資料》1959年。第1期。國內學界革命思潮不斷高漲，為同盟會成立後迅速在全國開展活動創造了有利條件。一方麵，它為國內進步人士接受同盟會的政治領導提供了思想基因，另一方麵，造就了一批活動骨幹，從而有力地推動了國內革命形勢的發展。