“你犧牲一顆眼睛，保住了三軍將士，真是……”曹操真不知說什麼好。誇獎他，顯得太殘酷了；說他傻，似乎又有輕視三軍將士之嫌；說謝謝，兄弟之間無需那麼生分；想說兩句安慰話，卻又搜腸刮肚想不出如何措辭。
夏侯惇似乎並不關心他的評價，隻是手捧銅鏡，陰沉著嗓子對軍醫道：“你剛才不是說今天要給我拆開嗎？還不動手等什麼？”
“諾。”那軍醫怯生生應了一聲，開始動手，一圈一圈顫顫巍巍地為他拆解繃帶。
曹操臉對臉與夏侯惇坐著，不過數尺之隔，屏住呼吸注視著他的創處……一圈、兩圈……白布間已透出斑斑血跡……三圈、四圈……裏麵的白布已被血染得殷紅……拆到最後一圈時，布條上竟粘著一塊血肉模糊的東西——那是眼皮！
曹操一望之下頓覺恐怖，趕緊伸手去奪夏侯惇手裏的銅鏡。但他硬是不肯撒手，瞪著那隻布滿血絲的右眼，死死盯著鏡中的自己——眼珠子沒了，整個眼眶都凹陷進去，加之亂軍陣中救治不及時，大片的肉都已壞死，連眼皮都爛掉了，隻剩下一個烏黑醜陋的大窟窿；雖然過了將近一個月，但裏麵的血痂還沒完全幹透，往外滲著令人作嘔的膿血。
“哐”的一聲響，夏侯惇把鏡子往地下一扔，摔了個粉碎，回手一把抓住軍醫的手腕：“他媽的！這是我的臉嗎？這是我的臉嗎！”他怒不可遏，脖頸額頭青筋凸顯，聲嘶力竭地衝軍醫喝問著。那軍醫身材單薄，被他死死地抓著腕子，疼得渾身顫抖。
“元讓！元讓！”曹操趕緊奮力掰他的鋼鉤般的手指，“放開他，你快把他手腕捏碎了……放手啊！”中軍帳裏這麼一鬧，外麵的親兵趕緊掀簾進來，隻見夏侯惇麵目猙獰可怖，都嚇得呆住了。
“滾出去！”夏侯惇衝那些親兵吼了一聲，這才放開那個軍醫，“滾！你也給我滾！”
所有人都出去了，夏侯惇捂著創口頹然落座，身子一直在顫抖。曹操凝視著這個既是堂弟，又是親家，又是股肱心腹的人。從前他是那麼憨厚穩重，現在卻好像一頭受了傷的惡狼。這一箭不但毀了他的容貌，連心緒神誌都傷了。
“元讓……你……”曹操本想說“你無需太在乎自己這獨眼龍相貌”但是這話沒法出口，瞎的不是自己的眼，怎麼能切身體會到他的感受呢？
沉寂了好一陣子，夏侯惇無奈地擺擺手：“完了……我廢了……”身為統兵大將，在戰場上需眼觀六路耳聽八方，若是瞎了一隻眼，莫說指揮戰陣，就是走路都會不自主地傾斜。為將者喪失眼睛，那就意味著要從戰場第一線退下來了。
曹操連連搖頭：“要離獨臂，刺死慶忌；孫臏癱瘓，大敗龐涓；李牧佝僂，獨抗秦師。將在謀不在勇，六根不全的勇士名將多的是，你即便上不了戰場，一樣可以出謀劃策指揮若定。”
夏侯惇轉過身，故意隻用右半張臉對著他：“高順已將兵馬退到彭城，臧霸、孫觀、尹禮那幫土豹子也跑來助陣。看來呂布是想跟咱來個徹底了斷。”他不想再討論自己的眼睛，趕緊轉移了話題。
“陳登到了沒有？”曹操現在最關心這個。
“已率五千廣陵軍到達彭城了。他給我送來一封密信，約定在交鋒之際陣前倒戈。他有兩個心腹，一個叫陳矯、一個叫徐宣，都是廣陵當地人。為了消除咱的疑慮，陳登暗地裏把陳矯派到了泰山郡薛悌那裏，就算是給咱送個人質吧。”
“陳元龍真是個心思縝密的人呐！”曹操頗為滿意。
夏侯惇卻不以為然：“我已致書泰山郡，叫薛悌火速帶陳矯趕來，不把人質握在手裏，咱還是不踏實。另外，我已致書給梁國諸縣，叫他們加強戒備，防止袁術發兵救援呂布。”
曹操大感欣慰——莫看夏侯惇瞎了一隻眼，身心雖受煎熬，腦子裏卻還不亂，這養傷的一個月裏已將好幾件大事辦得妥妥當當。
“小心高順，他的陷陣營厲害得緊。”提起陷陣營，夏侯惇麵露憤恨，“最近呂布又從張楊那兒弄來一批好馬，重新武裝了這支隊伍，比在兗州時更能打了。”
“哼！呂布之兵東拚西湊大多都是烏合之眾，再有廣陵兵陣前倒戈，縱有陷陣營也翻不了天。”
“那也要小心……”夏侯惇不自主地去摸凹陷的眼眶，“我就是一時大意才變成這副模樣。”
曹操聽他把話繞了回來，心頭又泛起感傷：“元讓，你先回許都養傷吧，現在子廉在那裏坐鎮。”
“我不去許都。”夏侯惇搖搖頭，“我不想讓滿朝文武瞧見我這副德行！我想去太壽古城完一個心願……”昔日袁術北上，曹操率師將其擊破，連逐三座城池，其中就有兗豫之間的太壽古城。那座城幾乎荒廢，百姓逃亡殆盡，附近有睢陽渠流經。夏侯惇曾許下心願，要在那裏修陂，開墾良田重新召回百姓。“那裏沒什麼熟人，我想清靜幾日，跟附近百姓幹幹活……順便等這個創口長好。”