十五歲那年的暑假，他去參加一個短期學習班。學習班裏包括他在內共有四個學生。
第一天，先生拿來四個包袱，對他和幾個同學說：“今天，先生要給你們一人一個任務，這裏有四個包袱，分別是給我的四個好友的，他們一個住在十裏外，一個住在八裏外，一個住在五裏外，還有一個住在三裏外，你們自己選擇吧。”
他心想：既然一定要外出，還是選擇最近的吧。於是，他說：“先生，給我三裏外的吧。”先生將一個包袱交給他，說：“快去快回。”
他背上包袱，三裏路一晃就到了。當他將包袱送到先生的朋友手裏，那人送給他一本書，說：“這是你的獎賞，收下吧。”他接過書，一邊往回走一邊看，等回到學習班裏，書也看完了，他覺得有些收獲。他對先生說：“包袱送到了。”先生說：“很好，你坐下休息吧。”他看看其他同學還沒有回來，便問：“先生，今天不學習了嗎？”先生說：“我的朋友是不是送了一本書給你？”他點點頭。先生說：“書你看過了吧？”他又點點頭。先生說：“那就算已經學習了吧，今天不上課了。”
第二天，先生拿來四個包袱，對他和同學們說：“今天，先生還要給你們一人一個任務，這裏有四個包袱，分別是給我的四個好友的，他們一個住在十裏外，一個住在八裏外，一個住在五裏外，還有一個住在三裏外，你們自己選擇吧。”
他心想：上次選擇了三裏路的，得了一本書，不知其他的獎賞什麼。但他又不想多跑路，因此說：“先生，給我五裏外的吧。”先生將一個包袱送給他，說：“快去快回。”
他背上包袱，五裏路很快就到了。當他將包袱送到先生的朋友手裏，那人送給他一本書，說：“這是你的獎賞，收下吧。”他接過書，一邊往回走一邊看，等回到學習班裏，他幾乎連汗也沒出，不過書也看完了，他覺得收獲比上次多了些。他對先生說：“包袱送到了。”先生說：“很好，你坐下休息吧。”他看看其他同學，隻回來了一個，想是往三裏外送包袱的。他問：“先生，今天不學習了嗎？”先生說：“我的朋友是不是送了一本書給你？”他點點頭。先生說：“書你看過了吧？”他又點點頭。先生說：“那就算已經學習了吧，今天不上課了。”
第三天，先生拿來四個包袱，對他和幾個同學說：“今天，先生再給你們一人一個任務，這裏有四個包袱，分別是給我的四個好友的，他們一個住在十裏外，一個住在八裏外，一個住在五裏外，還有一個住在三裏外，你們自己選擇吧。”
他心想：送了兩次書，一次是三裏路的，一次是五裏路的，都得了一本書，但書的內容不一樣，五裏路的要比三裏路的豐富些，難道八裏路的會比五裏路的還豐富？想到這，他說：“先生，給我八裏外的吧。”先生將一個包袱交給他，說：“快去快回。”