曹操暗叫不好，趕忙傳令收兵。可談何容易？鳴金聲早已淹沒在喧囂中，水軍不似陸軍，撤退至少得有船，廝殺不已的鬥艦又怎分得清是誰的？還有的船堵在陣中，想撤也撤不回來。
一片混亂中暴風雨來了……驟然間，原本平靜的江麵波浪大作，大雨似爆豆般打入水中，不論曹軍還是江東軍，所有戰船都在風浪間顛簸起伏。“嗚嗚”的江風、“嘩啦啦”的暴雨，還有隆隆震雷弄聾了所有人耳朵，戰場的聲音再也聽不到了。曹操早被雨水迷了眼，恍惚間隻見數不清的士卒墜入水中，還有那艘龐大的五層樓船，此刻左搖右晃像匹難以駕馭的野馬，仿佛要把上麵的人都甩入江中！
“收兵！收兵！”岸上的人徒勞地嚷著，卻隻有尚未走遠的少數水軍登了岸——若非交戰之地距北岸較近，連這些人都回不來。
曹操渾身上下已被雨水澆透，茫然觀望江麵，翹首企盼自己的兵快回來，卻沒多少人僥幸生還。不知過了多久，曹丕、曹真一左一右把他攙住，硬架著他回營避雨，轉身間又聞一聲巨響——那艘龐大的五樓船傾覆江中，激出一大片白茫茫的水花！
望江興歎
濡須口一場惡戰，天昏地暗血染長江，曹軍損失尤為慘重，死傷將士近萬。經此一役曹操已無力主動出擊，隻得緊守北岸，孫權有時派小股船隊試探，曹軍隻是放箭再不應戰，久而久之江東軍也不來了。北軍兵馬雖多，逾越不了長江天塹，守有餘而攻不足；南軍雖水戰得勝，但兵力較弱，登岸陸戰絕對占不到便宜，所以不求有功但求無過。
仗打到這個份兒上已陷入僵局，曹操滿心以為這次能洗雪前恥消滅孫權，沒料到卻被人家牢牢擋在江北。水軍差不多折光了，即便十萬大軍在手，過不了江又談何用武？原本曹軍是攻方，現在卻趨於守勢，士氣也一天天消磨；無需多高的戰略眼光，連普通小兵都看得出——打不過去啦！
但曹操心有不甘，雖不主動出擊，卻在長江北岸陳兵不動，始終擺出一副決戰到底的架勢。其實他有小算盤，麵對這樣的形勢他早就不抱一舉蕩平江東的幻想了，但遠道而來不能無功而返。朝廷已改易九州，最近又在籌劃晉封他為公爵，這時若再建功勳錦上添花，該是何等榮光？因而他還要等待時機，哪怕隻是勉強小勝一次，或是奪下尺寸之地，方可順水推舟見好就收。
可轉眼間半個月過去了，曹操找不到任何可乘之機，孫權把南岸布置得鐵桶一般，絲毫紕漏尋不出，而且人家也不派大部隊進攻了，連反擊得勝的渺茫機會都不給曹操。前方機會沒等來，反而接到後方軍報——西涼餘寇卷土重來，馬超在張魯支援下興兵隴上攻城略地，圍困了雍州刺史韋康所在的冀縣（今甘肅天水市甘穀縣）。刺史是朝廷統禦的象征，韋康一旦有難，整個雍州局麵都會動搖，駐軍長安的夏侯淵倒是有意相救，無奈韓遂已潛入關中，招募舊部四處作亂，大軍忙於戡亂無暇抽身，冀縣岌岌可危。
一年多以前，曹操自涼州收兵時別駕楊阜就提醒過他，馬超是個禍患，早晚要再興波瀾，如今不幸言中了。曹操以叛亂為借口誅殺了馬、韓兩家在京的人質，衛尉馬騰固然因兒子叛亂明正典刑，但本人卻未直接參與，多少有些可憫，因而曹操是與馬超結下不共戴天之仇。馬超二次作亂不僅出於野心，也是想為父親報仇，更是以攻為守竭力自保。從某種意義上說他與劉備一樣，都是不可能被曹操寬恕的人，要生存隻能鐵了心拚下去。
從濡須到冀縣路程遙遠，即便此刻班師也於事無補，隻能放手讓夏侯淵應對，可連曹操都對這個有勇無謀、大字不識的“白丁將軍”不甚放心。馬超彪悍善戰，韓遂老奸巨猾，二人在西州人脈極廣，又倚仗張魯為靠山，夏侯淵對付得了嗎？曹操隻能致書長安告誡他謹慎行事，舍小敵而固根本，當以援救韋康為重。
進不能取，後方有患，十萬大軍羈絆於江畔，不過是空耗時日，即便曹操急於建功也有些熬不住了，不得不考慮撤軍。恰在躊躇之際有江東使者下書，送來孫權給曹操的親筆信。孫權在信中明言“春水方生，公宜速去”，倘若拖延日久江水上漲，水軍優勢將更加明顯，曹軍難以建功賴著不走隻會敗得更慘。曹操舉著這封信真是欲哭無淚——自己底線都叫人家摸清了！隻好召集眾謀士商議退軍之事。