他是一位貧窮家庭的孩子，由於從小讀不起書，十幾歲時便去富人家裏做工。一天，由於他的不慎，失手摔了富人家的盤子，被富人解雇了。無奈的他隻好四處尋找工作。
幾天後，他來到一座山上，看到一些人正在砍伐樹木，另有一個老板樣子的人站在旁邊指揮。
他走上前說：“您們這裏需要人嗎？”老板怪異地看他一眼，脖子一扭，說：“你想找活幹是不是？”他點點頭。老板說：“那就在這裏幹吧，我不會虧待你的。”
他很高興，於是跟著這些人幹起來。但是，他卻不知道，這群人是在偷伐別人的樹木。幹了一天的活，他累了，倚著樹睡去。第二天早上，他被一陣吵嚷聲驚起。睜眼一看，老板和他的人都不見了，而周圍又多了一些人。這些人手裏拿著器械，正四處搜索著。為首的人猛地揪住他的衣領，喝道：“說，是誰砍了我的樹？”他嚇得臉色慘白，顫抖著聲音說：“我……我不認識他們……”那人說：“你呢，有沒有砍伐過？”他說：“我……我砍了，不過我不知道，真的不知道這是違法的事。”他是個誠實的孩子，從不會撒謊。那人看看他說：“找不到他們，你就別想離開。”說著，那人將他弄到船上。
船在大海中航行了十幾天，也沒有看到老板的人。那人越來越惱火，不住地站在船頭大罵。罵完，猛地扭頭看到他，喝道：“把這小子扔進海裏喂魚。”他一聽慌忙說：“大叔，我是無心的，你不能這樣啊。”那人說：“我既使不殺你，也不會饒你的。”說到這，那人看了看遠處的一座島嶼說：“上去。”
那是一座荒島。上了島，那人非常滿意，說：“就在這裏吧。”說著，那人一揮手，隻見他的手下從船上搬下一些樹苗，種植在島上。那人得意地說：“好了，幾年後我們便來砍伐，肯定又是一筆好收入。”說著，那人帶著人上了船，卻把他丟在了島上。
他想跟著上船，被那人一腳踢了下來。那人說：“小子，你就在這裏自生自滅吧。”
他眼巴巴地看著船逆風而去，淚水忍不住下來了。在這無人的荒島上，他如何生活下去。船越離越遠，就在這時，突然起了一陣大風，海狼翻滾，再見遠處的船被海狼掀在半空，接著沉進了大海。
看到這一幕，他又為自己慶幸，畢竟自己沒有葬送在大海中。他在荒島上走動著，尋找著可以果腹的東西。慶幸的是，島上生長著一些不知名的果子。
一晃一個月過去了，盡管他靠著果子生存了下來，但是，他還是絕望了。因為這座荒島脫離了正常船隻的航線，根本就沒有人來，那麼，也就是說，他隻有老死在這裏了。
對於一個十幾歲的孩子來說，讓他隔絕塵世是何等的痛苦。
接連幾天，他沒有吃東西。還吃什麼，他想，反正自己已經沒有希望回去了，與其在這裏忍受寂寞和孤獨，不如餓死算了。
這天，他幾乎餓的一點氣力也沒有了。目光轉動間，他突然看到了一片希望。那就是島上的樹苗。原來，那人種植的樹苗已經鑽出了嫩芽。
他猛地心中一動，眼裏冒出了亮光。接著，他爬了起來，將那人丟下的工具收集起來。從此，他每天都細心地嗬護著這些樹木，給他翻土、澆灌、剪裁。
一晃七八年過去了。他已經長成了健壯的青年，而當年那些樹苗也都長成了筆直的樹木。他從工具中找出斧頭，然後，一個個將樹木砍伐了下來，截成同樣長短，用樹皮擰成結實的繩子，將截好的樹木捆成筏子。
幾天後，他踏上筏子飄進了大海中。這幾年來，他已經研究透了海潮的規則，摸透了風向。因此，他順利地回到了陸地，見到了闊別多年的父母。
為自己做一個筏子，必須將小樹培育成材。也許這個漫長的過程要經曆無數的艱苦，但是，隻要忍耐下來，便可以踏上人生的筏子，施向成功的彼岸。