孫資嚇得臉色煞白，倉皇頓首：“臣知罪。”
“知罪？擅專之事豈一句知罪可饒？今日不殺你何以正法度？”曹操說著便要招呼親兵。
“大王饒命！”眼見孫資癱坐在地嚇丟了魂，劉放也跪下了，“臣等非敢擅專，乃是授意而為啊！”
“嗯？”曹操一愣，“何人指使？”他首先想到曹丕。
劉放卻道：“乃是主簿楊修，他……”
“他說什麼？他敢假傳我命？”
“不是不是！”日常共事關係甚近，劉放不願害了楊修，辯解道，“楊主簿今早離營去探望他父，臨行前對我等說，大王頭風複發心緒不寧，囑咐我們謹慎伺候。另外提了幾件公事，說您有可能會頒令，叫我們最好提前草擬出來，省得臨時倉促，行文遲緩惹您生氣。其實他也是好意……”
孫資這才緩過神來，接茬道：“晉升何公與任命傅、胡二人俱在其中，微臣鬥膽提前寫好了，不想方才拿錯了。”
曹操大感驚愕，追問道：“除了這兩樁事，他還提了什麼？”
劉放再不敢隱瞞，從懷中把草擬好的剩下幾道教令全拿了出來，雙手呈上。
曹操劈手奪過，翻開一看愈加驚愕——追奠南陽功曹應餘！應餘是南陽太守東裏袞屬下功曹，侯音叛變之時本欲殺死東裏袞，東裏袞倉皇逃出，叛軍緊追不放，在後亂箭齊發，危機時刻應餘舍命護主，擋在東裏袞身前，連中七箭傷重而亡。曹操也是近兩日才得聞事跡，加之宛城屠城雖嘴上肯定心中難免惴惴，便有意褒獎應餘邀買人心，這件事還沒來得及頒布，怎料楊修已揣摩到了，竟連賜穀千斛、修繕墳墓的褒揚之法都與他所思一致。
曹操將這卷教令拋到一旁，再看下一卷，不禁由驚轉懼——任命邢顒為太子少傅！邢顒號稱“德行堂堂邢子昂”，昔日在臨淄侯府任家丞，自從確立曹丕為太子，邢顒也被調出臨淄侯府。涼茂死後何夔接任太子太傅，剩下的少傅之缺曹操暗自決定由邢顒填補。雖然曹操嘴上沒少貶損曹丕，甚至想挑選幾個可造就之子督守重鎮，但那隻是出於唯我獨尊的虛榮和對曹丕親近士紳大族的為政風格有些不快，欲在親族中多提拔些後輩遏製豪族，其實還是想穩固曹丕繼承地位的。邢顒這等名氣大又無豪強背景的人自然要派給曹丕……如果說追悼應餘是籠絡人心的手段，那任命邢顒就是關乎曹魏內部統治的籌劃，而一切都被楊修窺測到了。回想當初楊修槍替曹植應對考較，到轉而恭侍曹丕，再到近日邢顒之事，楊修始終把曹操的脈摸得清清楚楚。世上竟有這麼一個對自己了如指掌的人，曹操焉能不懼？
他心潮起伏，神色卻漸漸平靜下來，冷森森逼視著二人：“今日之事以前可曾有過？”
孫資早嚇蒙了：“官樣文章皆有大體，相差無幾，我們也時常寫些備用之物，將名姓官職處空出，大王但有差事，再將……”
“沒問這個！”曹操一揮衣袖，“我是問以前楊修有沒有向你們透露過什麼？”
“這……”劉放有心回護，卻見曹操嚴厲地盯著自己，再不敢隱瞞，“以前也曾有過兩次。”
“嗯。”曹操沉默了，思忖半晌緩緩道，“擅擬詔令乃不赦之罪，但念在你等坦誠交代，又是出於好意，寡人不追究……”
“謝大王！”孫劉二人連連叩首。
“若再有下次，寡人好歹取爾等性命！”
“不敢……不敢……”
說到這兒曹操伏於案頭，壓低聲音逼視二人：“今日之事切勿泄露，也不可告知楊修。以後他再敢與你等妄論政務，立刻稟報寡人，我必要……”
話未說完忽見長史陳矯急匆匆闖進帳來：“啟稟大王，漢中發來緊急軍報。”他前腳進來，後麵趙儼、桓階、辛毗等重臣尾隨而至，連孔桂也跟來了。
“有何消息？”曹操隱約感到情況不對。
陳矯蒼髯顫動不忍相告，群臣誰也不作聲，孔桂湊上前軟語道：“大王，您、您別著急，可要保重福體啊。”
“我保重什麼？到底怎麼回事？說啊！”
瞞是瞞不住的，陳矯一撩袍襟跪倒在地：“三日前我軍在定軍山遭劉備奇襲，夏侯將軍……陣亡了！”