“有勞賢侄掛念。”荀彧心裏有數，這小子說是來尋自己兒子的，卻不急著往後麵去，一個勁兒跟自己說客氣話，必定有事相求。即便是曹操的兒子，畢竟是個白身，荀彧素來討厭請托之事，介於曹丕的身份更要避嫌，便故意扯開話題：“其實坐守京師算不得勞苦，令尊用兵在外才真正不易，最近公子有沒有寫信探問呢？曹公頭疼的毛病實在叫人擔心呢。”
“家書裏說了，自官渡得勝就沒有犯過，這也是人逢喜事精神爽吧。河北的仗還在打，王師回歸少說也得幾個月，能否順利拿下鄴城也未可知，我也十分思念父親呀。”話雖這麼說，曹丕臉上卻沒什麼真摯的表情，見荀彧似乎對自己的來意漠不關心，又另尋了個話頭，“對啦……這次王師得勝，回歸之際是否要搞什麼儀式？有何差事叫小侄效勞的？需不需要我準備儀仗的事情？”
“不必了。令尊立下這麼大的功勞，到時候聖上自有安排，若是主動討這差事，豈不是搶了聖上的恩德？此非為臣子之道……還有，賢侄是白身，不要隨便到朝臣府裏走動，這對令尊的影響也不好。”荀彧說了這兩句重話，隨手拿起一卷公文，心不在焉地看著，其實是暗示曹丕趕緊離開。
哪知非但曹丕不走，曹真與夏侯尚又進來了，仨小子都湊到案前說話。荀彧見這陣勢，情知他們要賴在這裏，隻得把公文又放下了：“你們究竟有何事？”
曹真不緊不慢道：“聽說孔融奉詔祭祀南陽、東海二王，他文章做得極好。未知祭文寫出來沒有，可否叫我們先開開眼。”曹真已經十七歲了，身材高大淡金麵龐，劍眉虎目獅鼻闊口。
荀彧知他信口開河，揶揄道：“今早才正式傳下詔書，哪能這麼快就寫出來？等祭禮之後不就知道了嘛。”
“我都等不及了。”夏侯尚壞笑著搶過話頭，這小子左頰上有幾顆白麻子，常自詡那是聰明疙瘩，鬼點子甚多，“前幾日我讀了孔文舉給曹公寫的三首詩，可真是光怪！其中有這麼幾句‘從洛到許巍巍，曹公輔國無私。減去廚膳甘肥，群僚率從祁祁’，您聽聽這六言詩，怪不怪？”
荀彧卻不以為奇：“六言成誦並不稀奇，張衡撰《歸田賦》：‘遊都邑以永久，無明略以佐時；徒臨川以羨魚，俟河清乎未期。’這不也是六言？”
“那可不一樣啊。孔融這不是散句，沒那麼多之乎者也，這可是地地道道的詩作啊！”夏侯尚搖晃腦袋又吟誦起來，仿佛陶醉其中，“郭李紛爭為非，遷都長安思歸，瞻望東京可哀，夢想曹公歸來……”
“隻要詩寫得好，六言又有何不可呢？”荀彧捋髯而歎，“自蔡邕死後，士人文采風流不見，似孔文舉這般才情之人越來越少，可惜啊可惜……”
夏侯尚暗笑老先生上了他的道，朝曹丕擠了擠眼；曹丕會意，趕緊從袖子裏抽出一張帛書來，笑道：“令君精於詩文心明眼亮，看看這首詩寫得如何？”
荀彧耐著性子接過來看，隻見寫著：
丹雞被華采，雙距如鋒芒。
願一揚炎威，會戰此中唐。
利爪探玉除，瞋目含火光。
長翹驚風起，勁翮正敷張。
輕舉奮勾喙，電擊複還翔。
“這寫的是鬥雞啊！”荀彧不禁笑了，“瞧這句‘願一揚炎威，會戰此中唐’還有些尚武之氣，算得上是佳作了。”
夏侯尚笑著問：“您知道這是何人所作？”
“莫非是賢侄所作？”荀彧懷疑地瞟了眼曹丕。
夏侯尚把手一攤：“非也非也。寫詩之人名叫劉楨，字公幹，乃宗室子孫。他祖父也是先朝文士，就是那位著過《辨和同之論》的劉曼山[2]。”
曹丕湊到荀彧耳邊誇獎道：“這個劉公幹小侄也見過，生得一表人才，現年二十七歲，為父守孝期滿來至京師。現在朝廷正是用人之際，我們府裏又放出去那麼多掾屬，不妨……”
荀彧明白他們來意了，把帛書塞回曹丕手中，又拿起了公文，冷冰冰道：“朝廷用人之事不是你們該過問的。”
曹丕不死心：“我與那劉楨並無私情，這完全是為國舉賢嘛。再說即便瓜田李下令君不願管，去跟毛孝先知會一聲，辟到幕府當個掾屬又有何妨？”
“既然這麼簡單，你們直接去求毛玠不就行了？”荀彧一句話把仨小子噎住了，瞧他們尷尬的臉色，便知已在毛玠麵前碰過釘子，又跑到這兒“打迂回”來了。
三個人你看看我我看看你，木訥半晌曹丕又開了言，這次不叫“令君”改叫“叔父”了：“荀叔父啊，侄兒實話實說，毛孝先那張硬弓要是好拉我們就不給您添麻煩啦。他選的官什麼樣您又不是不知道，但凡宗室名門都塞不進他那雙眼，恨不得找幫窮鬼才好呢……”
“誒！不要信口議論他人。”荀彧怕這孩子亂談是非惹出事兒來，“我這裏差事堆成山，管不了別的，況且這也不合規矩，你們走吧。”
夏侯尚放膽按住荀彧手裏的公文，樂嗬嗬道：“話是這麼說，但您忍心看著才子埋沒？您都說這詩寫得好。”