第四卷 修煉資本：從牆角的花兒到英倫玫瑰
第一章 那時候，凱特還隻是牆角的花兒
總有你不可掌控的事情
我們不是上帝，不能掌控生活中所有的事情。因此，你要學會承受，學會遺忘。
——美國作家 海明威
在安徒生的所有童話故事中，最勵誌的故事恐怕非《醜小鴨》莫屬了。這隻原本看起來很醜陋但心地善良的小鴨子，從小就被周圍其他鴨子嘲笑和諷刺，即使是它的媽媽，每次看到它，心裏也很反感。雖然它很傷心，但是仍然克製自己，默默承受著這些它無法左右的嘲笑和諷刺，直到有一天它變成了美麗高貴的白天鵝。
其實，凱特在中學時期的故事，也算是一個醜小鴨變成白天鵝的故事。那時候的凱特，是一個真正的灰姑娘。
1995年秋天，13歲的凱特進入唐屋中學，這是凱特的父親邁克爾和母親卡羅爾經過慎重考慮後為女兒選擇的學校。學校坐落在美麗的伯克郡薩徹姆小鎮郊區，以傑出的學術成就、對體育運動和戲劇藝術的高度重視而著稱。英國當代戲劇皇後米蘭達·哈特和英國廣播電視台著名播報員兼記者克萊爾·鮑爾丁都曾在此就讀，凱特的父母覺得這很適合愛好體育和藝術的凱特。
而且，從地理位置上來看，這所著名的中學距離凱特的家布拉菲爾德桑斯安村也隻有15分鍾的車程。這樣，凱特周末還可以回家，享受家庭的舒適和溫暖。總之，邁克爾和卡羅爾相信，他們為女兒選擇了一個最好的學校。
天遂人願固然令人欣喜，可是生活中最無奈的地方就是，總有一些事情是你無法掌控的，偶爾的意外或者悲劇根本無法避免。入學沒多久的凱特就遭遇了父母沒有料想到的事情。
凱特在進入唐屋中學之前，就讀的是男女混合學校，而唐屋中學是一所女子寄宿學校。正如我們所知道的那樣，女生之間的嫉妒排擠是很可怕的。那時候的凱特個子很高，也許是遭人嫉妒所以被排擠；那時候的凱特滿臉都是濕疹，也許是同學都看不起她所以被冷落。
總之，初入唐屋中學的凱特遭遇了很多“恐怖事件”：書本被搶走、排隊時被擠到隊尾、床單上被潑灑糞便。這讓可憐的凱特感到很孤獨，經常眼淚汪汪，但是這一切她都默默地忍受著。直到第二年父母發現了女兒在學校悲慘的遭遇，堅持給凱特換了新的學校，一切才開始改變。
成年後的凱特對這一段痛苦的歲月隻字不提，但是在凱特與威廉新婚晚宴的名單中，她還邀請了反對欺淩的慈善組織Beat bullying的代表出席婚禮，以表達對反欺淩的支持，也許這與她這段糟糕的中學歲月有著一絲聯係。