張學明的話刺痛了我，而在來之前，我已經用這句話將自己刺痛了無數次，再痛，也能夠承受了。我平靜地說，“情斷義絕也不過一時罷了，等到皇嗣得保，時過境遷，我會尋機向皇上說明原委，料想皇上也不會對自己的親骨肉下手。待確保皇嗣安全無虞，皇上完全體諒了之後，我會再向娘娘請罪，縱不能得到原諒，至少也能表明自己並非薄情寡義存心背叛。”我說著看了張學明一眼，他正帶著苦澀又鄙夷的笑容，朝我豎起了大拇指。我心裏難過極了，猶豫片刻後，鼓起勇氣說，“你會幫我嗎？”
“不會。”張學明轉過身來，想要說什麼，卻硬生生忍住了。他的拒絕這樣果斷，不知是氣話，還是真的沒商量了。
我低下頭，雙手的食指相互摩擦著打圈，嘟囔著問，“是怕危險嗎？”
“危險？”張學明的話中透著失望和痛惜，“西樵，我們經曆的危險還少嗎，我什麼時候害怕過，可是這一次，你真覺得值得嗎？其實鄭君怡說的是對的，最難的選擇，不是你要不要冒險，也不是你要不要成為後宮，而是你究竟要在鄭君怡和紀雙木當中選擇誰。難道在你的心中，紀雙木還不及鄭君怡嗎？”
“我的心？”我倏然一笑，隻覺得這個問題多餘而且荒謬，“張掌院，這樣的選擇，從來不由心，就像我以前背棄鄭君怡選擇李政，又放棄李政選擇李昊一樣，隻一條為天下計，便在我的心門題上了忠誠的匾額，卻也扣上了背叛的枷鎖。若由心，我做不到對鄭君怡絕情，也不願與紀雙木情斷，但我現在必須選擇，所以心裏如何想，已經失去了意義。”
“那麼你認為，幫助鄭君怡就是忠，對嗎？”張學明神情嚴肅，教誨的口吻似已在批駁我的淺陋。
我深深吸一口氣，“張掌院應該知道，若失了這個孩子，就是將後宮拱手妍妃……”
“拱手妍妃又如何？”張學明的話不急不躁，卻讓我頃刻語噎，“難道必得你的主子才能是皇後？若換成今日你是妍妃的守嬪，你也這樣嗎，你的忠到底是為誰？”
“自然是為漢室，”我自認有理，不自覺也針鋒相對起來，“妍妃為人，豈能托付皇後之位……”
“皇後可立亦可廢，”張學明果決地打斷我的話，緊盯住我，炯炯目光深不可測，“誰主後宮，誰該主後宮，自有皇上和太後做主，你又有什麼立場去左右？”
張學明話說得狠，我原本連貫的思緒被徹底打亂，許久才把最要緊的念頭抓回來，心懷憤懣地說，“那皇嗣怎麼辦？縱然我能不顧後宮誰主沉浮，又豈能眼睜睜斷送皇室血脈？”
“可如果留下了這個孩子，那妍妃的孩子還能保住嗎？”張學明的話把我震了一下，“一命抵一命，斷送的不照樣是皇室血脈。”
我心下一虛，猛然又回過神來，“這不一樣，妍妃的孩子不能留，隻因為涉及皇後之選，並非不能變通，而鄭君怡的孩子關乎天倫綱常，兩者豈能相提並論。就算沒有鄭君怡的孩子，等到寧妃懷孕，妍妃的孩子一樣在劫難逃。此事本就無法兩全，若要我在鄭君怡和妍妃當中擇一相助，我自然是選鄭君怡的，除非張掌院有兩全之策，否則無可奈何。”
話畢，我們一下陷入安靜和沉默，張學明許久沒有說話，就在我以為他已被我說服的時候，他開口說，“你想要兩全之策是嗎，我有，”我心猛地一個顛簸，他鄭重其事的口吻讓我心中頓生無數猜測，他蠕動了下嘴唇，拳頭緩緩攥住，像在下極大的決心，最後堅定地說，“讓寧妃出麵，取你而代之。”
“不行，”我想也不想就拒絕了，“這件事絕不能和娘娘扯上一點關係。”
“從你打算幫助鄭氏開始，這件事就已經和寧妃扯上了關係，”張學明像是料到我會拒絕似地，立刻回應我的話，“寧妃是西靜宮的主人，宮中任何人犯錯，寧妃都要擔責，何況宮裏誰都知道你和寧妃情誼深厚，福同享，禍亦同當，你若犯了死罪，寧妃豈可置身事外？”